英汉称谓语性别表征及其文化内涵

卢健

(福建教育学院 外语研修部，福建 福州 350025)

英汉称谓语性别表征及其文化内涵

卢健

(福建教育学院 外语研修部，福建 福州 350025)

英汉两种语言的称谓语存在很大差异，而称谓语中的性别表征方式有许多相似之处。两种语言称谓语差异有其深层的历史、文化背景，而称谓语中的性别表征是社会不同历史时期的一种现象，也是家庭、社会、经济以及性别差异的自然产物。研究分析英汉称谓语差异的深层文化根源，了解两种语言中称谓语的性别表征现象产生的原因及其文化内涵，有利于更好地理解男性和女性的称谓差别。

一、亲属称谓语中的性别表征与成因

亲属称谓语是指以本人为中心确定亲属成员和本人关系的名称。英语民族的亲属称谓语不采用父系或母系、直系或旁系，只标明辈分;而汉语的亲属称谓语，不仅标的很清楚，而且同一辈分的长幼都非常明确。因此，英语称谓语简单而笼统，汉语的亲属称谓语细致而复杂。例如，在汉语中，有“伯父、叔父、姑父、舅父、姨父”五种称呼，而英语统称为uncle;“伯母、婶母、姑妈、舅妈、姨妈”，英语统称为aunt;汉语有“表兄、表弟、表姐、表妹、堂兄、堂姐、堂妹”，英语只有cousin一词;汉语有“大伯子、小叔子、内兄、内弟、姐夫、妹夫”，英语只有brother－in－law。称谓上的巨大反差折射出两种文化的差异。这些差异有其深刻的社会、历史文化渊源，可以从社会学和历史学的角度去理解和分析这些差异。

英汉语言的亲属称谓语存在很大差异，但两种语言的亲属称谓语性别表征却很相似。例如，英语中的father和mother有不同的语义色彩，Father给人的印象是一家之长，家庭的支柱，还可以指“有社会地位的长者”;而mother一词除了“母亲”这一语义外，还用来指“下层社会上了年纪的妇女”，或“老太太，老妇人”，有明显的感情色彩。汉语中《说文》对父母的解释是，“父，矩也。家长率教者，从又举杖。”“母，牧也，从女象裹子形，一曰象乳子也。”意思是，父亲在家庭内部是道德观念与思想行为的楷模，是“率教者”;母亲的职责是“养育孩子”。这说明母亲当时的从属地位和男尊女卑的观念。

再如，英汉语亲属称谓中男前女后的现象很普遍，也体现了以男性为中心的社会伦理观念。如英语的husband and wife，father and mother，brother and sister等;汉语的“父母、公婆、夫妻、夫妇、儿女、弟妹、叔婶、兄嫂”等，如果倒过来说就很不习惯，甚至很别扭。当然，也有女性在前的，如英语的mother and son，汉语的“姐弟”、“母子”等。这是因为辈分排列时，两种语言都是以长辈为先，体现出对长者的尊重。

称谓语中性别表征方式是长期历史发展的产物和文化的积淀，是一种自然现象。在研究这些表征时，不宜刻意挖掘或扩大其差异。例如，由于男女的社会角色和生理上的区别，在称谓上所形成的排序是一种自然现象，不要把husband and wife(夫妻)和father and mother(父母)等都当作对女性的歧视。

姓氏情况也是一样。汉语民族孩子随父姓，英语民族也是如此。此外，英语民族嫁出去的女儿随夫姓只是一种社会的组织形式，不要将其列入对女性歧视的范围。英语国家的组织形式从某种意义上来说与中国不同。在英欧实行父系、母系双边继嗣制时，血亲与姻亲的关系是不分内外和主次。所以在称谓上就没有分出哪些是父亲方面的，哪些是母亲方面的亲属了。而中国的宗法制度起源于原始社会父系家长制，……确立于西周时代。它规定了单边父系嫡长子继嗣制，严格宗庙祭祀制，于是，亲属内外有别，长幼有序，等级森严。可见，汉语姓氏的随父性与古代中国的宗法社会有关。

