艺术与艺术教育的传统功能及其在知识经济时代的新作用

　　一、艺术是生活的需求
　　
　　根据考证，艺术诞生于人类的劳动，艺术作品体现人类的生活追求，艺术与人类呈现共生共荣的现象。在距今两千多年前的古希腊，古典艺术家即已创造了今人都难以企及的音乐、诗歌、绘画、雕塑、建筑等高度发达的艺术。而中国也是一个有着艺术传统的国家，早在先秦时期儒家即提出“六艺”之说一礼、乐、射、御、书、数。其中的“乐”就是广义上的艺术，并非仅指音乐。
　　随着时间的推移和各国交往的日益增多，人们对艺术门类的分类也日益趋同。它大致可分为美术、音乐、舞蹈、戏剧、电影、曲艺等。
　　因此，随着人类历史的发展和人类生活的日益充实、丰富，艺术已从小部分精英群体享受的特权，扩展至整个社会大众的精神文化需求，并日益延伸为人们生活和生存必不可少的一部分。诚如中国艺术理论家陈文忠所描述的：建筑和园林是人的居所的审美延伸；雕塑和舞蹈是人的身体的审美延伸；服装和纹饰是人的仪容的审美延伸，绘画艺术是人的表情的审美延伸；声乐和器乐是人的声音的审美延伸：诗歌和散文是人的语言的审美延伸：古代戏剧和现代影视则是人的全面生活的审美延伸!
　　
　　二、艺术教育
　　
　　既然艺术已渗入人类生活的方方面面，并延伸为人们生活和生存必不可少的一部分，因而对社会大众，尤其是青少年进行艺术教育就具有了逻辑的必然性和合理性。艺术的本质特性决定了艺术教育既不同于一般生活，也不同于严格意义的知识教育和道德教育。艺术教育始终是审美与非审美的融合统一，超越与功利的融合统一，感性与理性的融合统一。因此，艺术教育的功能是多元而又整合的，涉及人生的各个层面和人文社会的各个领域。从学校教育角度来说，艺术教育是有效实施全面素质教育不可或缺的一种教育方式。有鉴于此，本文先简单分析艺术教育在学校教育中主要的传统功能，随后浅议它在知识经济时代所赋予的新的作用。
　　1　艺术教育在学科教育中的功能
　　早在1917年，著名教育家蔡元培撰写的《以美育代宗教》一文试图唤起国人的觉醒、改变民众的素质。尽管蔡元培先生以美育代宗教一时还难以实现，但其颇有创建的大力倡导“以美育人”的观点在今天显得尤为重要，它给我们很好的启示并引起全社会的关注。我国现行的教育方针就是使受教育者在德、智、体、美、劳等五个方面全面发展，而艺术课是对学生进行审美教育即美育的主要途径。
　　现代科学技术的激烈竞争和人民生活水平的不断提高，也带来了科学技术与艺术的相互渗透和日益结合。正如诺贝尔奖得主李政道先生在其2000年出版的画册《科学与艺术》中所述：“艺术和科学的共同基础是人类的创造力，它们追求的目标都是真理的普遍性。艺术，例如诗歌、绘画、音乐等，用创新的方法去唤起每个人的意识或潜意识中深藏着的、已经存在的情感……”李政道还作了个形象的比喻：“事实上如同一个硬币的两面，科学和艺术源于人类活动最高尚的部分，都追求着深刻、普遍、永恒和富于意义”。
　　与李政道先生有同样感受的言论也出现在其他著名科学家的论述中。例如，科学美是属于美学研究的对象，但提出和热心探索科学美的却不是美学家，而是科学家。他们都认为美是科学追求的最高境界，科学活动既是一种发现真理的活动，也是一种美的创造活动。因此，在我们学校的学科教育中，我们应充分发挥艺术的功能。每一门学科，每一种教育形式都可以对学生进行艺术教育。例如，文学课可以让学生从语言的和谐、词汇的感情色彩中获得美的享受。数学课的美，表现为解题时思路清晰、方法简练，学生从中得到思维的艺术。可见，科学的美能培养学生思考能力、创造力，而不断创新正是美的基本特征。
　　2　艺术教育在开发智力中的功能
　　长期以来，艺术教育仅仅被认为是培养儿童学习技能技巧的课程，与开发儿童智慧无关，艺术教育在学校教育中没有地位可言。随着实践的发展，人们的观点有了根本的转变。艺术教育不仅仅是传播和继承人类文化艺术，进行审美教育、健全心理教育、完善人格教育，它也被认为是一种以开发大脑潜能，培养儿童创新精神为重要目标的综合教育课。它是培养各类人才全面发展的基础。
　　近年的研究证明，艺术教育能健全儿童的大脑，它能让人脑的两个半球都转起来。脑的左半球善于抽象思维，语言、计算、逻辑、理念分析能力较强，脑的右半球善于形象思维，具有绘画、音乐、想象、知觉空间鉴别能力。过去大家总是将具有语言优势的左半脑称为优势脑，而将不具备语言功能优势的右半脑称为劣势脑。为此一切教学设计都围绕左脑训练，艺术只是作为一种点缀而已。因此重科学、轻艺术，重求同、轻求异，重因循、轻创新占据了整个教育阵地。于是，当我们抽象逻辑能力增强的时候，我们的右脑因缺少锻炼而退化，形象思维能力亦随之渐渐减退。而艺术教育不仅能使沉睡的右脑得到开发，而且有利于全脑发育，即大脑潜能的全面开发。例如，学习绘画能促使学生发挥想象、进行筹划；人体素描有助于学生的思考及语文能力：弹钢琴能增强学生的空间感和线性思维能力。总之，加强艺术教育，让每个儿童的两个脑半球全转起来，这种人类自身资源的开发，将