英语习语的记忆术

张磊

英语习语的记忆术

张磊

英语习语和普通词汇不同，它们的文化内涵丰富、结构固定、字面意义模糊，是外语学习和记忆的难点。通过对习语内部自身语音、语义及句法特征的分析，提出了英语习语的语音、语义和句法的记忆术，帮助学习者找到习语学习的有效方法。

英语习语；语音；语义；句法；记忆方法

习语是一个国家或民族长期使用积累下来的语言精华，带有强烈的地域和民族特色。这种文化特异性导致学习者在学习英语习语时经常遭遇文化障碍。另外，习语语义不透明，其整体意义很难从内部构成词中推导出来，增加了理解的难度。我国目前的外语教学没有把习语作为教学重点，很多外语教师对习语没掌握好，因而出现了课堂不教习语，学生不学不用习语的现象。

学习习语的关键在于记忆。记忆就是把要记住的内容在头脑中进行录像，用关键词作标签贴上，进行分类整理、储存、提取。记忆有3个不同的侧面：（1）记忆新事物，也叫记取；（2）在头脑中积累知识，也叫保持；（3）需要的时候能迅速将知识检索出来，又叫想起。习语的记忆也具有上述特征。

一、关于记忆术

记忆术是一种方法或策略，它通过使用熟悉的联想来增强记忆过程中的信息储存和回忆能力。所有的记忆术都是基于信息的构建方式，使得信息的记忆和提取变得容易。也就是说，那些能够帮助学习者记忆、保存、提取信息的方法或技巧就是记忆术。在语言学习中，最常见的记忆术有：关键词记忆法、挂钩词记忆法、首字母缩略法、谐音法等。不过，传统的记忆术已经不能满足对习语的辅助记忆，如关键词记忆法主要是记单个单词，但单词记忆与习语记忆是有区别的，习语构成词数量多在3-5个，同时给这么多的词建立连接和意象相当繁琐，不仅不会帮助记忆，反而增加了记忆负担。可见，传统的单词记忆法都不太适合习语的记忆。

二、英语习语的记忆术

为了让学习者更好的掌握习语，不少研究者都在研究习语的记忆术。根据对文献的总结，笔者认为习语的记忆术至少可以涵盖语音、语义、句法等3个方面。

（一）语音记忆术

英语习语的一个很明显的特征是语音修辞。很多习语都带有特殊的语音特征，常见的有：头韵、押韵、谐韵、重复等。可以说正是这些语音特征使得习语好读好记。根据Boers和Lindstromberg的统计，英语习语中带有头韵现象的至少占到了习语总量的12.7%。如fly in the face of、the back of beyond等。头韵对记忆的作用早在上世纪初就被人发现并以理论的形式提出了。如Parry提出的口头程式理论，他发现人们在背诵诗歌的时候总是依赖诗歌的故事情节和诗歌中的固定语块或诗句去记忆。而在记忆具体诗句时，人们总是依赖这些诗句中特殊的语音特征，如头韵、押韵等来辅助记忆。Aitchison说：“类似于像头韵这样的具有相同的开头或结尾的相邻的几个词容易被看作是一个整体存储在记忆中，在提取这个整体中一个词就会使得另一个与它压韵的词的提取变得更容易。”就是说，押头韵的词组更易于被学习者“整存整取”，回忆整体中的一部分就会导致整体中其他部分的回忆，从而使整体被回忆起来。Lindstromberg和Boers通过分类总结认为头韵很可能成为习语的记忆术，Boers和Lindstromberg采用实证研究证实了这一观点，他们发现头韵能够有效帮助二语学习者记忆习语和其他公式语。然而，李红和张磊［5］通过改进实验方法探讨了头韵是否能帮助中国大学英语学习者记忆习语这一问题，研究揭示出Boers实验的不足，并发现头韵只能在习语形式的记忆上起到辅助作用，并不能显著帮助学习者记忆习语的意义。因此，头韵只可能成为习语形式的记忆术。

除了头韵外，押韵作为记忆术也早已被公认。另外，通过即时和延时的两个回忆任务考察了35名大学一年级外语学习者对带谐韵的英语习语的记忆情况，结果表明：谐韵和押韵、头韵一样，也是有效的习语记忆术。

习语语音记忆术与首字母记忆法有异曲同工之妙。这种传统的记忆术就是通过词和词之间的语音相似性来帮助记忆，它巧妙地使用了待回忆字词的首字母。从表面上看，似乎词的第一个字母在所有字母中负载的信息量最大，这就是说长时记忆中的字词是根据首字母编码的。将头韵和押韵之类的语音特征作为习语的记忆术从某些方面符合认知心理学中所提到的“首因”和“近因”效应。就是说，放在首尾的字母和词会被人们记忆得更加深刻，其原因很可能是这些项目在脑中保持的时间最长，得到了更多的复述。

（二）语义记忆术

K·vecses和Szabó在习语可分解性研究基础上，通过实验证明在对英语本族语者进行习语教学时，帮助学习者从习语的内部结构入手，分析习语的来源以及它所蕴涵的概念隐喻知识能够促使他们更有效和更深刻地理解和记忆习语。也就是将习语中包含的隐喻（语义）信息当作习语的记忆术。为了证实这一记忆术的存在，Boers和Demecheleer通过考察母语为法语的131名英语学习者对英语介词短语的习得效果，他们发现通过帮助学习者分析短语中介词的空间隐喻知识，能够有效地提高对公式语的理解。Boers发现，帮助学习者用认知隐喻知识分析文章中的带有比喻意义的词组（如习语）能够提高学习者对于整篇文章的理解。另外，Boers&Demecheleer、Boers、Eyckmans&Stengers也证实，激发学习者对于习语包含的隐喻知识和语源知识的理解和分析能够有效帮助他们对习语的记忆。他们均证明隐喻可以作为习语的记忆术加以推广。

