死神的朋友

汪向东

傍晚，一位老人从外面回来，就在他马上要走进小镇的时候，突然发现远处有一位非常高大的人站在那里。于是，老人便走上前去,问道：“先生，我是本镇的镇长，为了人们的安全，你能告诉我你从哪里来,要做什么吗？”

“当然可以!”大高个恭敬地对老人说道，“我是死神，来自地狱，我来这里是为了带走即将死去的一百个亡灵。”

“啊！这简直太可怕了。”老人吃惊地看着这位自称死神的大高个说，“既然你知道他们有难，为何不伸出你的援助之手呢？而站在这里，看着这些可怜的人步入死亡？”

“请你先不要生气，这就是我的工作。况且，你能阻止田地里马上要成熟的庄稼吗？你能阻止果树上的果子成熟吗？”死神顿了顿说，“我不伸出援助之手，是因为我是死神，而不是天使。就像男人不能生出小孩一样！所以，这完全是不可能的事情。”

老人看无法改变，便告别了死神，赶快跑回小镇里。挨家挨户地提醒大家，无论做什么事都要小心翼翼，尽量别出意外。死神在外面等着要带走一百个亡灵呢！

老镇长的一席话，立刻激起轩然大波，整个镇子全都陷入了深深的恐惧之中。每个人都在想“天啊!死神要带走一百个亡灵，其中有没有我呢？如果真的有我，那该怎么办呢？”

老镇长的家里坐满了人，全都在商讨应该怎么来面对和解决这个问题。结果，讨论了很长时间，依旧没有任何结果。没办法，于是，所有人全都心事重重地回去了。

这一夜,整个小镇的气氛非常紧张，人们全都在惊恐害怕、焦虑无望中度过。

第二天早上，老镇长非常生气，他怒气冲冲地来到镇外，寻找死神的踪影。他来到和死神相遇的地方，大声怒吼道：“死神，给我出来，你为什么不守信用……”

死神显灵了，他平静地对老镇长说:“尊敬的镇长，我非常理解你的心情，但是，我也明确地告诉你，我从来都是非常守信用的。”

“你守信用？你昨天告诉我说你要带走一百个亡灵，可现在呢？整整死了一千多人！”老人生气地怒斥道：“這难道就是你的守信之道吗？”

的确，在天刚亮的时候，噩耗便一个接一个地传来，这里死了几个人，那里死了多少人的资料报到老镇长的手中后，经过汇总，老人震怒了，竟然死了一千多人，于是他就来找死神讨公道。

死神看了看老人，依旧平静地说:“我带走的数目，就是我昨天跟你说的，这你不用怀疑。然而，由于这些人的恐惧过度，所以他们被我的朋友恐惧和焦虑带走了。”

是的，恐惧和焦虑确实是死神的朋友，而且，他们比死神更可怕，因为恐惧和焦虑可以传染。

（褚兰摘自《当代文萃》）