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年糕和年花

2011-02-21程乃珊

食品与生活 2011年2期
关键词:伍子胥冬笋腊梅

程乃珊

上海市文史研究馆馆员

上海市作家协会理事

年糕

中国春节的一大象征就是丰收富足,“食”自然是过年的主题。南方地区是以稻米为主食,故而以米制的各种糕点就成江南春节最应景的食物,俗称年糕。

年糕的起源民间传说来自春秋战国,吴国大夫伍子胥奉命筑城,建成后众人庆功,但伍子胥仍心事重重,因有感于吴王终日沉迷酒色疏于政务,吴国迟早必被攻陷。便私下对部下说,他日若吴国蒙难,百姓只需去城门下掘地三尺,民饥可缓。后伍子胥身亡,吴国也遭越国击败,民不聊生,人们记起伍子胥所嘱,遂于城门下掘地三尺,方发现基砖由米糕所制。民饥得以缓解。为了纪念伍子胥,逢年过节民众就制米糕以纪念。且不说此传说是否经得起考核,但年糕耐放及越陈越硬,得到证明。

上海人说的年糕,通常有白年糕(宁波年糕)和猪油年糕。猪油年糕也分红白,以糯米及大量猪油及糖制成,上面还嵌有成块猪油,再撒上糖桂花,一蒸熟如水晶样,晶莹剔透。还有一种桂花糖年糕,没有那么多猪油,赭啡色砖头般一块,通常切成薄片再沾点蛋汁放在油里煎一煎,香松可口,也可做汤年糕吃,甜津津的香糯可口。

不过江浙人一般概念上的年糕,就是白年糕,又称宁波年糕。半尺把长成井字形层层叠起。这是最有年味的食物。困难时期供应再紧张,每家每户这样的白年糕总会配给到一点。一时弄堂里进进出出的菜篮里总有那么一叠白年糕,邻里的话题也因此沾上点年气:“年糕领回来了?这趟年糕好,喏,捏捏看,鼓卜卜的。”“呃,晚上弄点塌菜炒一炒,再加点冬笋就好了!”言下充满无尽的遗憾。那时冬笋多金贵呀!

与桂花糖年糕、猪油年糕相比,白年糕就像纯洁无瑕的村姑,浓妆淡抹总相宜。最大众化的年食就是炒年糕,过年众人都吃得满嘴甜腻,一盘炒得碧绿生青的塌菜冬笋炒年糕一上桌,清新悦目,简直是神来之笔。此外,黄芽菜香菇肉丝炒年糕,鲜美可口。炒年糕可单独做点心招呼拜年客,也可在家宴上做点心。年糕一时吃不完也不要紧,可将其切成如云片糕一样的薄片,摊放在竹篾(俗称埭头)上晒干,需要时再拿出来在水里浸糯,一样可炒出香口糯牙的炒年糕。炒年糕也可甜吃,即用红糖加油炒,但过年时节,还是菜炒年糕好吃。

白年糕最简单的做法是做成汤年糕。哪怕放入剩菜残汤也可以热腾腾地一锅端上来,香气满溢,这样的隆冬时分踩着一地的寒意回家,看到这样一锅汤年糕,从心底会飞出“甜蜜的家”的旋律。

在我的回忆中,冬夜总是全家围着火炉,我们兄妹做功课,爸爸看报,妈妈结绒线。九点过后,功课做好,总会吃点宵夜。有年糕的时节,我们就会在火炉上架上铁丝网,用小洋刀叉起切成小段的年糕在炉火上烤,顿时一股焦香味弥散着全屋,年糕烤成焦黄软塌塌了,就沾着与绵白糖混在一起的黄豆粉,集脆软香甜鲜酥一身吃。这种现在年轻人看也不会看一眼的粗食,是我难忘的回忆!

现今一年四季都有这样的宁波年糕,过年时反而不成主角了。但我们家的年夜饭上,总会有一盘冬笋塌菜炒年糕,这似乎不仅是作为一道菜肴,已近一种仪式;人往高(糕)处走,日子高高(糕糕)兴兴越来越红火,如宝塔(塌菜)样节节攀升。

年花

过大年再省俭再不讲究生活情调的人家,总也会在家里放置点花卉。腊梅是公认的年花,很中国,很古雅,再配一串沉甸甸红艳艳的天竺,喜气就来了。腊梅生性冷傲,枝丫伸展之间极有个性,无论哪个角度看去,都是一幅浑然天成的艺术拼图。传统以腊梅比拟清高的文人雅士,实在十分贴近。或许正因如此,一般不敢怠慢腊梅。插放腊梅的花瓶,总是有意选颇有古意的高瓶,如底下再衬只红木座子,那就是花与意境的相融,犹如人的灵肉合一。所谓室雅何需大,就这样一株腊梅,就给家里在喧闹的节日中带来丝丝静谧安好的气息,不露声色地提醒我们狂欢要有节制,享受要有制约,这就叫和谐。

兔子花,大约是最受青少年喜欢的,它价格不贵而且好养,抱几盆回来,红彤彤的,鲜艳夺目,摆几盆在窗台上,就满室生辉。那一朵朵娇小玲珑红火苗样的小花,纤不盈掌,舒舒泰泰地各展风姿,彼此独立又互相映扬扶持,天真自在自得又浑为一体,像煞传统中国民俗画“百子戏玩图”。兔子花的花盆随意得很,犹如青春少女随便一条牛仔裤一件T恤都靓丽夺目。兔子花可以一直开到农历二月初。

水仙花是最多见的年花,腊梅太孤傲,兔子花太孩子气,玫瑰似是情人节专利,水仙才是最亲民又脱俗的年花。不清楚水仙是否西洋传入,但印象中,水仙是很中国的,养水仙都用传统的中国瓷盆,如呈佛手型的就要用圆花盆,笔架型的则用船圆型的花盆,很有讲究。至于花盆,青瓷碎瓷青花配以座子都可以,但好像都是素色,否则,似配不起水仙的清俏。然而因为过年,似也不好太素净。于是往往会在水仙腰上箍一圈红纸,点缀一抹喜气。水仙不能晒太阳,否则就疯长身子不开花。

喜欢水仙花香,清新温馨,恰如祈盼我们的生活,不求富贵逼人,但快乐自得自尊。人生于世,虽营营役役,为生计奔波,然终有稍作喘息的片刻。这时,沏一壶清茶,在花香沁人之际,过滤掉一切尘世功利,实在是一大享受。

祝福各位兔年快乐!

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