克里尔委员会熏陶出公关大师

　　一战爆发后，时代召唤出李普曼、伯内斯等专以宣传及研究为业的一批人。很多年以后，他们被公认为现代公关理论的第一代开创者，为后世追捧。盛名之下，追本溯源，这批探路者于少年时曾共同服务于一家机构——克里尔委员会。成立该委员会的正是乔治·克里尔。
　　掌管公共信息委员会
　　乔冶·克里尔1876年出生于密苏里州的拉菲特郡，父亲是前南北战争时期的官员。20岁时，克里尔开始在一家名为“堪萨斯城世界”(Kansas City World)的媒体当记者，5年后，成立了自己的报纸，并以揭黑报道取得一些声望。与此同时，克里尔积极参加民主党的改革活动。
　　克里尔经常形容自己是最早的威尔逊支持者，早在威尔逊任职普林斯顿校长时，克里尔就被其民主教育和政治理念所打动。自1905年始，克里尔开始积极游说威尔逊参选总统。1912年威尔逊入主白宫，任命他为顾问，此间多年，克里尔热情忠诚不改，1916年曾出版《威尔逊与论题》(Wilson and issues)宣扬其战争孤立主义，支持他连任。
　　1917年，威尔逊凭借“他使我们远离战争”的口号连任，但是几星期后，在国会举行的连任就职仪式上，他宣布美国加入第一次世界大战。当时40多个和平团体激烈反对美国参战，1万人在芝加哥体育馆集会抗议，德裔美国人要求通过全国投票决定是否参战，激进分子力劝人们不要参加征兵并杀死从战争获益的人。4月2日，1500人涌入国会示威并与议员争辩。
　　面对国内外一片反对声，克里尔、海军部以及陆军部门先后建议威尔逊成立应对战争与平息民意的专职部门。陆军司令、海军司令和国务部长致信威尔逊，建议成立公共信息委员会(简称CPI，也称克里尔委员会)。信中说到，美国最迫切需要的是信心、热情和贡献，除非每个公民“因能获得有关公共事务全部、真实的消息，而生出一种是这个国家其中一员的感情”，否则，就无法充分确保上述国家所需要的东西。
　　政府如强制推行新闻审查制
　　度，将会失去民众支持。克里
　　尔坚信国家应主动对战争定
　　性、获取民众支持，即对战争
　　做正义性的陈述，而非强制、
　　简单地压制消息他们还建议，公共信息委员会的主席应当由一位公民来担任，“最好是一位的确具有勇气、能力和远见的作家，能够得到新闻界的理解和合作，同时又能团结全国的作家为国家作出贡献。”
　　第二天，威尔逊就颁布政令建立公共信息委员会，并提名克里尔担任主席。CPI招募了全美的优秀人才，其中包括现代公关史两位重要人物——李普曼与伯内斯。
　　虽然在行政组织上，海军、陆军部和国防部3位部长与克里尔一同负责委员会，但事实上，CPI始终由克里尔操持，华盛顿媒体曾指出，“公共信息委员会就是乔冶·克里尔”，“委员会的运作是他与其背后15万人员在进行各式各样的活动。”克里尔与其余3位部长只有一次私人会面，这或许跟他偏重公众知情权、主张极大限度地公开战争信息的理念，以及与战争部门的保密原则相悖有关。
　　反对战争期间新闻管制
　　克里尔委员会是美国官方第一个宣传机构，对于如何处理与媒体、大众的关系，并没有前例可鉴。最初，威尔逊担心媒体散播谣言，人心不稳，倾向接受军队建议，严格控制不受约束的媒体。但素来与威尔逊保持一致政见的克里尔在这点上则持相反态度，他认为，政府如强制推行新闻审查制度，将会失去民众支持。克里尔坚信国家应主动对战争定性、获取民众支持，即对战争做正义性的陈述，而非强制、简单地压制消息。
　　克里尔告诫威尔逊，倘若扣押、阻塞德国和其他同盟国的宣传，或单纯从协约国中复制信息，公众只能接受单方面信息，对战争情况模糊不清，信任度降低，甚至引起怀疑和不安。他强调，有效、完整的新闻管制不是依赖严格、强制性的审查制度，而是引导媒体向公众发放信息。战争期间，不需要停止任何刊物的出版，只需创建一套“爱国的”新闻出版伦理规则，确立基本底线，由媒体自行遵守。他在《审查预备》、《致发行人》中列举了媒体应保密的事项并说明其必要性，把国家、士兵的生死紧紧地与媒体的爱国心联系起来，得到媒体和公众的积极响应。