（三）句法记忆术

我国的英语学习者为什么很少使用习语？原因很可能在于学习者不清楚习语的句法功能，不确定它们该在句子中充当什么成分，导致回避现象。习语总是出现在句子中，因此，习语必须具有一定的句法功能，担任一定的语法成分。从句法角度可以把英语习语大致分为：（1）名词词组型。如a cold fish、the third degree等，这些习语在句子中充当名词性成分，如主语、宾语、表语等。（2）动词词组型。又可以分为：动补型，如be new to the game、go broke等；动宾型，如break the ice、wave the flag等；动宾补型，如drive someone mad、paint the town red等；动词加双宾语型，如do someone a favor、give someone a big hand等。动词词组习语在句子或对话中往往充当除主语外的剩余成分，是句子的主干，要注意的是在使用时保证主谓一致。（3）形容词副词词组型。如thick as thieves、hand in glove等，这类习语的记忆难点在于它们其中的一些很难区分词性，如clear cut。（4）介词短语型。如around the corner、behind the scene。对于形容词和副词短语习语，初学者可能难以辨别该习语的词性，从字面上很难判断这些习语到底是做表语还是状语甚至是定语或补语。由于担心使用时发生错误，学习者很可能会回避使用，造成习得失败。因此，学习者在记忆的时候仍需细致分类，用对了，就敢用、就能用准确。

有些习语具有奇特的句法结构，比如“…and…”结构，这类习语比较多，却不复杂，一般来说，and前后词的词性相同，词义类似或相反，大致有：名词+名词，如law and order、body and soul；形容（副）词+形容（副）词，如safe and sound、fast and furious；动词+动词型，如push and pull、wine and dine等。记忆难点仍然在于词性的复杂，习语的词性有时与主要构成词的词性不同，造成使用上的混乱以及记忆的负担。类似的还有“as…as…”结构：as dry as dust、as cute as a button；重复：all in all、bit by bit等。这些习语在结构上前后照应，前后词在语义上类似或相反，使它们更容易被看作是一个整体，因而记忆起来就更容易“整存整取”，有利于提高习语的记忆和回忆的效率。遗憾的是，关于习语句法记忆术至今还没有出现令人印象深刻的实证研究，其有效性还有待深入探索。

从习语的语音、语义和句法三个方面来看，似乎都能找到比较令人信服的证据证明习语记忆术的存在，尤其是语音和语义方面。从这些记忆术的心理机制来看，不难发现，它们都利用了习语自身的特性产生一种类似于“心理联想”的过程，在词和词之间通过语音、语义或结构产生各种各样的联结。这样，一个词的出现就会激发另一个词，通过不断的重复这样的联结，词和词之间的心理联系得到不断的加强，从而导致了整体记忆和提取。从这一点来理解，我们可以说习语的记忆术符合连结主义心理学说的观点。

[1]BoersF.,Lindstromberg S.Finding waysto make phrase-learning feasible:the mnemonic effect of alliteration [J].System，2005（33）.

[2]Milman Parry.The making of Homeric verse：the collected papers of Milman Parry[M].Oxford:Clarendon Press，1971.

[3]Aitchison J.Words in the mind:an introduction to the mental lexicon[M].Oxford:Blackwell Publishers，1987.

[4]Lindstromberg S，Boers F.Means of mass memorization of multi-word expressions:part one:the power of sound patterns [J].Humanising Language Teaching，2005（7）.

[5]李红，张磊.探索头韵在不同实验任务中对英语习语记忆的作用[J].重庆大学学报：社会科学版，2008（6）.

[6]Lord A.The role of sound patterns in Serbo-Croatian epic[M] //Halle M,Lunt H,McLean H,van Schooneveld C.For Roman Jakobson.Essays on the Occasion of His Sixtieth Birthday. Mouton and Company.The Hague，1956：301.

[7]Lindstromberg S，Boers F.Phonemic repetition and the learning of lexical chunks:The power of assonance[J].System， 2008（36）.

[8]K?vecses Z，Szabó P.Idioms:a view from cognitive semantics[J].Applied Linguistics，1996（17）.

[9]Boers F，Demecheleer M.A cognitive semantic approach to teaching prepositions[J].ELT Journal，1998（3）.

[10]Boers F.Metaphor awareness and vocabulary retention[J]. Applied Linguistics，2000（4）.

[11]Boers F，Demecheleer M.Measuring the impact of cross-cultural differences on learners'comprehension of imageable idioms[J].ELT Journal，2001（3）.

[12]Boers F，Eyckmans J，Stengers H.Presenting figurative idioms with a touch of etymology:more than mere mnemonics [J].Language Teaching Research，2007（1）.

G642.4

A

1673-1999（2010）13-0200-02

张磊（1982-），男，安徽马鞍山人，硕士，安徽工程科技学院（安徽芜湖241000）外语系助教，研究方向为二语习得。

2010-03-28

教育部2008年人文社会科学研究“中国外语环境下年龄因素与英语语音习得研究”（08JA740048）成果。