从《今日美国》版式风格看新媒体环境下传统媒体的发展

　　【摘要】本文以《今日美国》的版式为研究对象，重点分析其头版版面，试从中分析其对新媒体背景下传统媒体——尤其是报媒的发展启示。
　　【关键词】《今日美国》 版式风格 新媒体
　　
　　一、定位和特点
　　美国报业十分发达，“几乎达到平均2.15人就拥有一份报纸”①。但甘尼特报团的老板们发现，这些报纸的报道重点大都是地区性的，很难满足整个美国的新闻、市场、金融、气象、娱乐、体育等方面内容的需求。这即是《今日美国》的创办初衷——定位全国，面向这些潜在读者群提供综合信息。《今日美国》于1982年9月15日在弗吉尼亚州创刊，属全美最大的甘尼特报团。②
　　现如今，《今日美国》就像当代美国的一个代表，活力、快餐化——又被称为“麦式报纸”（Mcpaper），意即麦当劳式快餐化的报纸。宗旨和定位两大点也决定了报纸的风格，总的来看，《今日美国》的特点主要有如下四点：
　　第一，《今日美国》专门辟有“美国各地”和“世界新闻摘要”专栏，这就打破了新闻的地域局限便于读者从一张报纸上了解美国各地及世界上的重大新闻。其实这种新闻汇编也就是大量的短讯然后配上新闻照片。报道的新闻仅满足于何时何地发生何事、很像标准新闻的“导语”，但它却是该报招揽读者的主要优点。
　　第二，它是“美国最先在头版运用全彩色图片的报纸，是报纸彩印的先行者”③。不仅如此，它还独创使用生动的彩色图片和图表来配合新闻报道，使之图文并茂。图文并茂的风格也为其带来了“报纸中的电视”的称号。
　　第三，《今日美国》特别注重使用简洁明快的报道文体，偏爱使用短句、短字来浓缩文章。有时，一两句话就构成了一条新闻。这样就充分节省了篇幅，便于登载尽可能多的信息，以突出其综合性大报的特点。这也符合其“快餐化”的定位，如在该报的“记者手册”中就明确规定——“叙事简洁、不说废话”，“少写背景、强调新闻”。
　　第四，与美国报纸偏爱采写负面报道不一样的是，《今日美国》更愿意为读者“精确而不悲观，详细而不消极地报道所有的新闻”④（创始人纽哈斯语）。他认为“报纸要报道事物的光明面，宣扬理解和团结，而不是歧视和分裂。”，并把这类新闻称之为“希望新闻”。这种理念虽与传统新闻人“灯塔守望者”的角色定位不符，却契合受众心理，市场反应热烈。
　　据调查，《今日美国》的读者中，18岁至39岁的中青年占60%以上，观光旅游与工商人士则占了13%。它的受众构成与其创办初衷所预想的读者群十分契合。立足全国、受众清晰的《今日美国》新闻报道简洁而覆盖广泛、图片大方而美观、倾向积极而令人充满希望，这些特点都能在其头版得到体现，笔者现以头版为例，对此逐一进行分析。
　　二、头版分析
　　《今日美国》强调新闻的视觉表达，尤其重视头版的制作，一般由8～9人来决定其最终效果。自创刊以来，头版的版式在保持相同编辑理念的同时，也有过一些略微的变化。这种变化主要体现在其视觉流理念的变化之上。
　　创刊时《今日美国》头版采用“Z”字型视觉流。除了报头以及两边的报眼以外，主体可以分为两个部分（图1）。如右图（图2）所示：A、B、C：固定为三张照片，A、B为人物头像，C为彩色大幅照片，D为彩色信息性图表。读者扫读一张报纸，常常视线先停在A、D、E板块，接下来被中心的图片所吸引，然后向斜下方移动到“新闻一览”，如果有兴趣就停下来，没有则视线从下部滑过，右下角的小故事或者小图片又牵制了读者的目光⑥。
　　图3是现在的报纸头版。现在的版式采用的是“倒6字”视觉流⑦，中间的这幅图片为视觉中心点及起点，视线按照逆时针方向流动。视觉流理念的转变也让整体布局发生了一定的更改，之前的头版主体可分为两个部分，而采用“倒6字”视觉流后主体则大致可分为三个部分。
