通识教育视角下的大学英语教学改革

王丽慧

(河南科技大学外国语学院,河南洛阳471003)

通识教育视角下的大学英语教学改革

王丽慧

(河南科技大学外国语学院,河南洛阳471003)

首先介绍了通识教育的内涵,指出在大学英语教学中引入通识教育理念,将产生大学英语教学改革的新思路、新方法。最后提出了通识教育视角下一系列教学理念、教学模式、教学内容、教学手段、及教学评估等方面的改革尝试。

通识教育; 大学英语; 教学改革

Abstract:This paper first introduces the connotation of the general education,pointing out that the concept of general education will bring about new ways and methods for the teaching reform of College English.Finally,a series of reform in the college English teaching concept,curricula,teaching methods,teaching techniques and teaching evaluation are suggested.

Key words:general education; college English; teaching reform

中国的大学英语教学在近20年里取得了显著的成效,但依然存在的问题是投入和收效的比例严重失调。在大学英语的实际教学中,究竟教什么?面对大学生既有教材、又有教参,既可以自己看书自学、又可以借助电脑软件在线学习这样的新形势,大学英语教学面临着巨大挑战。随着当今多学科研究的发展,笔者在多年的大学英语教学工作中越来越深切地感受到大学英语教学改革不应该是孤立的、局部的学科改革,而应该从宏观高等教育改革的新理念、新方法中汲取丰富的养分。将通识教育理念引入语言教学领域,从通识教育视角探讨中国大学英语教学改革正是一个很新的尝试。

一、通识教育的内涵

19世纪初期美国博德学院 (Bowdoin College)的帕卡德(A.S.Parkard)教授首次将通识教育与大学教育联系起来,帕卡德教授于1829年撰文写道:“我们学院预计给青年一种general education,一种古典的、文学的和科学的,一种尽可能综合的教育,它是学生进行任何专业学习的准备,为学生提供所有知识分支的教学,这将使得学生在致力于学习一种特殊的、专门的知识之前对知识的总体状况有一个综合的、全面的了解。”[1]这是通识教育最初被赋予的涵义。

对现有的通识教育内涵的各种表述,我们可以分别从通识教育的性质、内容和目标三个角度去进行梳理。

就通识教育的性质而言,通识教育 (general education)是与专业教育 (professional education)相对的一种关于人生的教育,它特指非专业性、非职业性高等教育;通识教育是面向所有人、所有大学生的教育;通识教育是一种“大学理念”,即整个大学的办学思想;通识教育是“自由教育”(liberal education)的同义词,其实质是对自由和人文传统的继承。

从通识教育的内容来看,它所关注的是关于生活各个领域的知识和技能,是非专业性的、非职业性的、非功利性的,其涉及范围宽广全面。此外,“通识教育中的‘通’不是通才的‘通’,即什么都知道;而是贯通的‘通’,即不同学科的知识能够相互通融,遇到问题时能够从比较开阔的、跨学科的视角进行思考,收集资料,与人交流合作,达到不同文化和不同专业之间的沟通。”[2]在通识教育模式下,学生需要综合、全面地了解人类知识的总体状况 (包括主要知识领域的基本观点、思维方式和历史发展趋势),在拥有基本知识和教育经验的基础上,理性地选择或形成自己的专业方向。学生通过融会贯通的学习方式,形成较宽厚、扎实的专业基础以及合理的知识和能力结构,同时认识和了解当代社会的重要课题,发展全面的人格素质与广阔的知识视野。

从通识教育的目标看,通识教育既是大学的一种理念,也是一种人才培养模式。其目标是培养完整的人 (又称全人),即具备远大眼光、通融识见、博雅精神和优美情感的人,而不仅仅是某一狭窄专业领域的专精型人才。“通识教育模式下培养出来的学生不仅学有专长,术有专攻,而且在智力、身心和品格各方面能协调而全面地发展;不仅具有高尚的道德情操、独立思考以及善于探究和解决问题的能力,而且能够主动、有效地参与社会公共事务,成为具有社会责任感的公民。换言之,通识教育首先关注的是一个人的培养,其次才将学生作为一个职业的人来培养。因此,通识教育是大学生应该接受的必不可少的非专业教育。”[3]

