英汉成语的文化差异与翻译技巧

路 静

（邢台学院，河北 邢台 054001）

成语作为一种独特的语言表达方式，是人们在长期使用语言的过程中千锤百炼创造出来的，承载着丰富的文化信息，能反映出一个民族的文化特色和不同语言国家的文化差异。由于英汉两种语言所形成的地域不同，人民的生产方式不同，两国的历史条件、宗教信仰、风俗习惯不同，故而形成了英汉成语的迥异。从形式上看，英语成语至少是由两个以上的单词组成的，结构和形式不像汉语成语那么整齐。汉语成语绝大多数以四字格式出现，结构比较规律。从成语的字面意义看，英语成语和汉语成语既有相似或相同之处，也有相差甚远或截然相反的地方。英汉习语的翻译如果只注意对字面的理解，而忽略其文化内涵，就容易造成错误。

一、翻译技巧

1.直译法

成语如在意义和用法上与目的语对等或基本对等的可采用直译，原成语中的比喻或形象一致，翻译时可直接使用，只要意思清楚，读得上口，就能为外国读者所接受，还可以给读者一种生动感和亲切感。例如：From the continued existence of the old theory，“an eye for an eye” condemned to death over nineteen hundred years ago，but still dying very hard in this Christian Country.一句中习语an eye for an eye出自《圣经》的《旧约·出埃及记》第二十二章，这里直译为“以眼还眼”，符合原文也能被中国读者接受，这个习语已被汉语吸收并固定下来。汉语成语“跑了和尚跑不了庙”可以译为“The monk may run away，but not his temple ”，既保留了形象，又简单明了。又如英语Unless you’ve an ace up your sleeve，we are dished.一句中have an ace up to one’s sleeve是西方玩牌赌博时事先藏于袖中的“王牌”，此句可直译成“除非你手中藏有王牌，否则我们是输定了”。其他成语如：fish in troubled water浑水摸鱼，Walls have ears.隔墙有耳，To add fuel to the fire 火上加油a drop in the ocean沧海一粟，Practice makes perfect熟能生巧，Misfortunes never come singly.祸不单行，Time is money.时间就是金钱，Reckless youth makes rueful age.少壮不努力，老大徒伤悲。

2.直译加注法

有些成语直译后，仍不能把原意清楚准确地表达出来，就可采用直译加注释法。它们主要是一些具有文化含义的成语，翻译时多用加注或释义。例如：to shed crocodile tears.流鳄鱼眼泪——假慈悲。The apples on the other side of the wall are the sweetest.隔墙的苹果最甜——这山看着那山高。Fish begins to stink at the end.鱼要腐烂头先烂——上梁不正下梁歪。The best fish swim（are）near the bottom.好鱼居水底——有价值的东西不能轻易得到。

3.借用法

由于文化背景不同，有的英语习语形象比喻与汉语成语不同，原文的形象有时不符合中国习俗，但都表达同一个含义，这种习语在翻译中可以借用。例如：Some prefer turnips and others pears.如果译为“有人喜欢萝卜，有人喜欢梨”。不太为中国读者所理解和接受，可以借用汉语的成语“萝卜白菜，各有所爱”。又如at（on）the Greek cal-ands.calends是古罗马人对每月的第一天的称呼，而在希腊古历中却没有calends这个概念，所以，如果说把事情拖到at（on）the Greek calends，那一定是永远别指望实现了，相当于汉语的“猴年马月”这种说法。其他成语如：

black sheep害群之马，to fish in the air水中捞月，kill two birds with one stone一箭双雕，look for a needle in a haystack大海捞针，to spend money like water挥金如土。

