大数据时代的思考与启示——读涂子沛《大数据》

□ 张光茫

美国有句谚语叫“除了上帝，任何人都必须用数据来说话”。毫无疑问，我们正处在一个真正的大数据时代：数据作为新一轮信息战的主角，将创造无限商机，既便利又危及着每个人的生活。著名学者涂子沛的《大数据：正在到来的数据革命》（广西师范大学出版社2012年7月第1版），以信息化为背景，讲述作为一波浪潮的大数据，给中国带来的思考与启示。

《大数据》是一本视角独特的书，它以数据为轴线，描绘了美国走过的开放创新历程。何为大数据？简单理解就是超大量的数据。全书以别开生面的经典案例——奥巴马建设“前所未有的开放政府”的雄心、全民医改法案的波澜、统一身份证的百年纠结、街头警察的创新传奇、美国矿难的悲情历史，以及商务智能的前世今生、数据开放运动的全球兴起等等，为我们一一细解数据创新给公民、政府、社会带来的种种挑战和变革。有意思的是，美国政治的发展，公民权利的实现，以及各种自由与福利的保障，都和对数据的创造性应用密切相关，大数据开放的商机在哪里？作者写到，以前小数据时代，可以研究个体但不能研究群体，因为只有关于个人的数据。而在大数据时代，人的行为都以数据形式存在，这里面就有很多商机。通过研究消费者习惯，可以找到很多市场商机。在企业运营中，优化才能提高效率，减少成本，优化就要基于数据。产品也离不开数据，产品质量控制就是以数据为支持的。大数据最根本的，就是促进经济的发展，知识时代的特点就是信息和数据的整合产生新的价值。

美国是全书的主体，但又处处反观中国当下的现实。作者在书里引用了胡适对“差不多”先生的批评，也提到黄仁宇对“数目字管理”的求索。中国数据意识的淡薄，由来已久，他甚至认为这是“国民性”的一部分，漠视精确，缺乏用数据来说话的素养，在国家的管理上，也缺乏以数据为基础的精确管理，有时甚至是刻意回避数据。作者从太平洋对面看到中美两国的差距，深知中国缺少什么、需要什么。通过这些，我们可以窥见作者的一种忧患意识。

在这个已经到来的大数据时代，我们能做些什么？我想，如何在教育领域使用大数据来分析学生的个性和爱好，真正做到因材施教，提高教学质量；如何在中小企业管理领域应用大数据分析，真正将粗放型管理变为精细型管理，提高效率，节省开支，并应对公司在发展进程中带来的管理问题；如何改变中国千百年来“轻数”的烙印，学会开始用“数据”说话？这本书给了我们一个全新的看待事情的角度。

读完这本书，我们将看到美国是如何一步一步走向透明开放的，要知道，里面包含技术的变革发展史，也包含着美国社会价值观的变动。说到底，说政府要更开放透明，说公民要更有公共责任感，最后的指向，就是希望我们过一种幸福有尊严的生活，这个愿望，贯穿着整个人类的历史。