　　此外，他十分尊重受众“知情权”，最初国防部要求阵亡士兵名单需略去地址、年龄、父母关系等数据，以防间谍有机可乘。考虑到国内名字相同者众、家人对士兵安危的焦急心情，克里尔与相关部门经多番交涉争论，最终将全部资料公之于众。
　　在克里尔“表达非镇压”的新闻审查方针下，全球范围内任何一段关于战争的消息，美国公众都能得知，这使委员会得到公众支持并名留青史。战时宣传的发动机
　　克里尔上任后面临的首个考验，是1917年在华盛顿举行的第一次征兵。美国内战时，曾有征兵演变成大规模骚乱的历史，因此有参议员预言：“征兵之日，美国街头将血流成河。”
　　征兵日期逐渐迫近，克里尔毅然在全国推广他的最新构想——4分钟演说人。这一想法源于一位芝加哥年轻人向克里尔表示：自己在乡间剧院中听过人们的战争动员，每人演讲不得超过4分钟。
　　这样，征兵前的9日内，7500名4分钟演说人进行了第一次演说。向人们灌输一个信息：征兵当天是入伍士兵无限光荣的重大节日，以此召唤起士兵的神圣感和人们的使命感。
　　4分钟演说人的首次出场，在美国国内引起巨大反响，效果惊人。当天，就有10万人登记参军。由于演说人效果超出预期，克里尔特意请来国内有名的演说专家和作家训练演说人，提高演说水平，并鼓励演说人在委员会的要求下自行写作讲稿。
　　而这只是克里尔的热身赛，他无时无刻不在开发有效的宣传途径，务求把宣传材料送到国内每个人手上，期望改变人们对战争的态度。在出色的历史学家的帮助下，他出版了“红、白、蓝”系列小册子，歌颂威尔逊坚守美国自由民主传统的美德、美国人民为正义出战的勇气，并谴责德国残杀无辜的暴行。还请来当时最著名的插画家，负责指导宣传画和海报的制作，其中尤以山姆大叔的“我需要你”最为著名。
　　而在第二次征兵上，克里尔一方面重视并善用修辞，把4分钟演说人的煽动性和说服力推向极致，另一方面成立了独立广告部，在18万家报纸投放整版动员广告。此外，他命令工作人员发出两千万封“义务兵役登记信”，以一问一答的形式详细列举关于军队和征兵的问题，运用指示、劝告和请求各种语气。在他努力下，1918年共有1300多万人自愿登记入伍，远超预期。
　　失言招致危机
　　1918年，国会共和党议员丑闻频频，威尔逊突然放弃两党连立的姿态，并提倡在国会进行民主选举，一些共和党的立法者攻击威尔逊和他的支持者，称克里尔实质上是“威尔逊的宣传员”。此外，国会于战争早期曾拨给威尔逊5000万“总统基金”作为紧急情况时备用，克里尔在CPI的宣传活动中却无限制使用，被指挪用公款。
　　各种问题让克里尔成为国会的众矢之的。有一次，克里尔在媒体追问如何看待国会对战争宣传的评价时说：“我已经很久没有去过贫民窟了。”“贫民窟”被媒体和国会解读为“脏、乱、堕落”，这震惊了人们。虽然事后克里尔向各方解释，多次向议员道歉，但愤怒的国会议员不愿罢休。第一次世界大战结束，国会立即驳回委员会的一切拨款申请，这甚至使克里尔没有足够的资金收集整理档案资料。
　　心直口快的性格使克里尔教训惨痛，美国史上第一个宣传机构无疾而终。但无论如何，他的成就不可被轻易涂抹：虽未直接参战，却点燃了美国入的爱国热情，统一人民的战争思想，打造国内最强阵线；对外则塑造出美国热爱民主自由的形象。
　　作为积极的民主党人，克里尔没有放弃他的“改革梦想”。1933年，他在旧金山劳动委员会供职，并随后担任国家咨询委员会劳动改革部主席。后来，他偶遇小说家厄普顿·辛克菜，开始把经历倾注在写作方面。
　　1953年，克里尔在旧金山逝世，享年76