Small Talk与商务英语口语教学

王凤梅

（淮北师范大学 经济与管理学院，安徽 淮北 235000）

Small Talk与商务英语口语教学

王凤梅

（淮北师范大学 经济与管理学院，安徽 淮北 235000）

Small talk是人们为了打破交往中的僵局及沉默而进行的一种闲聊，能否掌握Small talk的话题及技巧是能否成为一个成功的Small talker的关键因素。作为语言交流的重要内容及手段，Small talk也是商务英语口语教学的一项重要内容。如何运用Small talk促进商务英语口语教学是值得探索的一个课题。

Small talk；话题；技巧；商务英语口语

随着我国加入WTO，国际经济贸易地位日益上升，国际商务交往更加频繁，商务英语口语的应用更加广泛，对精通商务英语口语的人才更是有很大需求，商务英语口语课是实现这一人才培养目标的一个重要平台。但是我国的商务英语口语的教学效果不是很理想，口语教学是外语教学中最困难却也是至关重要的部分，商务英语口语的教学也面临着同样的问题。因此，如何加强商务英语教学，特别是借商务英语口语教学以提高学生的英语交流能力，满足社会对这方面的人才需要，成为商务英语教师及相关研究人员急于解决的课题之一。笔者在近两年的商务英语教学中也在这方面进行了努力的探索，发现教学中运用“small talk”是鼓励学生开口说英语、提高其兴趣与积极性的一个有效途径，对促进商务英语口语教学起着重要的作用。

一、Small talk的定义及其意义

Small talk是人们为了打破交往中的僵局（break the ice）或消除令人尴尬的沉默而进行的闲聊。从内容上来说，small talk没有什么实质上的意义，但在某些场合中，它却具有重要的社交作用。在多数以英语为母语的国家，small talk是某些情形下正常而且必须的社交活动。在西方文化中，沉默通常被看作是不友好甚至粗鲁的行为，为了避免沉默带给双方的尴尬，也为了创造相处的和谐氛围，进行small talk也就在所难免。通常，在进行正式的商业或工作会谈之前，人们也总是先进行一番small talk，以创造一种友好的谈话气氛。从这一方面来说，small talk对促进人际交往，建立和谐的人际关系（生活以及工作范围内的）都具有重要的意义。对于商务英语学习者而言，学习的主要目的是能够运用英语在商务工作环境中与对方进行恰当而得体的交流与合作，small talk作为商务交往中重要的谈话内容与手段之一，也理所当然地成为商务英语口语教学与学习的重点之一。

二、SMall talk的话题

Small talk，特别是和陌生人或不太熟悉的人small talk时，选择合适的话题至关重要。合适的话题主要是指那些一般性的、没有争议及无关隐私的话题。概括起来，适于small talk的话题主要包括以下几方面：

（一）天气 天气可能是不太熟悉的人之间最喜欢谈论的话题了。不论怎么谈论它，都不会引发不愉快。有时甚至朋友或家人遇见也会先谈论一下天气再继续别的谈话主题。

（二）新闻 随着媒体技术的发展，人们获取信息的渠道越来越多，时间越来越短。政治新闻、体育新闻、娱乐新闻等随时随地满足着人们的好奇心，同时也给人们提供了丰富的small talk话题。

（三）家庭 以家庭作为small talk的话题也较为普遍，但要注意一个原则，即：只谈论一般性的内容，不要涉及个人隐私。

（四）工作 同家庭的话题一样，闲聊工作时最好只谈些一般性的内容，不要涉及太具体的方面，如“：你在公司的具体职位是什么？“”你的薪水是多少”等诸如此类的问题。

（五）度假 度假是大家都喜欢的休闲活动，也是small talk的安全话题之一。可以就度假的时间、地点等方面进行small talk，但最好不要问对方花了多少钱。

总之，选择轻松、愉悦、有助于对话进行下去的话题是small talk能否成功的一个重要前提。同时，了解哪些话题不适于small talk也不容忽视。在英语文化中，政治立场、宗教信仰及性观念都属于个人隐私，因此也是人们闲聊时竭力避免的话题，即使是朋友或同事之间也很少谈及这些话题，除非对方先发表他的看法，否则不应主动谈论这些话题。同样，诸如外貌（除非是赞美的话）、年龄、收入、婚姻状况等话题对西方人而言都是很私人的事，也是small talk应回避的话题。

三、如何提高sMall talk的技巧

Small talk作为人际交往中非常重要的一个手段，是英语学习者必须掌握的一项重要内容，要成为一个成功的small talker，需要大量的练习，但掌握一定的small talk技巧是关系small talk能否成功的又一重要因素。因此如何提高small talk的技巧也是一个值得关注的问题。以下是几点关于如何提高small talk技巧的建议，供small talk练习者借鉴。

（一）扩大词汇量

Small talk的话题涉及范围很广，这就意味着一个成功的small talker必须掌握尽可能多的词汇来应对各种各样的话题。当然，如果事先知道要跟某个有特殊职业背景或爱好的人进行small talk的话，则可以利用网络来学习一些相关的特别词汇以备用。

（二）分析母语文化中的small talk话题

花些时间思考并整理母语文化中常见的small talk话题，列出一个清单，和英语中的small talk话题进行比较，看哪些是两种文化都认同的话题，同时考虑一下自己是否掌握了这些话题的英语词汇。