二、通识教育与大学英语教学

根据英国语言学家W.River的观点,外语教学具有两大功能:工具功能 (instrumental)和一体化培养功能(integrative)。工具功能指学生按照理解、掌握和运用的程序来学习外语,并通过练习来强化所学的知识,使外语服务于一些特殊目的:如翻译文学作品、阅读文献以及日常交往等。外语教学的工具功能因它具有现实的使用价值而多年来成为语言教学的热点,以至于人们普遍认为外语只具有一种工具功能。其实除工具功能外,外语教学还具有一体化培养功能。外语教学的一体化培养功能就是指外语教学可以通过不同文化的学习,促进学生认知能力的发展,使学生发展和具备一种新的文化意识。由于不同文化各有其独特的价值观以及思维、行为方式,学生能够在了解别的文化的基础上,比较不同的文化,综合、全面地了解人类知识的总体状况,包括主要知识领域的基本观点、思维方式和历史发展趋势,认识和了解当前人类社会的重要课题,发展全面的人格素质与广阔的知识视野,从而发展成为具有全球眼光、通融识见、博雅精神和优美情感的人。一体化培养功能也就是外语教育的通识教育功能,是通识教育在外语教学中的最佳体现。

在中国,大学英语是指为非英语专业学生开设的英语课程,是大学通识教育的重要组成部分。因此,在大学英语教学中,应充分认识和发挥英语教学的通识教育作用。通过语言、文化的学习使学生了解外国文化传统,引导学生去欣赏、领略并积极借鉴、吸收外国优秀文化精华,从而提高学生的人文素养。学者吴鼎民[4]的观点值得我们借鉴,他认为应拓展大学英语的课程功能,“把英语语言、中外文化和多学科知识系统地融入大学英语教学之中,把大学英语课程改造成英语语言学习和技能训练、跨文化交际以及通过英语获取多学科基础知识的一门综合性的、多功能的课程。外语能力、跨文化交流意识和多学科知识是高素质人才应具备的基本要素,因此,这三种功能都和素质教育相关。其中英语语言教学是大学英语的‘本职工作’,是大学英语课程的‘个性’功能;而跨文化交际和通识教育是大学英语可以兼顾的‘职能’,是大学英语与其他课程在素质教育中分担的‘共性’任务。”大学英语教学内容完全可以涵盖较为广博而均衡的多学科的知识内容,从而引导、启发学生对于其它学科的入门与兴趣,扩充学生的宏观知识基础。这样做不仅有利于通识教育的实施,也有助于提高大学英语的教学质量。

三、通识教育对大学英语教学改革的启示

在大学英语教学研究中引入通识教育理念,将重构大学英语教育教学目标,围绕这个新的出发点和归宿,将产生大学英语教学改革的新思路、新方法,随之而来的将是一系列教学内容、教学模式、教学手段、教学评估等方面的改革。

(一)转变教学理念

新时期大学英语教学应该始终贯彻通识教育的现代理念,大学英语教学应“以人为本”,促进人的全面发展,重视培养学生的创造性与自主性而成为“完整的人”。在传授语言知识和技能的基础上,引导学生寻找英语学习的途径,教给学生用英语思维的方法,把知识的传授和讨论与培养学生个性、道德品行、公民意识以及怎样做具有社会责任感的人等结合起来。通过大学英语学习的学生不但要具备相应的外语水平,还要具有综合的知识结构和广阔的国际视野,能够参与全球性的竞争与合作。

