一张罚单差点使一个警察局破产

郭龙

约翰是一个典型的美国人，为人温文尔雅，有条不紊，是个很有风度的男士。但他有一个致命的毛病，就是喜欢开快车。只要一上公路，汽车就像飞一般，为此他吃了不少罚单，还险些被吊销了驾照。

后来约翰听说有个商店在卖雷达侦测器，这种雷达侦测器可以侦测到全美国警察使用的雷达测速器，从而提前提醒司机避免因超速等违规行为被抓。约翰立即到商店花一千多美元买了一套雷达侦测器。

一天，约翰带全家人去度假。途经美国北部的一个小城，公路的标示是限速80英里，约翰却开到了140英里。

不久就见一辆警车尾随而来，而且灯闪笛鸣。约翰忙将汽车停在路旁，接受警察检查。警察上前说道：“对不起，先生，你超速了。”

约翰想机器没有反应，说明警察没有打开雷达测速器，只是根据自己的判断行事，没有真正的证据。于是约翰就问：“我的速度是多少，你可以告诉我吗？”

警察说：“当然。”说着，领约翰来到警车跟前，让他看车中的雷达测速器记录。只见荧光屏上赫然显示着142英里。

约翰没有办法，只好老老实实地收了罚单。第二天，约翰找到了卖雷达侦测器的那家商店的老板，把罚单递给了他：“你保证这台侦测器可以在全美国有效，为什么我还会被抓？”

老板一听，说道：“不可能啊，我卖了好几万台，从没有人发生这样的事情，你一定是将机器搞坏了。”

约翰说：“你保证五年不出问题，现在还没到五年，你要检修，并替我付罚款。”

老板忙让员工检查机器。员工拿着仪器和工具检查了半天说：“机器没有问题。”

“这绝对不是我机器的问题。”老板一看机器没有问题，态度就有了一些强硬。约翰一气之下，将商店老板告上了法庭。

三个月后，约翰赢得了官司。理由很简单，商店出售的商品没能达到标示的功能，是欺诈行为。为此，约翰不仅赢得了原机器退款和汽车罚款，而且还得到了对商店惩罚性的赔款两万美元。

商店老板一看不对劲了，机器已经卖了数万台，如果其他人都来索赔，岂不是要将老本都赔光？于是找人调查约翰的超速被罚事件。原来，那家小城警察使用的频道不是政府规定的警用雷达测速频道。于是，商店老板转身找了个律师就要告警察局。

官司一打就是两年，从地方法院打到巡回法院，结果是商店老板胜诉。理由是，警察局使用的不是政府规定的警用雷达测速频道，这是不合法的行为。警察局败诉了，不仅要将全部因为使用这种测速器而罚的车辆所交的罚款退回，还要补偿利息和损失，加上法院对警察局的行政罚款两百万美元，总金额高达三千万美元。小城警察局每年的经费才数百万美元，根本承受不了这样的罚款和赔偿。无奈之下，警察局只得向国会申请破产。

最后在整个小城市民和国会的干涉下，才免去了警察局的巨额罚款，从而保住了警察局。有了这次教训，这个警察局再也不敢滥用违法工具来征收罚款了。

（摘自《做人与处世》）