樱 妹

文/李艳华

我和樱妹是同年同月同日生，在老家称老庚，两家相隔不到百米。因我一个堂叔娶了她的姑姑，我叫她爸妈为舅舅、舅娘，两家关系甚好。

儿时我们经常在一起摆家家做游戏。一次我们摆家家扮新郎新娘结婚闹洞房时，我们学大人的样，把一条长板凳摆在走道上，我在一头说：“心肝妹妹，要不要过桥？” 樱妹回答说：“要过。”于是我们很吃力地爬上板凳。曾见过大人闹洞房，新郎新娘分别从一头走向另一头，相互调个头，要拥抱才能通过。我们没力气，抱不起，怎么也调不了头。我想了一个办法，将两条板凳拼在一起，不费力就完成了“过桥”的游戏。我们拍着手大声叫道：“我们过桥了，我们过桥了。”

我们的叫声被三阿母听到了，她笑得直擦老眼，问道：“小家伙，你们知道什么叫过桥？”

“过桥就是过桥嘛！”我调皮地顶三阿母的嘴。

后来我才知道“过桥”的含义，在家乡土语中，“过桥”是双关语：一种意思是指从架在沟或河上的桥上行走，另一种意思是指男女之间生育功能强，一次就能怀孕生子。当我懂得“过桥”的意思后，一想起我们过桥的游戏就羞愧得耳根发烧。

有一次娘带我去樱妹家玩。她家正在蒸酒，满院子飘着酒香。那是秋天，已有点寒意。舅娘用一个杀猪用的木桶装满热水给樱妹洗澡，娘说趁着有水要我也洗个澡。娘帮我脱了衣服，把我也放进木桶里，舅娘拿来一块肥皂说：“你们互相好好洗干净。”

樱妹为我打了肥皂，在背上、脖子上和腋窝里擦来擦去，滑滑的痒痒的，我忍不住，缩着脖子格格地笑，不让樱妹帮我洗。

樱妹大声说：“你脖子上好脏，黑乎乎的，别弄脏了我的手。”

我心里一急，捧起水就浇樱妹，两人互不相让打起水仗来。樱妹吃了亏，捂着眼睛哭了起来，叫嚷道：“不知好歹的坏哥哥。”引得在场的人都捧腹大笑。娘急忙把我们扯开，抱我们出木桶擦干身子穿好衣服。

此时坐在堂屋的算命先生笑呵呵地走来：“真是青梅竹马，从面相上看，是一对好鸳鸯。”

众人又开心大笑，娘说：“要真是先生说的这样，那是祖宗积了德。”

舅娘也说道：“如果真的高攀了，是我女娃的福气。”

我不能完全听懂大人的谈话，但隐隐约约地懂得其中的意思。我气红了脸，对着大人嚷道：“你们讲野话，不害羞”。

我一溜烟地跑出了樱妹家。

小学时我和樱妹一个班，我当班长，她当学习委员。第一学期我数学考了一百分，她考了九十七分。她气得脸发白，几次责怪自己：“那道题我会的，一不小心做错了，下次我一定考一百分。”

第二学期期中考试，我和樱妹数学都考了一百分。樱妹把卷子往我桌上一扔，扬起头自傲地说：“我说了要考一百分的嘛！”我也为樱妹高兴。

可等到语文试卷下来时，我是一百分，樱妹只有九十四分。樱妹气得哭了，骂自己没用，几天都翘着嘴巴不跟我说话。

我和樱妹各自暗暗较劲，都想拿第一名。几学期下来两人交替着拿第一。拿第一的，要趾高气扬好几天。在考试分数上我们是竞争对手，在学习和生活上却能互相关心和帮助，就像亲兄妹一样。双方父母之间半开玩笑半认真的口头媒约，加上村里也有些老人时时笑话我们，叫我心里发慌，好一阵不敢跟樱妹在一起，樱妹有时也出现羞于相见的红晕。时间久了，一种潜意识的东西沉淀在心底，总觉得樱妹比别的女孩子亲一些。如果有同学欺侮樱妹，我总是帮着她。她也跟我一样，心里装着对我的关心。

那年冬天雪特别多，三天五天就下一场大雪，山村被覆盖得白茫茫一片，看不见草木，辨不清哪是田哪是水哪是路。上学的路上，我与樱妹结伴而行，小心翼翼地走着。

一天早晨风雪特别大，吹得睁不开眼睛。我和樱妹每人提着一个火篮上学。我们的个子比火篮高不了多少，提起来非常吃力。寒风时时把雪吹进我们的脖子里，手冻成了暗红色的小馒头。我不小心滑倒在地，裤子浸湿了。火篮里的木炭全倒在地上，灭了。樱妹帮我擦掉裤子上的泥水，到学校后，她又把自己的木炭火分一半给我，吩咐我说：“快把裤子烤干，别冻着了。”那说话的神情不像小妹妹，更像姐姐或母亲。

早自习时教室里书声琅琅。老师坐在讲台上，我是第一个背完老师布置的课文，老师在背书竞赛表上给我画上了一面三角形的红旗。余下来的时间我把下巴托在课桌上，一边烘烤裤子，一边把一小撮从家里偷来的黄豆装进手镯大小的铁皮盒里，放在火篮上烘烤，不一会儿便发出“嘭嘭”的爆响声，一阵阵香味飘溢出来。幸亏早读声音嘈杂，没被老师发现。下课铃响，我抓起早凉在地上的铁盒放进口袋，飞快地跑到樱妹身边，牵着她的手向走廊尽头走去。在走廊尽头，我掏出铁盒取出十一颗烤得香喷喷的黄豆，分了六颗给樱妹。当樱妹知道她比我多一颗时，说什么也要将多出的那一颗给我。我们互相推让着决定不下来，双方就同意划拳，谁输了谁吃。

