吹糖人儿

　　北京的老行当灿若星辰，就像这遍布四九城的胡同，数也数不清，伴随着六朝古都风风雨雨起起伏伏历经数百年。那魂系市井胡同，京腔、京韵的吆喝，再配上不同的响器，声声不息，一代又一代地传诵着。其间也有因时代的需要而演变的，吹糖人儿的便是其一。
　　吹糖人儿的敲一面小铜锣儿，声音清脆而紧凑。据说此行在唐代就已盛行，那时的糖稀中含有一股特殊的香味，糖人放在印模中制成，所以小贩都吆喝“香印”。到了宋代，赵匡胤做了皇帝，“印”“胤”同音，为了避讳，只好以小铜锣来代替吆喝啦。吆喝虽然变了，手艺没变，肩上的挑子没变。
　　挑子一头是个带架的长方柜，另一头是半圆形开口木笼，里面卧个熬糖的小炭炉，炉上置大勺，用文火把蔗糖熬成棕色的糖稀，上端木架分为两层，每层都有很多小孔，为的是插糖人。吹糖人儿的肩挑货担，不走大街，专串小巷，足迹几乎遍及四九城的小胡同儿。每人则往往有自己的路线，到点儿准来。有些孩子一到钟点，就盼着“当当当……”的锣声了。
　　挑担人等这帮小孩子们聚得差不多了，撂下挑子，慢条斯理地用一柄中空的短芦管，一头蘸上点热糖稀，在空中反复摇晃，待其稍凉，迅速放在涂有滑石粉的木模内，用嘴衔芦管徐徐吹制。不一会儿打开模子，一只腹内中空、活灵活现的小动物就出现了，有小熊、金鱼、耗子、公鸡等等。吹糖人儿的拿出竹签儿，按上去，然后再插到木架上的插空里一排，迎光看去，金黄透明，煞是可爱。
　　孩子们见着就走不动了，沉不住气的都动了心，纷纷跑回家缠着大人要钱，买一个现成的。实在没钱的也不肯离去，眼巴巴地盯着这些糖人。这时，小贩就用上了拿手绝活“猴拉稀”：全凭手艺，用芦管凭空将糖稀吹成一个小猴，立在小苇子杆上，中空的猴肚子透明，从猴背上敲一小洞倒入糖稀，再在猴屁股上扎一小孔，让糖慢慢地流出来，下面用一个小江米碗接着，用耳挖勺大的江米勺舀碗里的糖稀吃，直到糖稀流完，则连孙猴以及江米碗、勺一块吃掉。
　　一股诱人的甜香弥漫在空气中。
　　孩子们最后的防线崩溃了，纷纷举起积攒好久已经汗湿的零用钱。这不包括我，能求的都求遍了，最好说话的姐姐们的私房钱，也基本被我搜刮净了。还好，那时候可以不必用钱来买，而是用牙膏皮来换。两筒牙膏皮可以换一个小糖人，孙猴要三筒牙膏皮。吹糖人儿的总能见，牙膏皮难攒，一筒牙膏要用很久。我眼瞅着三姐把牙膏皮从下至上卷过去榨出最后一滴，这才归了我。您说，我容易吗？所以我手里偶尔会有一个牙膏皮，换不了小糖人，孙猴更没门儿。
　　没钱有没钱的法子。我只好把目光投向了“转糖画儿”，搁现在就是轮盘赌，也叫撞大运，以小博大。每个摊子都配有一种约定俗成的红漆方盘，沿其边缘彩绘鸟兽鱼虫于大小不一的格子，它们也各有含义，如鲤鱼预示“鱼跃龙门”，花篮代表“花团锦簇”等。出钱（仅需一筒牙膏皮）就可拨动转盘正中的竹制指针，待它飞转后停在哪格，便可得到这格的糖画，如指到空当处，得，白忙活，浪费了难得的“赌资”。转糖画儿的最高境界，是转到一条龙（相当10筒牙膏皮）。经过无数次失败后的悻悻离开，我终于收获了一条龙！满心欢喜地看吹糖人儿的“运勺如风”，用小铁勺，趁热舀出少许糖稀，然后在一块光滑如镜的青石板上淋出条腾云驾雾红彤彤的龙，最后用一根竹签放上一按，齐活儿，图案与竹签就粘在了一起。
　　举着这条亮晶晶、甜蜜蜜的好运龙，我在小伙伴们中间别提多显摆了。举着给这个看看，给那个瞅瞅，那小头儿昂的，激动的小脸儿红扑扑的。
　　慢慢的，那糖龙凉了，不小心还会蹭个洞。到这个时候，总是自己舔一口，然后伸向最好的伙伴儿，让他也舔一口，围在身边的，都是最好的铁哥们儿，就这样，你一口，我一口，最后那竹签头儿，噙在我嘴里，直到满嘴竹子味儿了才舍得扔。
　　现在庙会上还能见到糖人，只是再也闻不到那股诱人的甜香了。
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