辐照食品就在你身边

□解玉明

提起辐照食品，许多人会很陌生。其实它广泛存在于人们的生活中，例如脱水蔬菜、方便面调料、真空包装的熟肉制品、保健饮料、化妆品、中西药、卫生用品、土特产品等，很多都经过了辐照处理。只是它们大多处在“隐蔽”状态，没有明告消费者而已。今后，我国市场上销售的辐照食品将逐步贴上辐照食品标识，这种标识为圆形白底绿色，图案上方标出“辐照食品”字样。

所谓辐照食品，就是利用放射性钴的伽玛射线、X射线或高能量的电子束等穿透食物机体，使其中的水分和各种营养物质发生电离作用，以抑制蔬菜的萌芽与发根，并能消毒、杀虫和防止霉变，利于食品长期保鲜。目前，辐照技术已被全世界广泛应用于食品、保健品和卫生材料的保质及高分子材料的改性等方面。用辐照办法处理过的肉类食品，其腐败性和致病性微生物如霉菌、大肠杆菌、芽胞杆菌、沙门氏菌、葡萄球菌可全部杀死，其保存期可长达一年。土豆、洋葱、大蒜、姜、胡萝卜和红薯等根茎类蔬菜经辐照后，能避免发芽变质；辣椒、茄子、黄瓜、蒜苗、豆角、白菜等蔬菜经辐照后，可抑制腐烂，延长贮藏期；对板栗、香蕉、草莓、荔枝、柑桔、梨子、橙子进行辐照，可延长其成熟过程，便于长时保鲜和长途运输；对一些中药材和保健食品、脱水蔬菜、方便面调料等实施辐照，可防止细菌传染和变质。

与传统的消毒灭菌方式相比，辐照具有不使商品升温、灭菌彻底且不受物品包装和形态的限制，不损害物品的外观品质和内在特性，安全可靠、操作简单、应用范围广、节约能源和不污染环境等优势。

那么，经过辐照后的食品和用品是否具有放射性，是否会产生致癌物质，在杀死各类细菌的同时是否会大量破坏食品中的重要维生素呢?科学家通过反复试验研究证明，依照其所使用的放射线的种类及其剂量，不会也不可能产生额外的感应放射性；其放射性也并不比对一般人的牙齿进行X光拍照时的放射性强。因此，辐照本身或辐照食品会变成辐照源并伤害消费者的说法是没有科学根据的。辐照食品在辐照过程中形成的游离基同其它食物分子 (脂肪、碳水化合物、蛋白质)化合形成的辐射分解产物，并非辐照过的食品所特有，在烧、煮、巴氏灭菌和罐装食品中都会产生非常相似的分子，因此不必大惊小怪。至于辐照会大量破坏维生素的问题，按照美国食品与药物管理局许可标准而辐照过的鸡和猪肉，其维生素B1的损失均低于烧煮所致的损失。