“锤子——剪刀——布”，樱妹输了，应由樱妹吃。樱妹又提出：“三打二胜。”我不同意，樱妹硬要坚持，我也只好按“三打二胜”的规则办。后两次我全输了，我多吃了一粒黄豆。当时有几个脑袋从墙角伸出来窃笑，见我们回头看，便匆匆地溜走了……

改变樱妹命运的日子突然降临，叫尚不懂事的孩子措手不及。

那天晚上我到樱妹家玩，正玩得开心时，舅舅叫住樱妹，很为难地想了半天才说：“樱妹，爷爷病重，不能去放牛了。”舅舅停顿了一阵，“放一天牛两工分，你替爷爷去放牛。”

樱妹说什么也不肯：“我要读书，我要读书。”

舅娘安慰樱妹：“不是妈狠心不让你读书。今年春节，妈给你买一件漂亮的花衣服。”

樱妹边哭边嚷：“我不要花衣服，我要读书，求求你让我考考初中吧，考不上我就不读了。”

舅舅突然发起了怒火，训斥道：“考，考，考什么？一个女孩子读那么多书干什么？”

我赶紧跑回家，请娘帮樱妹说说情。

娘去了，叹着气摇着头回来。

第二天早上我去上学，樱妹站在路口，噙着泪花。我不敢看她忧伤的眼睛，低着头站在她的面前。樱妹哽咽着轻声说：“哥，我不能上学了，这本字帖你带去交给江老师。”江老师写了一本毛笔字帖，同学们轮流拿回家练字。

樱妹泣不成声，我接过字贴，不知道怎么安慰樱妹，那种无可奈何的感觉叫人难以忍受。我埋头走出好远，回头看樱妹，樱妹一直站在路口不停地哭泣，用衣袖擦拭眼泪。

以后的每天早上，樱妹都站在路口目送我去上学。她从此变得沉默寡言，一直送我走过那道山湾，才回去赶着牛走向山里。看到她那瘦小的身影，我心里酸酸的……

在我考上大学临行的头天晚上，家里来了好多道喜的客人。樱妹也来了，我看得出樱妹似有话要说，可总欲言又止。

舅娘几次高声叫樱妹回家，樱妹才轻声对我说：“哥，娘叫我，我回去了，今天算是小妹来送你了。”她强忍着泪水，双唇在颤抖。

娘示意我去送送樱妹，我把樱妹一直送到路口。

樱妹把早已藏在草垛里的毛衣拿出来，递给我：“哥，知道你考上大学后，我连夜赶织了一件毛衣，小妹也没别的送。”

接过樱妹一针一线织成的毛衣，我热泪盈眶，不知说什么才好。

樱妹又说：“你是咱们村第一个大学生，妹为你高兴，妹从小就知道你会有出息的，要继续好好读书。”

我真想把樱妹搂在怀里，把心里的话全告诉她，可樱妹转身跑了，跑一阵，走一阵，走一阵，又跑一阵，双手不停地擦着眼睛。

月亮照着她远去的背影，清晰而又朦胧。那青春四溢的少女的背影，深深地烙在我的心里，几十年仍不能忘怀。

那一夜我辗转难眠，不知樱妹是否也彻夜未睡。

我大学没毕业，樱妹就嫁到了很远很远的地方。娘去送她，樱妹一直沉默着，眼里噙着泪花。

几十年没见过樱妹。去年夏天我回家休假，樱妹把她二十岁的女儿领到我家。

眼前的樱妹已被岁月折磨得不敢相识了。脸面又黑又老，早已失去青春的红晕，能长皱纹的部位都长了，头发花白，连笑声也沉重而苍老。我想，她这二十多年一定经历了很多沧桑。我心里骤生难以言状的怜悯和感慨，支支吾吾不知怎么说才好：“你来了，你来了，请坐。”

小女孩很客气地叫了我一声“舅舅”，然后就很规矩地坐在她母亲的身旁。

樱妹说：“我女儿今年高考没考上，她又不肯去复读。听说你回来了，我特意赶来，请你多开导开导。”

我明白了樱妹的意思。眼前这个女孩完全是樱妹二十年前的翻版。美得那么生动自然、充满活力，有一种无法挑剔的美。我不知道说什么才好。

樱妹开导女儿说：“你看舅舅多好，大学毕业后当干部，又有钱用，又有车坐，不像妈妈在家种地，糊嘴都困难。”

我心情沉重地说：“舅舅劝你复读一年，不复读就没有机会了。”

“我怕复读考不上，丢人。”

“你要珍惜机会，机会过去就没有了。你妈当年就是没有这样的机会，好可惜。”

女孩懂事地点点头。樱妹笑了，有泪水从眼角溢出。

一年一转眼就过去了，樱妹的女儿终于考上了师范大学，她高兴地到我家来报喜，反复地说：“太感谢舅舅了。”

我太高兴了，积压在心头二十多年的石头给搬掉了。看到眼前又说又笑又蹦又跳充满青春活力的姑娘，心中由衷地高兴。

看到她，我有时觉得她就是樱妹，有时又觉得她就是自己的女儿。