(二)转变教学模式

改革传统的以教师为中心的教学模式,建立以学生为主体、教师为主导的教学模式。该教学模式意味着教师在教学中的传统角色发生变化,在传统的大学英语教学中,课堂教学以教师讲解为主,学生成了语言知识被动的接受者,这完全不利于培养学生的英语综合应用能力和提高学生的综合素质。新的教学模式要求教师成为教学活动的设计者、课堂教学的组织者、教育教学的管理者和教学效果的评估者。随着大学英语教学内容和课程设置的改革,学生不再需要被动地、强制性地接受统一的不符合个性需求的英语课程,相反,他们可以根据个性化的需求,在老师的指导下选择个性化的课程和内容进行英语学习。该教学模式能够增强学生自主学习的能力,在当今知识更新速度不断加快的时代,终生学习的理念不断加强,增强学生自主学习的能力越发显得重要。

(三)改革教学内容

教学内容首先要设置丰富多元的大学英语课程,文章的题材应该兼顾人文类、娱乐类和科普类,促进跨文化的大学英语教学,提高文化修养;其次大学英语教材编写应该以“人的发展”为依据,使学生通过学习课本不但获得语言知识而且增长其它知识,树立正确的人生观、世界观,完善人格。最后,加强大学英语教学的“第二课堂”,创建有利于大学英语教学的校园文化。比如定期在全校范围内开展英语和外国文化交流月活动,邀请中外名人参与交流,举行英语电影节,并组织各种英语讲座、竞赛和娱乐活动,让学生在轻松愉快的氛围中用英语交流,有利于学生在有限的大学英语课堂教学之外更多地了解世界各地文化,提高英语综合应用能力和文化修养。

(四)改革教学手段

教育信息化已成为教育现代化的重要标志,大学英语教学改革在教育信息化的背景下既充满巨大的压力,又找到了强大的动力。传统的粉笔加黑板的教学手段已不能满足英语教育教学的要求,开展基于网络多媒体的大学英语教学成为必然。同时,调查结果显示,它深受广大师生的欢迎,必将提高大学英语教学的效率。

值得注意的是,基于网络多媒体的大学英语教学对教师提出了更高的要求,教师应不断提高自身的信息素养,包括信息意识、信息知识和信息能力三个方面。同时,加强网络教学管理,引导学生充分利用多媒体技术和网络资源,激发学生学习兴趣,培养学生多方面的能力,满足个性化学习和自主学习能力培养的需要。

(五)改革教学评估体系

考试和评估制度是课程教学的指挥棒,对教学起到决定性的作用。正确的教学评估手段能促进教学,相反,不科学的评估和考核制度会成为教学的桎梏,对教师和学生起误导作用。传统的大学英语教学评估是“终结性评估”,即学生的学期总评成绩主要是由期中和期末考试成绩决定的。这无疑是应试教育的产物,反过来也加强了应试教育。为了改变这种状况,有必要将“终结性评估”与“形成性评估”结合起来,改革传统的大学英语教学评估体系。“形成性评估”包括学生自我评估,学生相互之间的评估,教师对学生的评估,以及教务部门对学生的评估。这样,通过课堂活动和课外活动的记录、网上自学记录、学习档案记录、访谈和座谈等形式对学生学习过程进行观察、评估和监督,促进学生有效地学习。更重要的意义在于,“终结性评估”与“形成性评估”相结合的教学评估体系将有力地推动大学英语教学中素质教育的发展。

[1]李曼丽.通识教育——一种大学教育观 [M].北京:清华大学出版社,1999.

[2]何秀煌.从通识教育的观点看——文明教育和人性教育的反思[M].香港:海啸出版事业有限公司,1998:74.

[3]韩高军,彭石玉.基于通识教育的专业教育 [J].四川外语学院学报,2008,(5):120.

[4]吴鼎民.大学英语教学的“三套车”构想与高素质人才培养[J].江苏高教,2005,(4).

Teaching Reform of College English in the Concept of General Education

WANGLi-hui
(Foreign Languages Department,Henan University of Science&Technology,Luoyang,Henan 471003)

H319

A

1671-9743(2010)08-0140-02

2010-07-31

王丽慧 (1975-),女,河南洛阳人,河南科技大学外国语学院副教授,硕士,从事跨文化交际与英语教学方面的研究。