沙漠中的“草莓牛奶”

这里是一片黄沙大漠，金黄色的沙丘一眼望不到尽头，远方，一队骆驼悠哉悠哉地从沙海中穿行而过，留下整齐的脚印。听，是哪里传来了发动机的轰鸣？极目远眺，在那一个个沙丘背后，原来是一辆辆威猛的越野赛车在狂奔疾驰！这就是举世瞩目的达喀尔汽车拉力赛，车手们经过漫长的跋涉，就要抵达如梦似幻的终点——玫瑰湖啦！

粉红色的终点

达喀尔拉力赛是世界上最著名的汽车拉力赛，每年都有无数专业或业余的车手竞相参赛，规模盛大不说，光是比赛中遇到的各种困难和惊险，就足够令人咋舌。这项比赛从法国巴黎出发，横渡地中海，穿越撒哈拉大沙漠，直奔非洲大陆西端的塞内加尔共和国首都达喀尔。

这是一段最艰苦的旅途，车手白天要经受40度的高温，晚上又要在零度以下的低温中度过，而且，除了通常的赛车故障以外，一旦迷失方向，就要面临断油、断粮甚至放弃赛车的局面。因此，这是一场人与自然真正较量的比赛。可是，如果能够坚持到达终点，车手们将获得世界上最美轮美奂的奖赏，无论获得了怎样的成绩，这份奖赏都足够让车手们感慨不虚此行。

这份奖赏，就隐藏在达喀尔拉力赛终点地段的沙丘之后，越过沙丘，穿过喧闹的终点，一个粉红色的椭圆形湖泊宁静地躺在金色的沙漠之中，与碧蓝色的大西洋比邻而居。黝黑的非洲男孩驾着小舟在粉红色的湖水中打捞作业，妇女们则在岸上成片的白色盐丘边忙碌着。在沙漠中，这绝对是另一个世界。

媲美死海

这个粉红色的湖泊，就是著名的玫瑰湖。它位于达喀尔市区以北30多千米处，与大西洋仅仅由一条细细的沙滩相隔开来，沙滩的西边是碧波荡漾的大洋，而东边就是这个如同草莓牛奶一般的粉红小湖，当地人称之为“玫瑰湖”。经过一路的艰辛与劳累，车手们都快累散架了。是时候好好放松娱乐一下了，去玫瑰湖游玩绝对没错。在这里，人们可以穿上泳衣，“扑通”一声跳进湖水中，尽情享受沙漠中难得的清凉。

啥，你不会游泳？没关系，在这里根本就不需要会游泳，你只需要往湖里那么一跳，剩下的事情就交给玫瑰湖吧！不用疑惑，这里真的很安全，因为你根本就不会沉下去！没错，玫瑰湖就是这么一个神奇的小湖，你可以在水中躺着、窝着、坐着……怎么都行，反正就是可以一直轻松漂浮在水面上。很神奇？嘿嘿，你大概已经想到了另一个这样的地方——死海。是的，玫瑰湖的特点和死海一模一样，都是含盐度极高的水域，浮力比一般的河流湖泊大得多。玫瑰湖的大小只有3平方千米，平均深度也只有1米左右，是一个迷你型的小湖泊。但是，玫瑰湖的含盐量却高达每升380克，与死海差不多。甚至在某些水域，水中将近一半都是盐！

真是奇怪，这么多的盐分是从哪里来的呢？而且，为什么这个湖里的水会呈现出奇怪的粉红色呢？这其中，一定有着什么神秘的联系……

被“晒”干的巨湖

每一种奇特地貌的形成都有着极为漫长的地质演变史，玫瑰湖也不例外。几千年前，在距离这里几百千米外的地方，曾经存在过一个巨大的湖泊，名叫乍得湖。乍得湖是一个淡水湖，面积几乎可以与北美五大湖之一的伊利湖相提并论。伊利湖的面积有24000平方千米，平均深度19米，蓄水量483立方千米，是世界第十三大湖。你想想看，这个乍得湖有多大？如此巨大的乍得湖，当年可真是万顷碧波，千般荡漾。可就是这么一个大湖，竟然在自然环境的变迁中不断干涸萎缩，速度快得令人惊叹。

乍得湖的萎缩一直持续着。仅仅在过去的50年中，它的面积就又缩小了5%。乍得湖曾经的湖床变成了一个被称为“波德拉”的凹地，湖床上沉积着厚厚的硅藻遗骸。撒哈拉的烈日每天当头暴晒，这些可怜的硅藻遗骸很快就干涸成了富含矿物质的硅沙粒。

沙暴催生玫瑰湖

每年，一到旱季，撒哈拉大沙漠中便会准时刮起气势汹汹的热带风暴。热风卷起波德拉凹地上的硅沙粒，规模巨大的沙暴遮天蔽日，以50千米/小时的速度，极速穿过提贝斯提山脉和恩内迪山脉之间的“走廊”地带，直冲玫瑰湖而来。

夹裹着沙粒的干热风炙烤着小小的玫瑰湖，湖水在这样的环境中，蒸发量极大。而这里又没有太多可以补充的水源，还要接受大量的新沙粒，因此玫瑰湖面积袖珍，含盐量又高得吓人，也就是情理之中的事喽。而更令人感到不可思议的是，玫瑰湖令人目眩神迷的色彩，也与这干热风有关。

当地人都知道，玫瑰湖颜色最美的时候，就是干热风肆虐的时候。湖水的含盐量越高，湖水也就越漂亮。这是为什么？原来，玫瑰湖虽然咸得什么动物都没法生存，却有一种叫做“杜氏盐藻”的藻类存活期中，而且活得特别滋润。旱季来临，干热风大起之际，湖中的杜氏盐藻在热风的催化下发生爆发式繁殖，于是，湖水变成了粉红色……

可是，为什么杜氏盐藻就能让湖水变成粉红色呢？

就是喜欢盐

一般来说，像死海和玫瑰湖这种极咸的湖泊中，生物很难生存。在高盐环境中，生命体会迅速脱水，当体内细胞的水分不足时，生命的末日也就来临了。

但是，这个世界上偏偏就是有一些家伙不走寻常路，杜氏盐藻就是这种家伙中的佼佼者，它们是一种罕见的嗜盐藻，别的地方不喜欢待，就喜欢泡在盐水里。杜氏盐藻能够产生一种红色的色素，这种色素能吸收太阳能，从而为杜氏盐藻提供维持生命活动的能量。因此，杜氏盐藻聚集的水域，就会呈现出美丽的粉红色。而随着阳光照射的增强，杜氏盐藻还会呈现出更深的红色，甚至将湖水变成紫红色。

采盐是个苦差事

玫瑰湖和每年一度的达喀尔拉力赛为当地的人们带来了不少旅游收入。然而，这里的人们真正的营生，是采盐。

当地居民在玫瑰湖中采盐已经有很长的历史了，这里相对来说比较落后，所以要想看到大型的现代化盐场，那你可是来错了地方。但是如果你想看看最古朴的人工采盐，这里绝对是最棒的目的地。在这里，男人们负责到湖中采盐，每天站在齐腰深的湖水中向外捞盐，女人们负责收集、晾晒采上来的盐，划着小船把提炼好的盐运到岸边，出售给贩盐的商人。

玫瑰湖每年可以向塞内加尔以及国际市场提供上千吨富含多种微量元素的湖盐，这些勤劳淳朴的黑人盐工功不可没。如果你来这里玩，一定记得向他们问候哦！