四种常用英语颜色词汇的文化内涵例析

　　摘 要： 本文通过例词对英语中表示颜色的四种词汇进行了归纳总结，阐述了英语中红、黑、蓝、白四种颜色的多种文化内涵，并对英汉语言中对四种颜色理解上的差异进行了适当对比，旨在帮助广大英语学习者掌握英语中常用主要颜色词汇的各种含义。
　　关键词： 英语 颜色词汇 文化内涵
　　
　　颜色与人类生活息息相关，在英汉两种语言文化中，表颜色的基本词汇有许多相同之处，但由于生活环境和文化的不同，英汉在使用颜色词汇上也存在着很多差异。例如，下面这些颜色词语在英语中已经失去了其表面的意义，表现的是另外的文化内涵：She was in the pink after a holiday in China.（从中国度假回来后她气色很好）；pink slip（解雇职工通知单）；black sheep（害群之马）；A company in the red（亏损企业），等等。本文将对四种主要颜色词语进行总结、比较，以期帮助学习者真正掌握英语中的常用颜色词汇的文化内涵。
　　1.red
　　在中英语言中，红色往往与庆祝活动或喜庆日子有关。因为在日历中，这些日子常用红色字体。因此，a red letter day指的是“纪念日”或“喜庆的日子”；paint the town red（痛饮狂欢）。红色还指“欠债”或“亏损”，因为人们总是用红笔登记负数。如：red figure（赤字）；red ink（赤字）；in the red（亏损）；red balance（赤字差额）；be/get out of the red（不再亏空；赢利）等。
　　另外，red还有下列内涵：see red（口语）（生气，狂怒）；red wine（红酒）；red ruin（火灾）；red battle（血战）；red sky（彩霞）；red gold（纯金）；red-handed（当场，特别指在干着一些非法行为的时候，如：The thief was caught red-handed just as he was putting the watch in his pocket）；red tip on stock market（股票市场的最新情报）；red tape（美国口语指一些不必要而又麻烦很多的手续，即“官样文章”），如：There is too much red tape in obtaining an identity card.（领身份证手续实在太多了）等。
　　汉语中带“红”字的词语在英语中不一定用“red”。如：“红糖（brown sugar）”，“红榜（honour roll）”，“红茶（black tea）”，“红豆（love pea）”，“红运（good luck）”，“红利（dividend）”，“红事（wedding）”等。
　　2.black
　　在英语中经常有“不好的”、“坏的”、“邪恶的”的意思。例如：black tidings是指“噩耗”或“不幸的消息”；耶稣因是在复活节前的星期五受难，因此The Black Friday被认为是“凶险不祥的日子”；black sheep（不孝子女，败家子）；black deeds（凶恶的行为）；black money（黑钱，指来源不正当而且没有向政府报税的钱）；black market（黑市交易或黑市），由此派生出“black market price”（黑市价格）等。
　　在商务英语中，黑色还可以表示盈利：black figure/in the black（盈利、赚钱、顺差）；black figure nation（国际收支顺差国）；interest in the black（应收利息）等。
　　另外，black and blue 的意思是“遍体鳞伤”、“青一块紫一块”，如：He came out of the fight black and blue.（打完架后，他遍体鳞伤）；black in the face（脸色铁青）等。
　　汉语中的“黑”也往往与“邪恶、罪恶”同义，如：“黑手（evil backstage manipulator）”、“黑货（smuggled goods）”等，但这些词语中的“黑”与英语中black均无关系。
　　3.blue
　　在口语中blue通常表示“忧郁的”、“伤心的”。现在许多新潮派人物都用蓝色代表忧伤。如：in a blue mood（情绪低沉）；He looks blue today.（他今天情绪很低落）；out of the blue（完全出于意外）；into the blue（至远处；消失得无影无踪）等。
　　blue还用以喻指“黄色的”、“下流的”，如“a blue film”指“黄色电影”、“to make a blue joke”指“开一个下流的玩笑”；“blue revolution” （性解放）、“blue software”（黄色软件）等。它还常用来表示社会地位高、有权势或出身贵族：blue-blooded（贵族的，出自名门的），如：He is a real blue blood.（他是真正的贵族）。
　　blue-eyed boys受到管理当局宠爱和特别照顾的职工；a blue moon（千载难逢的机会），例句：you get a chance like this only once in a blue moon（这种机会你是很难得的）。
　　在经济词汇中blue表示许多不同意思：blue book（蓝皮书）；blue-sky market（露天市场）；blue chip（热门证券）；blue button喻指有权进入股票交易的经纪人；blue return（蓝色所得税申报表，专供诚实的纳税人申报用）；blue-chip rate（英国的优惠的信贷利率）；blue laws（蓝法，指禁止在星期日从事商业交易的美国法律）；blue-sky law（蓝法，指美国各州为管理股票所制定的股票发行控制法）；blue sky bargaining（漫天讨价，指谈判或其它交易中提出根本不切实际的或不合理的要求，使协议无法达成）等。
　　4.white
　　英语中white常使人联想起清白，如：white war（没有硝烟的战争，常指经济竞争）。有些事物因其颜色为白而得名，如：white goods指体积大、单价高的家用电器。white party（反动党派）；white day（吉日）；white-thatched（满头白发的）；white-handed（一尘不染的，纯洁的）；white lie（善意的谎言）；a white spirit（纯洁的心灵）；white money（银币）；white coal（=water power）（水力）；a white space（空白的地方）；a white winter（多雪的冬天）；white elephant（昂贵却派不上用场的物体或物主不需要但又无法处置之物）；white sale（大减价）；the white way（白光大街，指城里灯光灿烂的商业区）等。
　　在汉语中也有许多含有“白”的词语根本不表示颜色，英译时与white毫不相干，而只是与其他字一起构成词组，表示事物名称或另有寓义，如：“白菜（Chinese cabbage）”、“白卷（unanswered examination paper）”、“白痴（idiot）”等。还有些词组中的“白”，表示“单纯的、不掺杂的”，如：“白开水（plain boiled water）”、“白纸（a blank sheet of paper）”等。
　　
　　参考文献：
　　［1］宋玉芳，张嫣.浅谈中英颜色词翻译［J］.中国商界（下半月），2010，（06）.
　　［2］舒翠兰.论英汉常用颜色词汇喻义差异及翻译［J］.科技资讯，2010，（20）.