你叹什么气呢

邰根

人为什么要叹气呢？也许我们会对这个问题不屑一顾，但挪威心理学家发现“温柔的梦想遭遇冷酷的现实，我们就会发出连连的叹气声”。凭借对“叹气”的研究，他一举摘得2011年的搞笑诺贝尔心理学奖。

他发现，叹气司空惯见的现象竟然没有什么心理学家研究。因此，这位感觉自己站在了时代最前沿的心理学家，争分夺秒地开展了他的研究。

他总结了词典中关于“叹气”的定义，认为叹气是“具有特征性的生理模式，即一项单独的、可识别的呼吸动作，包括吸气和呼气两个元素，并强到可以被注意到（即被听到）”。他还为此做了3项实验：

在第一项实验中，研究者用问卷调查了志愿者对于“叹气”的态度。第一个问卷是关于“叹气”的形容词描述（正面还是负面、积极还是消极、强壮还是软弱等）；第二个问卷则是询问人们在哪些状态下最容易叹气（例如无聊啊、恋爱啊）。结果发现，“叹气”和消极、负面、软弱等词汇有显著联系，不过并没有表现出多少“坏”或者“不愉快”的倾向。人们通常在负面的情况下“叹气”，例如失望、愤怒、沮丧等，不过其他时候，例如恋爱、放松或渴望时也会叹气。其中，“放弃”是人们叹气最多的状况。

第二项研究仍然使用问卷的方式。参与者设想在咖啡厅、长椅、读信、电话这4个场景中，自己或他人叹气的情形，并对叹气的情绪状态作出判断。结果显示，叹气对于自我和他人具有不同的意义。我们通常将他人的叹气理解成悲伤，而自己的叹气可能仅仅表示“放弃”。

在第三项研究中，参与者要尝试完全两个任务。第一项任务是用4条线将9个点串联起来；第二项任务则是用一条线穿过16扇门（其实这个看似简单的问题根本无解）。研究者则在一旁观察他们是否叹气。结果显示，那些能够解决第一项任务的参与者，在这项任务中最多只会叹一次气。然后那些无法解决第一项任务的参与者，叹气次数和第二项任务几乎一样多。另外，人们在几次尝试失败后，叹气频率最大。

悲伤、失望、拒绝、放弃等负面情绪，常常与叹气联系在一起。正如泰根所说：“当信仰被否定，当希望被抛弃，当许愿被辜负，当梦想被遗失，我们意识到我们一无所有，无能为力。”温柔的梦想遭遇冷酷的现实，我们就会发出连连的叹气声。

关于“叹气”的研究还远远没有结束。研究者自己也意识到，他的研究只能展现当代挪威大学生的精神风貌，能否外推到其他人群还存在疑问。叹气在不同环境对不同对象的具体含义，还须要进一步地探讨。