“超级星期四”可以救命?

　　2011年9月29日，周四，正式开启了英国出版业一年一度的“超级星期四”（“Super Thursday”）的销售。这个“超级星期四”的第二次热浪将在10月13日再次启动，而在这两个“超级星期四”被强势推出的作家们包括：Lee Child （《The Affair》），Jamie Oliver （《Jamie's Great Britain》），Frankie Boyle（《Work! Consume! Die!》），和James Corden（《Untitled Memoir》）。
　　在英国，每年秋季的“超级星期四”被视为在每年夏季假期之后的一大出版业销售热点。此次销售主要以小说类读物为主，其销售成果将对各出版业者对今年年末圣诞的销售活动给予更充足的警告或者启示。
　　
　　英国出版市场的“羞耻”
　　与行业刊物，如《书商》等的宣传攻势唱反调，更多的业界评论者和媒体在看到各书商推出的名单后，批评英国当今的出版业日益短视， 以迎合庸俗市场为己任。综合而言，批评之音来自三个方面：一，这些书的读者看起来是相同人群，在这么集中的时间内给同一读者群推出多达30本以上的不同新作，不知道各出版社如何竞争，并获得充分的购买支持；二，这些书在推出时都会以精装本出现，并原价18.99镑应市，但与以往一样，会迅速地进入60%折扣的促销战，这样的价格手法也许在三四年前有效，但面对今日接受免费电子版图书或5.99镑以内的电子版图书的读者而言，还用这样的手法促销，效果可想而知；三，英国《书商》今年推出的新书无非是围着电视名人以及一些罗曼史、惊险小说等通俗作品打转，如果和50年前，1961年10月《纽约时报》的畅销书榜相比，今年推出的这些书无疑以垃圾居多，无法想像会有一本或者两本出现在50年后的世界文学史上， 这不是业界的泡沫是什么？
　　当然，纯粹把本季的新书与50年前的畅销书目相比，对这些新书的推出并不公平，因为在畅销书单上沉淀的书，也许不都是当月新书。但是，仔细比较，起码有一点是肯定的，英国本季推出的新书里，英国本土的名人甚多，与名人相关的比如菜谱传记类也多，这一点确如评论而言，出版商过于着眼商业考虑，围绕明星、电视、舞台等快餐文化做书，强调的是一时的阅读快感，甚至是旅途读物的轻松感，而正在远离文化与英国社会所看重的价值。
　　另外，除了目标销售市场外，一些在“超级星期四”推出的新书被指为了明年的“布克”奖打前站，所以在10月底之前推出，而目标在于给评委们留下阅读时间。这些书也包括：Alison Weir所写的《Mary Boleyn：The Mistress of Kings》，Rhodes-Pitts的《Harlem is Nowhere: A Journey to the Mecca of Black America》。但这些书将在9月这样的畅销书大战中获得多少读者的青睐，尚是未知。
　　
　　报纸对读书市场的贡献
　　与评论家对英国出版界谴责声一片不同，英国的严肃大报《卫报》《观察家报》和《每日电讯》的图书版继续支持阅读、普及读书概念的活动。
　　《卫报》和《观察家报》联手在9月17日的周末开始一个为期6周的“图书交换”活动（Book Swap），在英国国内的公共场所免费提供1.5万册图书，以期有兴趣的读者带回家或者阅读后再次返还到公共场所，以供其他读者阅读。这些公共场所包括车站、咖啡馆、博物馆以及美术馆。愿意参加的读者和作者可以从15日和16日的《卫报》和《观察家报》上剪下一个活动标志，读者也可以在网上下载此标志，将其贴在打算“交换”的图书封面，还可以写一些给其他读者的话，然后把这些书放到公共场所。
　　此后，读者还可以在Twitter以及《卫报》和《观察家报》网站上对拿到的书进行打分或写评语。
　　从迄今为止的《卫报》网站上的留言来看，对此活动拥护者众多，读者与作家们都在期待着一场与书的“艳遇”。
　　《每日电讯》则在9月继续其每年一度的儿童文学阅读活动（Bath Festival of Children's Literature）。此活动从9月23日到10月2日，在英国西南部的巴斯古城进行，有针对儿童到青少年不同年龄段的多达20位作者们持书与小读者们见面，比如多本系列畅销书的作者Jacqueline Wilson，《如何训练你的龙》的作者Cressida Cow