二、社会称谓语中的性别表征与成因

在社会交往中，人们需要社会称谓语来称呼对方。英汉民族的社会称谓语差异很大。汉语民族的社会称谓语同亲属称谓语有很密切的关系，但社会称谓语还涉及到社会等级、名分、亲疏等。中国人的社会称谓是受中国传统文化的影响，强调人与人之间感情的融洽，这是汉语文化中亲属的泛化现象称谓。如人们为了表示礼貌和亲切，常用“大伯、叔叔、大哥、大嫂、小妹”等称呼没有亲属关系的人。这种情况在英语文化中是很少见的。这主要是因为英美人宗族观念淡薄的原因。别说用亲属称谓称呼不熟悉的人，即使是家人也常常是直呼其名。

然而，不可否认，在英汉两种社会称谓语中，确实存在许多看起来是褒男贬女的用语。如，英语语义中，男性代表正面价值，而女性被认为是附属的、低下的。例如，master (有能力地位的人)－mistress(情妇)、man(重要人物、有身份地位的人)－woman(妇女、女佣、情妇)、governor(总督)－governess(女家教、保姆)等。甚至同一个词用在男性身上是中性或褒义，用在女性身上则是贬义:professional对男性来说是“从事专门职业的”，而对女性而言，意为“妓女”;easy对于男性意为“平易进人”，而对于女性意为“水性杨花”。汉语中对男性的社会称谓多有敬畏之意，“老爷、老板、老丈人、黄老、郭老、大丈夫、大胖小子、爷们儿、快乐的单身汉”。而对女性的称谓就有不尊敬、戏称、贬义和蔑视的味道:“老妈子、老妇人、小姐(其意有时还指从事色情的女性)、女招待、小丫头、小媳妇、老姑娘、寡妇、红颜祸水、妖精、三陪女、坐台女、卖笑的”等等。

这些社会称谓的性别表征方式是社会发展过程中的产物。在母系社会中，血缘关系按母系来辨认，因此女性的地位比较高，受到人们尊敬，处于支配地位。后来随着生产力的发展以及男性体力上的优势，男性在社会中的地位越来越高，逐渐取得支配权。女性越来越依附于男性，社会地位每况愈下，母系社会逐渐被父系社会所代替。“母权制的被推翻，乃是女性具有世界历史意义的失败。丈夫在家也掌握了权柄，而妻子则被贬低、被奴役，变成丈夫淫欲的奴隶，变成生孩子的简单工具了。”在漫长的父系氏族社会发展中，妇女的社会地位低下，她们多数时候只得呆在家里，依靠丈夫的收入生活，丈夫是breadwinner(挣面包的人，当家人)，妻子是housewife(家庭妇女)，专职伺候丈夫、操持家务、养育孩子。

权势因素也导致社会称谓语的性别表征的差异。正如前面所述，男性在社会中居于“强势”地位，女性成为“弱势”社会群体。在英语中，同一个词对男性较宽容大度，对女性却含有贬损的意思。如tramp对男性来说是“流浪汉”，对女性来说是“娼妓”。汉语中，当人们说到“单身汉”时，可以用“快乐的”形容，当提到高龄未婚女子是，就称其为“老姑娘”，含有不同的情感成分，如有“可怜的”、“嫁不出去的”的含义。这种长期以来在文化、习俗上形成的“双重标准”产生了社会称谓语的不同表征。

有的学者认为一些表述女性地位、职业的词语是通过相应的阳性词加词缀构成的，认为这是贬抑女性或视女性为男性附属物的社会现象，如:actor－actress，hosthostess，poet－poetess，waiter－waitress，usher－usherette，man－woman，male－female，doctor－woman doctor，judgefemale judge等。其实加词缀即是一种构词法，也是一种来自实践的约定俗成的说法。例如，根据词源解释，actor来自拉丁语，最早出现在14世纪末，既指男性演员，又指女性演员;actress作为女演员的意思是出现在16世纪。由此可见，男性比女性更早从事这个职业，可以认为这是先后问题，不是歧视问题。男性词也有加词缀的，如widower，bridegroom等。

