拯救欧洲,出路在哪儿?

编译/艾乐

投资者对欧洲是否能凝聚一体深表怀疑。

在谈论欧洲经济之前,不妨先聊聊一个典型的西班牙家庭的现状。

59岁的Jesus给一家电子零配商做会计已经有20年,按照雇员法,老板不能随便炒他,否则就要支付12万美元的离职金。一般来说,Jesus的工作能做到正常退休。

但他的女儿玛利亚(Maria)就没那么幸运了。28岁的她曾在马德里的一家酒店当招待,后来辞职去应聘空姐,结果没被录取,只好重新回到酒店行业——但不是她原来的那个岗位。过去一年半里,她不断更换临时工作,有时候6天就换一份工。每次离职,她什么补偿也拿不到。

区别就在于此。尽管玛利亚还是在酒店行业做全职,但每一任老板都坦白地跟她说,她不可能像她父亲那样成为合同工,因为对雇主来说成本太高。玛利亚说:“你只能一天天地算计着生活,老想着会不会被炒掉。”

父亲也为女儿担心:“她的工作不稳定,我就觉得不安定。年轻人终将顶替我们成为经济建设者,但现在他们总是惶惶不安。等他们到了40岁,还是会有这样的感觉。”

欧元再贬值20%?

Polos家的烦恼是西班牙经济萧条的典型标志。近来,这个国家背负的沉重债务和令人咋舌的财政赤字让投资者们很是忧虑。如果海外投资者都撤走了,对已经气血大亏的西班牙经济而言,又将是一重打击。

2009年,西班牙经济已经缩水3.6%,据国际货币基金组织的预计,今年其经济将在此基础上再下降0.4个百分点。这个还只是表征,核心问题是,该国劳动市场失衡,竞争力下降,物价大幅上涨。国际货币基金组织5月份发布的西班牙经济评估称,唯有采取“深刻的改革”,才能避免滞胀和持续失业的局面,“时间不等人”。在资本主义工业国中,西班牙以20%的失业率高居榜首。

西班牙的状况就是整个欧盟的缩影。当全世界慢慢走出金融危机阴影的时候,欧洲成了最令人头痛的地方。不仅因为它的复苏进度缓慢——国际货币基金组织预测2010年欧元区经济增长仅1%,而美国将达到3.1%——更因为欧洲将面临长期挑战。

欧盟设想通过统一的市场和货币体系打造一个强壮、自信的欧洲,但政见分歧、收入差距和相互间的经济竞争总是成为现实的梗阻。欧洲国家的领导人到底有没有能力为年轻人开辟更多工作岗位、为不断扩大的老年人群体提供保障?当亚洲的新兴市场成长为工业巨头,高成本的欧洲经济体应该学会如何应对——这关系到每一个人,不管他是否在欧洲生活。

欧洲的危机始于希腊,但光靠救助希腊不足以解决问题。和西班牙一样,整个欧元区需要彻底的改革。10年前,欧洲领导人签署了《里斯本条约》,期望欧洲能成为世界最具竞争力的地区;2009年,欧盟成员国又签署了一个条约,旨在加强各国间的黏性。但是迄今什么目标都没达成。

欧盟“反思小组”今年5月出台的报告提出,欧盟内部需加强经济政策的协调,提高教育水平,增强工人流动性,加大研发领域的投资,实施一系列改革——这些内容以前不知道提过多少遍。该顾问委员会称,“歐洲正处在一个历史转折点,如果欧洲不想成为失败者,必须放眼未来20年,制定长期的改革计划。”

西班牙全国企业协会联合会副主席路奈兹(Jesus Banegas Nunez)说,关键是整个欧洲经济体系的变革。若不改革,欧洲恐无法支撑起福利制度。

投资者对欧洲是否能凝聚一体深表怀疑。希腊、葡萄牙、爱尔兰、意大利、西班牙能否搞定赤字问题还是个问号,许多其他国家已采取的紧缩政策是否生效也是个不确定命题。去年11月以来,欧元对美元汇率下跌了18%,金融分析师最坏的预测是,欧元跌成美元的价,也就是说,再贬值20%。

出路在哪儿?