　　具体的来看现在的《今日美国》头版（图3）：瘦版对开，新闻一般占6至7栏，既有长栏，也有短栏。它的版面布局结构是很典型的模块式，由一个个规则的长方形组成，用清晰的直线把每篇文章、每个栏目、每张图片分隔开来，这样就构成了它简洁大方的风格。报头位于上方的中央，颜色醒目。两边的报眼一般是人物的照片以及图片说明。它的新闻标题一般是横题，在上方盖住文章。左边的长条即是其招牌全国新闻汇编。中间则是《今日美国》的头版故事，这是USA TODAY从创刊起就保留至今的特色栏目，一般都是图文相配且是一篇体育新闻。这个特点和其受众也是息息相关的，因为据调查，《今日美国》最受欢迎的专版即是体育版。
　　头版的另一个特点是大量运用图片和图表，这个特点也贯穿于《今日美国》的每一个版面之中。《今日美国》的创始人受到电视传达信息直观形象的启发，开创了报纸以大量富含信息的照片和图表来表现新闻的先河，正式宣告了“读图时代”的到来。它为了扩大发行量，还设计了一种酷似电视的自动售报机，里面报纸的头版对折后，仍然可以看到三、四幅图片，色彩鲜艳，透过售报机的玻璃，很像一幅静止的电视画面。
　　前面提到USA TODAY的头版通常由8—9个人决定，在这几个人之中，一般由设计人员来决定头版的制作总体思路，而图片编辑对头版的图片运用有直接影响力，图片在头版的重要性不言而喻。而除了大幅彩色图片/照片以外，《今日美国》还喜欢用各种小图片，一来有种大珠小珠落玉盘的感觉，二来也可以更加突出中间的大幅照片。
　　《今日美国》运用图表的能力亦颇受好评。如图4是呈现最新总统竞选情况的图表，可以清楚地看到每个州的投票情况，受众接受信息十分方便。除此之外，它还模仿电视气天气预报形式首创了用整版篇幅的彩色气象图表报道全国50个州、100多个主要城市3天的天气趋势，这一做法后来也被多家报纸所效仿。
　　总的来说，《今日美国》的头版是其版面风格的典型代表。它注重视觉冲击、以传递给受众最方便快捷的信息为出发点来设计版面；创刊时受彩色电视普及的冲击和影响之下，使用大量的图片和图表以及简洁的文字来表达新闻信息的手法为其开拓了一条与众不同的发展道路。
　　三、总结与思考
　　与20世纪80年代相似，传统媒体现时正面对新媒体的冲击。与之相适应的是，包括80、90后甚至70后在内的年轻一代的阅读习惯也在悄然发生变化。人们或许正在习惯用“电子屏幕”阅读，而这种阅读的承载主体是手机、电脑以及IPAD，而不再是报纸杂志。
　　然而每年不断攀升的书籍出版数量在告诉人们，悠久的纸质阅读仍大有市场，它的追随者仍然前赴后继。就似在电视已经深刻影响人们生活之后，《今日美国》的创刊仍然能够取得不俗的成果——且它的路线并非采取与电视异质化的方向，而是取其精华、研究受众的阅读习惯的更改，再而适应这个变化。
　　诚然，“内容为王”仍是纸媒避免消亡的不二之道。然而固守成规并非正确的生存法则，研究新媒体背景下受众的阅读习惯、心理变化，从而在形式及外观上适应这种变化来促进自身的发展才是良策。■
　　
　　参考文献
　　①百度百科：http://baike.baidu.com/view/401267.html
　　②www.usatoday.com
　　③孟凡彬，《“第一个吃螃蟹”的<今日美国>》《传媒》，2005（1）
　　④百度百科：http://baike.baidu.com/view/401267.html
　　⑤⑥秦新春，《<今日美国>的版式赏析》[J].《新闻爱好者》，1995（7）
　　⑦肖伟：《报刊电子编辑教程》[M]，广州:暨南大学出版社，2006
　　（作者：暨南大学新闻与传播学院09级硕士研究生）
　　实习编辑：张兴宇
　　责编：周蕾