女孩与吝啬鬼

　　午饭后，圣路易斯大街照例打起瞌睡，三三两两的路人，缓慢前行的马车，一切都平静如常。
　　过了一会儿，一位身着粉色连衣裙的小姑娘迟疑着出现了，她指指点点地沿街走着，不时穿过马路跑到另一边，偶尔还会原地转上几圈，抓抓头皮，最终在一座门牌号为十九的别墅前停下来。
　　别墅的建筑风格古朴，用料考究，占地广阔，规模宏大，俨然一座小城堡，与周遭仅数十年历史的低矮房屋一比，显得鹤立鸡群。明明是白天，别墅的每扇窗户却都拉着窗帘，女孩感到奇怪，掏出纸条看了又看，这才咚咚地敲门。
　　“轻点！轻点！都敲坏了！”里面传来急促的脚步声，紧接着是开锁的声音，半分钟后，一位穿着破旧西装的老绅士站到女孩面前，只见他弯下腰心疼地抚摸着大门，还小心地吹着气，瞟了女孩一眼，“怎么是个孩子……也好，先进来吧。”
　　“哦……”女孩迈步走进去，老绅士马上把门关上，屋内顿时漆黑一片，只能听见哗啦啦的上锁声。
　　“约好下午两点整，你看看现在都几点了？都两点零四分了！”
　　“对不起，我有点儿迷路……您就是林德伯格先生吧？您能把灯开一下吗？我看不见您。”
　　“开灯？真奢侈。习惯就好了！”
　　“可是，我什么都看不见，怎么照顾您啊？”
　　“嘿嘿，我不用人照顾。”
　　“哎？那您干吗在职业介绍所登记，说要找一名保姆？”
　　“唉……”林德伯格被触及痛处，情绪变得十分低落，“我啊，一个人，飘啊飘的，飘了几百年，太孤独了，实在想找个人说说话，解解闷。”
　　“飘了几百……年……鬼啊！”女孩吓得寒毛倒竖，扭头就跑，可她什么都看不见，狠狠地撞上了衣架。
　　“你干什么！”林德伯格大怒，“撞坏了我的家具，你赔得起吗？”
　　女孩脑门疼得厉害，加之受到惊吓，哭了起来，“你是鬼……不许吃我……呜呜……”
　　“大惊小怪。习惯就好了！”林德伯格忙检查衣架，发现并无损伤，这才放下心来。“喂，胆小鬼，你叫什么名字？一个月要多少工钱？我可先说好了，首先，你不是大人，花钱的地方很少；其次，你是个小孩，身上有太多钱很危险；第三，你的劳动力很弱，要打折；第四……所以呢，我给你五个先令应该就……不不，四个先令零三便士……不！三个先令零……一个半先令？”
　　“我叫莉莉……不要……不要……呜呜……”
　　“不要钱？太好了！恭喜你，你被雇佣了！”林德伯格大喜。
　　莉莉一边抹眼泪，一边觉得不对劲，心想，这位老先生一点儿都不像鬼，他不会是看自己年纪小，在装鬼吓唬人吧？想到这儿她很生气，感觉受到了欺负，胆子一下子大起来，也不哭了，说道：“您要雇我当然可以，不过一个月要付给我五个英镑。”
　　“什么？”林德伯格像被重物砸到脚面，歇斯底里地大叫起来，“你干脆让我再死一次吧！不行！绝对不行！没门儿！想都不要想！这决不可能！”
　　莉莉强忍住笑，“那您还是一个人继续飘吧，再飘上几百年，习惯就好了。”
　　“这……”林德伯格被点到死穴，经过短暂而激烈的思想斗争，只好妥协，“要不……一个英镑？”
　　“不，就五个英镑，一个便士也不能少。”莉莉表面坚决，心里越发轻松。
　　“这个这个……”林德伯格掏出纯金怀表，一边看一边咬牙，“两……两个英镑！不能再加了！一个子儿也不加了！”
　　任何人都能轻易听出这位老先生此时有多么窘迫，莉莉这下完全放心了，便不忍再戏弄他，“那好吧，两个英镑就两个英镑。”
　　“啊！感谢仁慈的上帝！好心有好报！”林德伯格在胸前画了个十字，“时间不多了，别在那儿傻站着，快过来。”
　　“怎么了？”莉莉不害怕了，上前一步。
　　“还有五分钟我就又变成鬼魂了，我得给你的眼睛和耳朵输送些法力，这样你才能看到我的样子，听到我的声音。”
　　“啊！”莉莉转身又跑。
　　林德伯格早就料到，一把抓住她施起法来，莉莉顿时感到浑身无力，“以后不许哭，我攒了几百年的法力会随着你不值钱的眼泪白白流失，那可不行！……好了。”林德伯格把手松开。
　　“没……没什么变化呀。”屋里很黑，莉莉反复地眨眼睛，可还是什么都看不见，她又开始怀疑老先生在耍自己。
　　林德伯格第二次掏出怀表，“嘿，时间刚好，你再看。”
　　
　　一小时后。