4.意译

成语和一般词汇不同，有它独特的结构和表现形式，很多时候直译或借用结果会令人费解或造成误解时，就只能意译。例如英语成语the apple of the eye来源于《圣经》里“He kept him as the apple of his eye.”这句话，如果翻译成“眼中的苹果”，就不能反映出该习语的本意，可以根据意思，翻译成汉语的“掌上明珠”。Mary and her mother are as like as two peas.不能翻译成“玛丽和她妈妈像两颗豌豆一样”，而应译作“玛丽和她妈妈长得一模一样”。再如Let another’s shipwreck be your seamark.一句若把它译为“让别人的船只碎片作为你的船标”，则会使汉语读者误解英语习语的隐含意义，汉族人以陆地为生，因此把英语形象“船”替换成“车”，把它意译为“前车之覆，后车之鉴”，汉语读者可以完全理解。而汉语成语“赔了夫人又折兵”来自三国典故，如果直接译为give one’s en-emy a wife and lose one’s soldiers as well.可能令外国人费解，因此可改译为suffer a double loss instead of making a gain。其他成语如：to rain cats and dogs倾盆大雨，have a bee in one’s bonnet胡思乱想，hit the nail on the head 说得中肯，击中要害，to break the ice打破沉默。

5.直译意译结合

这种译法既能保持原文的比喻形象，同时又能明白清楚地表达寓意。例如：laugh off one’s head笑掉了牙，break the earth破土动工，wash off one’s hands洗手不干，Every flow has its ebb. 潮有涨落日，人有盛衰时。There is no rose without a thorn.玫瑰皆有刺，乐中必有苦。（比意译的“世上没有十全十美的幸福。”简洁形象）

6.归化法

归化是语言形式上或者语言形式所负载的文化内涵倾向于目的语的翻译策略，指尽量将译语文化纳入译文读者的知识范围，“归化”的一般做法是抓住原文语用意义，从目的语中选取与原文语用意义相同的表达来翻译，将作者引向读者。表现在对原文的自由处理上，是将原文独具特征的东西采取“入乡随俗”的方法融化到目的语中的转换方法，以符合目的语读者兴趣。如中国自古以来主要靠牛耕，自然形成了对牛的热爱，认为牛是吃苦耐劳的象征。而英国古代以马耕为主，对马有深厚的情感，因此，在英国文化中用马喻指生活的方方面面。因此汉语中“气壮如牛”、“鞭打快牛”等成语中的“牛”到了英语里就归化成horse（马），因此这两个成语应翻译为as strong as a horse， flog a willing horse.英语 Kill the goose that lays the golden eggs.源自《伊索寓言》。有一家农户，养了一只鹅，每天都生一只纯金的蛋。农夫的妻子想把鹅杀掉，一次把金蛋全部弄到手，可是当农夫把鹅杀了，肚子里一只金蛋都没有。后来，这条习语用来形容那种“急于求成，贪得无厌，却一无所获”的愚蠢行为。这个成语如果翻译成“杀鹅取金蛋”，不符合中国读者的思维方式和表达习惯，因为鸡在中国人心目中是一种吉祥之物，而鹅就是一种普通的动物，鹅蛋在中国人心目中远没鸡蛋重要。如果采取归化法，把此句译成“杀鸡取卵”，译文表达就比较符合中国人的习惯，读者就能很好地理解译文。再如Knowing fully well the importance of the tournament，all the players pulled their socks up.（队员们十分清楚锦标赛的重要性，因此，人人精神振奋、摩拳擦掌，准备大干一场。）句中英语习语to pull one’s socks up意为“鼓起劲儿”，若按字直译为“挽起你的袜子”，虽然形象鲜明，但是读者对译语不好接受。因此，用“精神振奋、摩拳擦掌”使之归化到目的语的文化中，尽可能地缩小译语和原文对读者产生的效果之间的差异。

二、结语

不同的民族在观察同一事物时，往往产生相同的认识和感想，这也体现了文化之间的包容性，但英、汉民族文化又有很大差异，尤其是成语结构比较固定，互译时会产生较大的困难，翻译既要保存原文的形象特点，又要服务于译文读者，因此要考虑多种译法，需要译者认真揣摩其中的文化涵义，尽量处理好译语和目的语之间信息的完整传递。

［1］Gentzler，Edwin.Contemporary Translation Theories［M］.London：Routledge，1993：69-135.

［2］陈文伯.英汉成语对比与翻译［M］.北京.世界知识出版社，2005：226-227.

［3］何善芬.英汉语言对比研究［M］.上海：上海外语教育出版社，2002：190.