欧洲进入“福利后遗症”时代

◎纪双城 姚蒙

欧洲进入“福利后遗症”时代

◎纪双城 姚蒙

“亲爱的大卫，我不得不告诉你，我们没给你们留下钱，祝你好运吧。”这不是一般人的普通留言，而是英国财政部前首席秘书利亚姆·伯恩留给继任者大卫·劳斯的一张有关英国财政状况的便条。最近一段时间，“空空如也”的国库成了欧洲大多数国家最头痛的问题。许多欧洲国家领导人开始频频劝国民改变原有的生活方式，但面对的却是接二连三的罢工潮。

曾几何时，欧洲生活方式象征着悠闲、优雅和富裕，而如今这样的欧式生活方式在世界上遭受着越来越多的嘲弄。

欧洲负担不起

最美丽的城市、最上等的美食与醇酒、最丰富的文化历史、最悠长的假期以及最棒的足球俱乐部……尽管欧洲帝国统治全球的时代早已一去不返，但许多欧洲人仍然认为这样也不错。大多数普通欧洲人的生活从未像现在这般舒适。就在这样的舒适生活中，欧洲的国库也普遍越来越空。

自冷战结束后，欧洲人很少担心过什么，现在他们却开始有了一个新的担忧——外国债券持有人。欧洲作为一个“生活方式超级大国”的存在，依赖的是充沛的信贷供给。

而数月来，世界投资者一直在紧张地关注着希腊、西班牙、葡萄牙等国的债务危机，即使是欧洲几大巨头——德国、英国、法国也危机四伏。英国目前的预算赤字接近GDP的12%，是这一比例最高的欧洲国家。法国已经有30多年未实现过预算平衡。德国近几年的预算赤字也早已超过欧盟定下的标准。

现在欧洲似乎忽然发现了这一“伟大战略”的巨大缺陷——欧洲负担不了如此舒适的“退休生活”。

德国人被公认为欧洲最勤勉的人，《明镜周刊》却为这种欧式生活给出了迄今为止最详尽的数据——普通德国人的典型生活是：每天早上要花将近半小时时间泡澡或淋浴；然后67%的德国人开私家车去上班，只有13%的人选择公共交通。每周在公司上班4天到5天，每天工作8小时中，有2小时午休、两个半小时咖啡时间。下班后，娱乐活动丰富多彩：分别是体育运动、去餐馆吃饭、看电影、听歌剧或音乐会等。而平均每年德国人休假时间长达173天，几乎相当于工作1天休息1天。

而欧洲人的典型生活则是：住在雅典，吃在马德里，穿在伦敦，玩在都柏林，医疗在巴黎。

欧洲还剩下什么

随着金融危机，特别是希腊危机的到来，欧洲人心惶惶。有关欧洲只剩下“历史文化”的说法不绝于耳。德国《明镜周刊》称，出口被中国超过，科技被中国超过，文化影响力也被中国赶上，现在欧洲还剩下什么，也许只有抱怨。《南德意志报》则评论说，全球几十亿人正比欧洲人更加努力地工作，而欧洲模式正在土崩瓦解，因为欧洲人不知道如何维持这种生活方式。它鼓励人们紧紧抓住他们的国家提供不起的福利待遇不放，这非但不能使人们增强信心，反而使人们对未来产生担忧。

英国还剩什么？财政部前首席秘书利亚姆留给继任者的那张“我们什么都没剩下”的字条就是答案。在未来的一年内，英国的联合政府需要先削减60亿英镑的公共开支，才能够慢慢地降低12%的国家财政赤字率，而这些钱只有从削减家庭的福利、公务员的工资等各个方面来寻求平衡。

为了表示带头，英国新首相卡梅伦决定给全部内阁大臣减薪5%，同时5年内冻结议员薪金水平，他甚至削减了自己的警卫。据称这些措施每年可节省总计300万英镑。

对于一向认为“悠闲生活第一”的法国生活方式，法国总统萨科齐曾誓言改革，“法国经济增长比其他国家缓慢的原因在于本国人比外国人工作时间短。我准备打破为所有人分配工作的虚伪构想，破除轻视劳动的观念。这种观念统治国人30年，妨碍他们工作，从而导致他们堕落和贫穷。”但而今萨科齐的养老金和退休制度改革阻力重重，因为要法国人放弃既得利益难上加难，目前罢工也是法国生活方式的一部分了。

不要染上“欧洲病”

对欧洲生活方式，《金融时报》中文网的报道吸引了中国网民的关注。有网民称，“让美国提供军事保护，让中国为你生产？这样的生活理想，也难怪欧洲产生了‘欧猪四国’。”但也有网友羡慕地说，如果中国人能享受欧洲人生活的一半就满足了。在欧洲，记者曾不止一次听到当地的华侨说，欧洲人在度假时我们在工作，欧洲人在工作时我们在更辛勤地工作。欧洲人的工资也相当于中国的十几倍甚至几十倍，这到底凭什么？

瑞典斯德哥尔摩大学经济学教授尼尔森说，欧洲的福利水平是世界上最高的，30年前这种福利政策曾受到全世界的艳羡，但现在欧洲进入了“福利后遗症”时代。高福利政策下的这一代欧洲人，已经把享乐看作是天经地义的事情，包括休假、不加班、工作间隙的“咖啡时间”等，都被欧洲人当成不可侵犯的权利。

尼尔森说，欧洲现在几乎完全是在吃老本，以欧洲目前的经济增长率，不但被美国越拉越远，很快也会被中国、印度等国超越。在科技、军事等领域，情况也好不到哪去。只是欧洲的“福利后遗症”现在还处在发病的初期阶段，老本还能吃上一段时间。但如再任其发展，早晚会有病入膏肓的时候。现在的问题是，欧洲是愿意提前治疗这个“后遗症”，主动改掉享乐的毛病，还是要等到穷日子到来前，仍然坚持过末日享乐生活。

《纽约时报》曾有一篇文章揶揄道：“欧洲人难道是在为了世界末日而享乐吗？这与等死有什么区别？”而这篇文章在欧洲还遭到严厉的批评，认为美国人完全是杞人忧天。

摘自《环球时报》2010.5.25