（三）随时随地进行练习

争取和遇到的各种人交谈，像收银员、服务员、邻居、同事、朋友，和你兴趣一致或不一致的人，包括老人、孩子甚至游人。总之，勇敢尝试和各种不同的人练习small talk。另外，利用一切可能的场所练习small talk，如车站、诊所、电梯里、办公室、各种聚会场所等。

（四）强化阅读

阅读一切可能读到的读物，如烹饪书、报纸、杂志、评论、作品插图、地图、指示牌、各种目录、产品使用说明、网络新闻、博客等，一切都有可能成为日后练习small talk的话题来源。

（五）对镜自我练习

随便列出一些话题，如某部电影、球赛、某知名人物、某首流行歌曲、新近发生的一个新闻等等，对着镜子看看自己能就这些话题说出多少内容，话题种类越多越好。

（六）克服恐惧和害羞

做一个成功的small talker不是件容易的事，对以英语为母语的人来说都有一定的困难，对英语学习者来说更是一个不小的挑战，但是自信和充分的准备足以使你自如地进行small talk。不懈的练习会帮你克服恐惧和害羞的心理，同时也会帮助你以更加开放、友好的心态与人交往，赢得更多的朋友及生活的乐趣、工作上的成功。

四、Small talk在商务英语口语课堂中的运用

为了便于small talk的练习，把每三个学生编成一个小组。介绍完活动的性质及要求后，老师发给每组学生三张卡片，每张卡片上有一个供练习的small talk话题。在活动的第一阶段，为了激发学生的兴趣，可以准备一些为所有学生所熟悉的真人或真事作为练习small talk的话题。比如，教过大家某门课的某老师，列出该老师的一些言行特征、兴趣爱好等信息以供学生参考。以下是某次活动中所列举的关于某老师的一些信息：very talkative and boastful／too fond of drinking wine and beer，often drunk／interested in sports and be good at table tennis／likes sings popular songs but can not sing well／too fond of famous brand product／very short but handsome，loves tall women／envies people taller than him／has a marked accent／does not believe in any religion／never admits his faults等等。对于这种大家都很熟悉的话题，学生们表现出了强烈的兴趣，每个学生都迫切地想参与到活动中，或告诉同伴他们所了解的信息，或听别人所说的内容。作为老师，在这一阶段所要做的就是检查巡视课堂，看每组学生是否都在练习，并且在学生需要的时候提供帮助。

活动的第二阶段以类似于第一阶段的方式进行，但这次小组成员被打乱重新编组，要求每组学生以第一阶段获得的信息再次练习small talk。为了保证语言的自然，这次不允许他们看任何提示，完全凭记忆说出他们想说的内容。由于有了第一阶段练习的经验，一些学生在第二阶段的练习中会更加自信，积极性、主动性更高，从而带动全班进入更为热烈的small talk活动中，课堂气氛极为活跃。虽然部分学生在这一阶段的谈话只是转述在第一阶段听到的别人的话，但相比较在别的英语口语练习活动中的沉默而言，这已是非常可喜的进步了。

活动的第三阶段由两个口语较流利、性格外向活泼的学生到黑板前进行small talk演示。这个阶段活动的主要目的是给其他学生做示范。老师首先设定场景及简单的提示，如两个人参加某公司举行的商务酒会，碰到他们中学时的一位男同学“大林”及其漂亮的夫人，该同学中学时性格内向，不爱与人交往，一见女生脸就红，现在是某公司的老总……在给过提示后，要求学生就这个场景考虑两分钟的时间，然后让那两个学生到黑板前以“我所认识的‘大林’”为题进行small talk示范，其余学生在下面观看。活动结束后，老师就small talk的内容、语言的使用、非言语行为等方面是否恰当给予点评。

结语

Small talk练习在商务英语口语课上的运用不是为了教学生们怎样说英语，这项练习的主要目的是鼓励那些过于腼腆、不敢开口及英语口语不那么流利的学生勇敢、积极地说英语，从而培养他们说英语的兴趣及信心，提高他们的口语水平及应用能力。

［1］Ryan.“Small Talk”［EB/OL］.Http：//blog.com.cn/tonysjwang.2009-07-22.

［2］Hot ice.“Topic for Small Talk”［EB/OL］.http：//www.mtime.com/my/200175/.2006-06-07.

［3］“Small Talk”［EB/OL］.Http：//my.iciba.com/blog-3095062-176199.html.2008-11-20.

Abstract:Small talk is casual forMof conversation that breaks the ice or fills the awkward silence between people.The key to be a successful small talker is how to master the topics and skills of small talk.As an important subject and method in verbal communication，it's important to explore the possibility of facilitating the oral business English teaching with small talk.

Keywords:small talk；topic skills；oral business English

（责任编辑 单麦琴）

Small Talk and Oral Business English Teaching

WANG Feng-mei
（School of Economy and alauagement，HuaibeiNormal University，Anhui Huaibei 235000）

H315

A

1673-2014（2010）04-0075-03

2010—05—08

王凤梅（1970— ），女，安徽淮北人，讲师，硕士，主要从事应用语言学研究。