　　莉莉伸手去抓飘离地面的矮小而半透明的林德伯格，却只抓到空气，百思不得其解，“您是怎么变成鬼魂的？谁教给您的？”
　　“因为我吃了一块馊奶酪，就变成鬼魂了，是马戏团的小丑教给我的，哈哈哈……”林德伯格笑得开心，来了兴致，“莉莉，你上过学吗，我书房有不少书，从来没看过，都是人家送的，你随便抽出一本来给我念念，我一变成这个滑稽的样子就什么也拿不了了。”
　　莉莉很不服气地把嘴一翘，“没上过学怎么啦，我自学过，学了不少呢，已经能读报了！书房在哪儿？……哎呀，这里太黑了，除了您我什么都看不见！”
　　“看不见可以摸着墙走，就在三楼右手第二间屋子。拿书的时候千万小心，轻拿轻放，别弄坏了。”
　　“可是，就算我拿到了，什么都看不见，怎么读啊？”莉莉生气地说，“您要是不愿意开灯，那就把门敞开些。”
　　“开门？让无耻的小偷和恶毒的强盗把我的财产全都偷光抢光？你真说得出口！”
　　
　　“从你嘴里说出来的到底是什么？”林德伯格越听越气，“是人家写的书还是你昨天做的梦？”
　　“窗子底下太暗了……这书也太难了，好多字都不认识……”莉莉攥起拳头偷偷打了书一下。
　　林德伯格灵机一动，很快飘至莉莉身旁，“快告诉我，哪个不认识，我教给你，教一个收一便士。”
　　“这个。”莉莉随手一指。
　　“哦，这个，这个很难啊，这个便士花得值，是经济学家的意思，这么念……”
　　“这个也不认识。”
　　“这个是期货的意思。两便士了。”
　　“还有这个这个和这个。”莉莉指尖飞快滑动。
　　林德伯格乐坏了，教得又认真又仔细，不一会儿就赚到了两个先令。
　　“我有点儿累了。”莉莉摸到椅子坐下来。
　　林德伯格心有不甘，脑筋又一转，问道：“莉莉，你多大了？”
　　“九岁了。”
　　“九岁，好啊，正是最适合学习的年龄。不如这样吧，我每天都教你读书写字，你每天就付给我……十五个便士好了。”
　　“嗯，好。”莉莉想也没想就答应了。
　　到了晚上，屋内气温骤降，莉莉出门时穿得少，这会儿冻得直哆嗦，于是走到壁炉前，准备烧柴生火。
　　林德伯格吓得不轻，大叫道：“别烧！千万别烧！莉莉，柴太贵了！我负担不起啊！再说，花钱买很快就凉掉的热气，没有比这更傻的了！”
　　“可是太冷了呀，晚饭还没吃饱……”
　　“不是我不给你吃，吃多了消化不良，生病了怎么办？你还小，不懂，长大就知道了，我是为你好。走，咱们看电影去，人多的地方暖和。”
　　“好啊！”莉莉高兴得跳起来，“我还从来没看过电影呢！怎么看？”
　　“你这个小傻子，”林德伯格笑道，“当然是用眼睛看了。”
　　“哦，呵呵。”
　　“哎呀，不好！”
　　“又怎么了？”
　　“我刚想起来，你进去要买票的……我平常都是溜进去白看，反正他们看不见我，可是你要是进去……得花上两个便士。”
　　“行，我来买。”莉莉拍拍裙子兜，“呀，我没带钱……先从工钱里扣吧。”
　　“啊，太感谢了！莉莉你真善良，上帝保佑你！”林德伯格如释重负，“你快去厨房，第三口锅底下有一个便士，另外卫生间第六块地板的夹缝处也可以找到一个便士，其他地方不要乱翻，快去快回，我们要迟到了。”
　　
　　莉莉排队买完票又等了半个多小时，随众人缓缓入场。
　　“您坐哪儿啊？”莉莉小声问空气。
　　“不用管我，你先对号入座吧。”
　　“哦……我是三十九号……在这儿呢！”
　　
　　等了一会儿，四十号始终没人，林德伯格便飘落下来。
　　这是一部十分有名的喜剧片，莉莉跟着大伙从开头一直笑到结尾，把肚子都笑疼了。
　　“太好玩儿了，真希望每天都能来一次。咱们走吧。”莉莉站起身跺跺脚，意犹未尽。
　　林德伯格却丝毫没有离开的意思，眼睛还全神贯注地盯着幕布，“浪费！浪费！快坐回来！快看！”
　　“咦？”莉莉又看了一眼，大为不解，“已经演完了呀。”
　　“还没完呢！还在播呢！导演、编剧、摄影、灯光，这些幕后英雄，他们都是谁，正播着呢！快看！”
　　“可是，大家都走了，这些东西没人看的。”
　　“浪费！浪费！你买了票，就要把所有东西都看到才行，不然就是浪费！”
　　“……”莉莉极不情愿地坐回原位，陪着林德伯格看字幕，直到最后一行字完全消失。
　　
