大学英语测试体系革新刍议

2011-10-28华立群

长江大学学报（社会科学版） 2011年3期

关键词：英语水平受试者口语

华立群

(长沙理工大学外国语学院,湖南长沙 410114)

大学英语测试体系革新刍议

华立群

(长沙理工大学外国语学院,湖南长沙 410114)

英语测试是教师获取教学反馈信息,改进教学管理,保证教学质量的重要依据,也是学生调整学习策略,改进学习方法,提高学习效率的有效手段,然而现行的大学英语测试体系却不能充分满足教学的需要,因此,大学英语测试体系革新势在必行。

大学英语;测试体系;革新

现行的大学英语测试主要分为两种形式,即由教育部组织的大学英语四、六级统考测试和由各学校进行的阶段性英语测试。由于现行大学英语测试体系中存在着种种弊端,因而对该体系进行革新显得尤为必要。将大学英语测试系统视为一个复杂系统,应用复杂系统理论对这一体系进行研究,能为该体系的革新与发展开辟新思路。

一、注重测试内容的整体性

语言是个复杂的系统,很难用一两个简单的指标来衡量语言水平的进展。任何一个单独的语言的子系统,如语音、词汇、词法、语法等,都不可能完全反映语言的发展。要合理地衡量语言水平,应考虑整体的语言使用能力。一项具有整体性的英语测试,其内容与题型应当涵盖英语技能的各个方面(见图1)。当前国内大部分英语测试的内容包括听力、阅读、翻译、写作等,这些测试项目可以反映出受试者语音、词汇、词法和语法的能力,而最能反映英语综合应用能力的口语测试却往往不在测试范围之内。口语测试具有形式灵活、涵盖内容丰富、互动性强等特点,它不但可以测试出受试者语音、词汇、语法、句法等能力,还能反映出受试者的交际能力,应该成为衡量受试者英语综合水平的一项重要指标。国内目前的大学英语口语测试对测试对象进行了严格的限制,要求四级达到550分、六级达到520分才有资格进行口试,所以大部分学生无法进行口语测试。目前很多高校正在尝试进行口语测试,把口语测试作为测试体系的一部分,但是到目前为止,口语测试方法仍然很单调,国内常用的测验口语交际能力的方法是口语陈述或命题式一对一对话。2008年4月,美国亚利桑那大学刘骏教授在第七届21世纪国际英语教学论坛的发言中介绍了正在研发试验中的全新英语口语测试模式。这套基于计算机的任务型口语测试体系依据二语习得理论和口语测试理论,结合我国英语教学的现状和特点,通过达意度、准确度、流利度和综合性四个等级评定学生的口语水平,还增加了能促进学生改进和提高口语能力的描述性评语。这些情况在一定程度上表明了口语测试模式的新趋势。

在设计试卷时,还应将题型的合理性与内容的整体性相结合。现行的大多数英语测试存在着客观题比例过重的问题。客观题可以做到信度高,判卷快,但是对考查英语应用能力的测试而言,过多的客观题是难以保证测试的效度的,而语言测试首先应当考虑的是测试的效度,因而在英语笔试中,增加问答题与写作题的分量,考查受试者的语言输出能力显得尤为重要。例如,在试卷的听力部分和阅读部分增加主观问答题,一方面可以考察学生的听力、阅读理解能力以及词汇量,另一方面还可反映出学生的语法、句法能力;写作、翻译题型则可以检验受试

图1 整体性英语测试内容与题型关系图

二、把握测试难度的动态性

测试难度的动态性是指根据受试者英语水平层次的不同来设计英语测试的难度。从纵向角度来说,学习者的英语水平是不断变化的,为保证测试的效度,测试难度也应当随之变化。从横向角度来说,在大学英语学习阶段,由于学习者不同的经历、文化和语言背景知识的差异,其英语水平也必然存在高低差异。对于由教师或学校组织的为检验学习者学习效果而设计的阶段性英语测试,命题者可根据实际情况为不同英语水平的学生设计难度不同的试题。在进行非水平测试命题之前,命题者应当对受试者的英语水平有所了解,并将其按水平高低进行分组后再根据各组实际情况进行命题。总而言之,把握测试难度动态性的关键就是要把握学习者英语水平的动态性。

三、推动成绩评定的多样性

复杂理论视域下的英语测试体系要求其成绩评定应具有多样性。受试者成绩的评定方式应当是多维的,《大学英语课程教学要求》规定对学生学习的评价方式应当是形成性与终结性评价的有机结合。形成性评价强调的是对学生学习过程的评价,而终结性评价强调的是对学习过程结束后所取得的成就的评价。形成性评价的方法包括课堂观察、学生成绩档案、周记、问卷调查、面谈和学生讨论。终结性评价主要包括期末课程考试和水平考试。这种考试应以评价学生的英语综合应用能力为主,不仅要对学生的读写译能力进行考核,而且要强调对学生听说能力的考核。同时,成绩评定者的选择可以是开放的。在过去,教师是学生成绩的唯一评定者,由复杂理论所倡导的系统的开放性可推知,英语测试体系下成绩评定者这一子系统也应当是开放的,学生或受试者本人也可成为成绩的评定者,可以按照一定的标准对自身成绩进行自评,对同伴的成绩进行互评。为更明确表达英语评定方法的多样性,笔者设计了多样性英语测试成绩评定模式图(见图2)。

语言测试体系是一个极具复杂性的体系,从方法论上对这一体系进行发展与创新,强调测试内容的整合性、测试难度的动态性以及成绩评定的多样性,可以使该体系更好地促进英语教学。