当然，在社会分工中，“男性和女性的角色是性别角色，这是由于人们性别的不同而产生的符合一定社会期望的品质特征。”由于男女的角色不同，长期以来形成的心理和生理特征都不一样。一般来说，男性体格健壮、争强好胜;女性温柔娴淑、勤俭持家。由此，也产生许多差异现象。由于分工的不同，造成“女主内”、“男主外”这一事实，语言的泛化现象就自然生成了。例如，he，his，man等的泛化现象:“he”可作为one，somebody，nobody，none的替代词;man可泛指所有人。那么，是否一定要用he/she或 his/her，才表示对女性的尊重?美国著名的《独立宣言》中写道“all men are created equal．．．”，是否要改成all human beings are created equal?如果这样，不仅削弱了这句话的语气，而且与当时的政治和社会的实际也不吻合。

三、姓名称谓语中的性别表征与成因

姓名由“姓”和“名”两个部分组成，是社会组织的一种方式。“姓”代表着血统传承，是家族的徽号，“名”则是用来区别彼此的标识。英语和汉语的姓名文化还是有很大的区别。由于英语民族的民主自由的社会制度，形成了国民平等待人、尊重他人的文化特征，在姓名称谓中不像汉语那么正式和拘谨。例如，英国人将自己的名排在前，姓排在后，即使辈分不同，也可直呼其名。学生与老师的关系也是平等的，学生可以直呼老师的名字，非常自由。这对于汉语文化是不可想象的。直呼老师名字，会被认为很不礼貌。从中国人的族谱、家谱中可以看出亲属姓名系统非常严谨。家族一般按照不同辈分取名。同一家族的人，虽不认识，但只要一报姓名，就知道自己是否同辈份。例如，福建省有“卢”姓家族，从三代取名来看，祖父母辈的是“允”子行，那么同辈分的名字都有“允”子，如“卢允福、卢允妹、卢允成”;父母辈就是“渊”字辈，如“卢渊霖、卢渊淮、卢渊桐”;子女辈就用“明”字行，如“卢明亮、卢明英、卢明福”。这一点与英语民族的命名方式不同。

英汉语言姓名称谓有许多不同之处，但也有许多相似之处。在母系氏族社会时期，由于是群婚，孩子只知其母不知其父，所以，孩子的姓一般都随母姓。汉语的姓中就有许多以“女”字旁组成的“姓”，如“姬、姚、姜、”等。当社会进入父系氏族社会后，姓氏从依随母系变为沿袭父系。在英语国家，男性不论婚否，可以在姓氏前加Mr．或其他头衔;女性婚前随父姓，婚后随夫姓，婚前用Miss，婚后用Mrs．加姓氏称呼，或不论婚否都用Ms．。这些姓氏称呼可视为社会组织或人际交往约定俗成的姓氏，而不是所谓的性别歧视。

不可否认，姓名称谓语中有性别歧视现象，但英语民族的女性取名为Mary，Rose，男性取名为Tom，Jack，这不是性别歧视的结果，而是女性生理特征的产物。汉语的女性名字也是选用阴柔之美的字眼，如“娜”、“娇”、“媚”、“妙”等。我们不能说这些是对女性的歧视，如果女性要取男性的名字或反过来，也是没有什么不可以的。

综上所述，英汉民族在亲属称谓语、社会称谓语与姓名称谓语中的差异，与政治生活有关，也与各自的经济生活有关。在英汉民族的社会发展过程中，产生了英汉民族称谓语中的种种差异和不同的表征。这些表征差异反映出英汉民族的不同特性，承载各自民族的深层文化内涵。随着妇女的解放、人们观念的变化、社会的不断发展，称谓语中的性别差异和表征方式也在发生变化。随着妇女社会地位的提高、作用的变化，称谓语的表征方式也在改变。当妇女当主席时，人们自然就不用chairman，而改用chairperson了。

责任编校 秋晨