请客

□吴永胜

清明站在灶台上，伸出食指，在熏肉上刮第三次时，心里头冒出个主意。这主意刚还是个嫩芽，突然就长大了。大得整个心胸都装不下，大得让清明猛一哆嗦，差点从灶台跌下。赶紧蹲下来，小屁股撅着，几乎擦着锅沿。清明将指头噙在嘴里，啧啧吸吮着，一边放下腿，踩在灶台前的小凳上，然后咚地跳到地上。凳子也顾不得抬，甩开两条小腿，立即出了门。

舅舅的家呀，远在小河沟，离清明家，起码十五里。但清明不怕。哪怕二十五里呢，哪怕三十五里呢。请来舅舅，就好吃肉！

出门走了会，突然又担心，娘找不到自己咋办呢？有次清明钻在柴草垛里睡着了，娘哭得那个伤心哦，像疯了样，拦河堰都捞了个遍。这么想着，清明走到太姑奶奶门前。太姑奶奶正坐在一圈摇篮中间，嘴里咿咿呀呀哼唱。清明说，太姑奶奶，我去舅舅家了。

太姑奶奶扬起头，好像不相信清明的话。去你舅舅家？一个人去你舅舅家？嗯哪。太姑奶奶放开扶摇篮的手，那样子似乎要扑过来，捉住清明似的。清明转身就跑，一边跑一边喊，我去过的，我去过的。太姑奶奶还没有站直身，清明已跑出院，跑上了田坎。

跑过一阵，咧着嘴呼呼呼喘气了。回头看一眼，太姑奶奶没有追上来呢，才放了心。娘在山腰儿地干活，等她知道，自己都到舅舅家了。绕过两条田坎，清明走到大路上。

几天前下过场透雨，晾到今天，路上的黄泥，仍糯糯的，粘鞋，似乎想拽住清明。走不多一阵，鞋底便积层厚泥，像鹅脚掌子。清明走到路边，在石块子上，蹭掉泥又走一阵，又积一层。蹭过几次，清明已满头大汗，小脸蛋像只红柿子。干脆脱下鞋提着。光脚板儿踩地上，凉凉的，软软的，透着舒服。清明开心极了，嘿，老早就该光脚丫儿喽。

转过石盘嘴，快到二马坎，清明不敢再走——路中间，立着条野狗，似乎在发愣怔，木木地盯着清明看。清明心里害怕，想转身跑，可是，它要是撵上来呢？往前走，又不敢。壮着胆子，尖了嗓子，吼声：打你！野狗一点不怕，昂了头汪地吠一声！清明又吼，野狗再吠，还龇着白森森的牙。清明进退不得，咧开嘴，正要哭，一架板车，停在清明身边。拉车人是队里的昌田叔，他从架板上拿块竹片，边掏车轱辘上的泥，边问：娃呀，要去哪里？清明说去舅舅家，咧开嘴嗬嗬直笑——野狗一溜烟儿跑了呢。

昌田叔掏完轱辘上的泥，说去你舅家还有十里呢。坐我车吧。我去镇里拉氨水，顺路。提溜着清明，放到板车架板上。板车上放着两排桶，尽管扣着桶盖，浓浓的氨水味儿，针一样往鼻孔钻，眼泪都呛出来了，清明还是满心欢喜。

昌田叔将车架上的布绊挂在肩上，拉着车就走。问清明爹什么时候回来，问清明去舅舅家干啥。问着问着，听不到清明回话了，回头一看，这小子，枕着氨水桶，睡啦。

清明被叫醒时，看得到舅舅家的房子了。昌田叔把清明抱到地上，说装好氨水就回，问清明回去不。清明赶紧摇头，说舅舅跟我一道。

舅舅也去镇里运氨水了，只两个表哥在家。清明满腹心事，表哥叫藏猫猫，玩打仗，全都没心思。好容易盼到舅舅回家，天黑咕隆咚很久了。

清明说舅舅舅舅，我娘叫我请你去。清明特别把请字咬得重重地。娘教过，说这是礼节。舅舅好奇怪，非年非节的，又不过生，啥事呀？是呀，啥事呢。清明说不上来，只好不做声。是不是你爹娘吵嘴了？清明摇摇头。心里想，要是爹回来了，也不用请舅舅你了。也就是心里想想，可不敢说出来。

舅舅捶了会腰，揉了会肩，说今天太累了。明天吧，明天我去。只要舅舅肯去，明天就明天吧。清明开心地点着头，嗯哪。

一块块足有筷子厚两指长的熏肉，尖尖码了一碗，油汪汪，香喷喷，清明正举着筷子，为选哪一块左右为难。碗突然翻了，伸手去抓，却听到舅舅说，醒了哈，别动。睁开眼一看，天还黑着，他正匐在舅舅背上呢。

到家的时候，天刚开亮口。娘看到舅甥俩，吃了一惊。赶紧将舅舅往屋里让。舅舅坐下来，问，淑英，啥事呀，让孩子来叫我？

娘愣住了，没有呀。一巴掌拍在清明背上，招呼都没打就跑，把人担心的，要不是昌田说没事，昨晚他爹就过来了。鬼迷三道，你做啥呀？害你爹半夜就绕山路接你去了。

爹回来了？爹怎么就回来了？！清明觉得心呀，像块石头，砰地掉在了地上。顾不得背上疼，听不清娘舅说啥，冲进灶房，惶惶地张眼一望，哇哇哭了起来——烟囱上空空荡荡，那小半截儿熏肉，早不见了影。

嗨，只顾哇哇哇哇哭的清明，忘了鼻孔的功能。稍吸溜一下呀，就能闻得到，锅里温着的熏肉，喷喷的香。