令人不知所措的心脏结节病

拉姆齐

Zena Brown第一次注意到她的舌头上的凸起，是在2008年6月在等交通灯的时候。她调整后视镜，清晰看到她舌边上有一个大小适中的肉芽肿病灶，但感觉不到疼痛。Brown认为这只是一个小麻烦。尽管如此，作为一个40多岁的、2个孩子的母亲，她还是去医院做了检查。

她打算进入需要18次随访才能获得最终结果的医疗程序。

Brown的牙科医生认为她的情况“不属于牙科治疗范围”，把她转诊到口腔外科医生那里。之后她被要求进行血液检测，根据检测结果，口腔外科医生高兴地说Brown舌头上的肉芽肿没有发生癌变。但到底是什么？怀疑是结节病，于是医生打算进行有针对性的血液检查。结果呢？阴性。

随着时间的推移，那个“神秘”的疾病进一步恶化，Brown的健康状况发生了逆转。爬楼梯时越来越喘不过气，更多的时间躺在床上，有时还可以感觉到自己的心跳。

最后，近11个月之后，Brown舌头上的病灶出现了病变，这一次，她知道了自己所患的疾病。2009年5月下旬，在霍普金斯医院的心导管室，心脏病学家Alan Cheng和同事发现Brown的心脏存在一个大血块，广泛的心肌病变，室性心律失常以及心包积液。射血分数在25%左右。Cheng的工作小组又进一步进行了影像学检查，包括MR和PET扫描。

所有的数据都被集中起来，Cheng认为，Brown确实有早期疑似的心脏结节病。Cheng完全明白，为什么给出一个鉴定的诊断，那时是那么地困难。因为，对肉芽肿组织的活检和影像学检查，都可以轻易错过心脏结节病表现的蛛丝马迹。事实上，有太多的心脏结节病病例，都发生了非特异性心源性猝死，而且，心脏结节病也是通过后来的尸检证实的。

本案例中，幸运的是，霍普金斯大学的专家们立即对Brown植入了双心室同步起搏器，挽救了她的生命。现在，Brown的射血分数已经恢复到健康水平的65%。“我感觉好多了，”她说。

结节病的形式很广泛，Cheng说，大约有135,000名美国人患有此病，其中绝大多数是黑人。它一般发生在肺部，但尸检结果表明，近三分之一的人的心脏存在结节病。“这种情况未被诊断，”Cheng说，“因为我们从来没有过真正的很好用的诊断工具。”但现在，他说，先进的MRI成像技术的准确性，被证明几乎和尸检结果所显示的一样。