　　转天，莉莉还是不适应室内的黑暗，任性地把所有窗帘都打开了，阳光顿时洒满每个角落。林德伯格气得暴跳，可他此时还是鬼魂状态，除了大声抗议什么都做不了。
　　等到下午两点钟，林德伯格又变成了人，第一件事就是去拉窗帘，屋子再次陷入黑暗。
　　“讨厌！”莉莉叉腰撅嘴。
　　“这样才安全。莉莉，我是为你好。”
　　“你什么时候变回去？”
　　“半个小时以后，怎么了？”
　　“哼，到时我再拉开。”
　　“你……咱们到外面逛逛吧。”林德伯格故技重施。
　　“好啊，我好久没逛街买好吃的了。”莉莉又高兴了。
　　“……那也只能用你自己的钱。”
　　“嗯，从工钱里扣。”
　　林德伯格带了两个先令出门，他起初还担心自己变回鬼魂后钱会从身上掉下来，犹豫着要不要在那之前把钱交给莉莉，可很快他就发现这样的担心是多余的，因为只走了十多分钟的路，莉莉就买这买那把钱全花光了。
　　“莉莉，你怎么一点儿都不懂得节俭呢？”林德伯格十分不满，“这样下去，贫穷会伴随你一生的！”
　　“对不起……哎，对了，林德伯格先生，如果您换身衣服，变回去的样子是不是就是穿着新衣服了？”
　　“问这个干吗？”
　　“哦，最近天气很冷，我刚才买了一瓶擦脸油，如果您能用就先给您用吧。您的脸应该擦一点儿油，那样变回去就好看了。”
　　“什么？你再说一遍？”林德伯格听不懂了，“你花自己钱买的东西，给别人用？这个……不通情理啊！你是不是发烧说胡话了？”他伸手去摸她脑门。
　　“抹一点儿吧，趁现在……”莉莉掏出擦脸油，拧开后用大拇指一挖，在手心涂匀后踮起脚给林德伯格抹起来。
　　林德伯格吓得直抖，“我可……我可不给钱啊！是你自己要给我擦的，我可不给钱啊！”
　　莉莉乐了，又把他快干裂的大手擦了一遍。
　　
　　时间过得飞快，一晃的工夫莉莉来这儿整一个月了，当天下午两点一刻，林德伯格把账本拿了出来。
　　“给我钱吧，两个英镑。”莉莉笑呵呵地把手一伸。
　　林德伯格鼻子都气歪了，险些失去理智拍桌子，“两个英镑？是你欠我两个英镑还差不多！你现在一共欠我一个英镑十一个先令七个便士！快还钱！”
　　“啊？怎么会？”
　　“怎么不会！我每天教你读书认字，你现在随便哪本书都能读了，这是多少钱？我每天都带你去看电影，有时候还看两场，这是多少钱？我每天下午两点钟一过就带你逛大街，买的东西我数都数不过来，这又是多少钱？快还钱！啊！我的心脏！”林德伯格表情痛苦，紧捂住胸口，“我十年也花不了这么多钱……我要死了……”
　　“您怎么了？您别这样！”莉莉吓坏了，忙扶住他。
　　“我要死了，真的……我感觉……特别难受，从没这么难受过……也许……我要下地狱了……”
　　“不会的！不会的！”莉莉急得不行，“您别死！别死啊……都是我不好！我再也不乱花钱了！再也不乱花钱了！”
　　“不，莉莉……这与你无关……我知道，早晚有这么一天……我早该下地狱的……”
　　“不会的！您别这么说啊！呜呜呜……”
　　“别哭，孩子，你在浪费我的法力……我的遗产……还没有花光……对！我要把全部遗产都给你！你就是这所房子的新主人……”
　　“不……呜呜……我不要……”
　　“什么……你想气死我吗……”林德伯格脸色惨白，有气无力，“我的几个亲生儿女……他们从来不照顾我……却为了争夺我的遗产……打得头破血流……嘿嘿……咳咳……我一个子儿也没给他们！你却不要……真是气死我了……”
　　果然，时限过后，林德伯格没有变回鬼魂，还是人的模样。
　　“莉莉，谢谢你陪我这一个月……我过得很开心……告诉你一个秘密……其实，我早就知道超支了……嘿嘿……临死前，我还有个小小的要求……”
　　莉莉已然泣不成声。
　　“我特别爱看电影……还想再看一场电影……最后一场……”
　　“行！行！呜呜呜……”
　　等到傍晚，电影院开门，莉莉吃力地搀扶着行将就木的林德伯格走了进去，这次她买了两张票。
　　影片放映到一半，林德伯格就去世了，虽然放映的恰好是第一次看的那部喜剧片，莉莉却默默地流着热泪。
　　“小姑娘，快把你爷爷摇醒吧，已经散场了，我们要打扫了。”
　　莉莉视线模糊，却目不转睛，“还没完呢……还在播呢……”
　　发稿/田俊 tian17@hotmail.com