要理解欧洲的苦恼,看看西班牙就知道。作为世界第九大经济体,西班牙对欧元区的稳定担有责任。经济合作与发展组织提供的数据显示,2009年西班牙的财政负担率为63%,与希腊的120%和葡萄牙的87%比起来,算是好的了。但其经济仍然脆弱。标准普尔统计称,西班牙2009年赤字率蹿升至11%,加上民间高额债务,总债额占GDP的232%,甚至超过了希腊。近10年来,西班牙经历了或比美国更严重的房地产泡沫,80万套房屋卖不出去,银行们急寻出路。

改革势在必行。5月份,西班牙国会通过了减少赤字的法案,其中包括公务员减薪、政府投资及福利体系改革等。政府希望到2013年,将预算赤字占GDP比重降低到3%。西班牙财政部经济事务部说,此举意在向投资者表明西班牙解决问题的决心,市场动荡无疑“催促我们加快改革的步伐”。

削减预算只是第一步。西班牙国内企业缺乏竞争力,导致国内经济生产力和创新力无法赶上德国和中国。

西班牙并不是欧元区唯一陷入窘境的国家,究其根本,欧盟内部的竞争力差异太大。世界教育联谊会从教育质量、互联网普及等各方面对欧盟竞争力进行排名,发现德国、荷兰等国的竞争力甚至超过了美国,而西班牙、葡萄牙、意大利等却在拖后腿。

使用统一的货币加速了这种差异,希腊等较弱的经济体有机会延迟改革,有了德国这样的大亨,前者就能以较低的利息举债。德国公共财政实现盈余的时候,西班牙等国却长期亏空。就这样,欧元价值及整个欧洲发展受到连累。

加强政策协调性这一想法已经在欧盟内得到了广泛认同。自从1999年欧元体系建立以来,就一直有人呼吁要建立相配套的政治机构,使实体经济能名副其实地协同合作。如果没有制约,有些国家的放任行为就会拖垮整个欧洲经济——而且这已经发生了。希腊危机发生后,欧洲讨论起建立一个“经济政府”,协调欧盟成员国的国债问题。西班牙IESE商学院的一位教授说:“统一的货币离不开财政协调,否则欧元就完了。”

但还不清楚欧洲领导人能达成多少协调。德国的经济繁荣是多年艰苦改革的成果,不肯轻易牺牲自我利益来帮助不负责任的欧元区邻国。

目前欧洲对危机的应对主要是削减财政赤字,但还有一个重要的改革是修复劳动力市场。在西班牙,严格的法律提高了雇人成本,因此企业不肯再招募永久性员工,失业情况由此恶化。也这是为什么像玛利亚这样的年轻人只能做临时工,只有约5%的人有希望“晋升”为永久性职员。现在,西班牙有1/3的劳动力缺乏工作保障和福利待遇,更不用说员工培训的投资了。

新高科产业发展受到阻碍,老一代的工人不能辞退,年轻力量又不能进入企业,造成英雄无用武之地。马德里卡洛斯第三大学劳动市场经济学家胡安•多拉多(Juan Jose Dolado)说,“这是个分裂的体系,父辈和孩子们对立,男性和女性对立。”如果情况不扭转,“更大的危机还在后头,将走上毁灭之路”。

40岁的企业家帕特里西奥(Patricio Rodriguez)深表同意。这位零售领带、领结等配饰的老板在过去两年里,关闭了10家批发零售店中的6家,裁掉了12名全职员工,为此付出了9万美元离职金。他说他不愿再开新店、找新员工了,除非看到西班牙经济真的好转。

“人力投资成本太高了。”他说,“一点意义也没有。”劳动法给像他这样的小企业主带来了很多制约。开新店需要得到政府颁发的营业执照,有效期两年。但同时,城市、地区、国家等各个层面的法规又让他伸不开手脚。“在这个国家做生意真不容易。如果不改变这一局面,我们很快会落后于欧洲其他国家,很难与别人竞争。”

政府也确实在行动。今年6月,西班牙萨帕特罗同意了一项劳动法改革议案,鼓励企业招人,放低离职金补偿标准,加强对临时合同的监管。这些措施却招徕各方抨击。雇主认为力度还不够大,工会却号召大家9月份来一次大罢工以示抗议。

萨帕特罗面临的却是更多危险的政治决定。西班牙的境地很尴尬,一方面亟需改革重启经济增长,另一方面缺少足够的资金来支持改革。就像西班牙第三大建筑及服务集团Acciona首席执行官所说,“解决问题需要时间,我们又没有足够的时间。”“病人已经相当虚弱,我们还给他用休克疗法,实在让人担心。