一匹叫“海饼干”的马

北极雪

1936年，美国驯马师汤姆·史密斯买下了一匹名叫“海饼干”的3岁纯种马，这匹马身材矮小、前脚弯曲、膝盖突出还不对称，并且还不够直。因为有着严重的体形缺陷，“海饼干”长期被它以前的主人所轻视。它以前的主人“以貌取马”，判定“海饼干”是匹非常不合格的马，加上“海饼干”参加过的一些小比赛，成绩都很糟糕，所以从来没有给予它任何特殊照顾。而且，由于长期受冷落，缺乏营养的“海饼干”体重比一般赛马要轻，每次比赛，为了显示“公平”，它总是必须背上30磅左右重的沙袋。

尽管这样，史密斯还是从“海饼干”身上看到了闪光之处：透着一种真正的自信。

在史密斯的调教下，一向被人轻视的“海饼干”开始让观众刮目相看——在比赛中，“海饼干”所向披靡，屡获佳绩。1937年，“海饼干”在10场重要的彩金赛中全部获胜，它的年收入达到惊人的14.4万美元，这些钱在那个年代，简直是笔巨款，比最赚钱的赛马在巅峰时期赚得还多。1938年11月1日，“海饼干”与另一匹奖金马王“战将”的比赛更是吸引了全美国人的眼球，就连那些不喜欢看赛马的人也关注了这次比赛。最终，“海饼干”以4个马身的绝对优势获胜，当之无愧地当选了美国年度最佳赛马。

1939年2月14日，“海饼干”在一次比赛中严重受伤：前腿韧带破裂，它很可能再也不能参加比赛了。但是，当年秋天，“海饼干”的老板宣告了一个令人震惊和兴奋的消息：7岁的“海饼干”将于1940年3月2日，最后一次挑战它一直未能征服的赛事——圣安妮塔10万奖金赛。

美国整个赛马界都在关注圣安妮塔10万奖金赛，关注“海饼干”的意外复出。之前，“海饼干”曾经两次以微弱的差距与10万美元的奖金擦肩而过。作为一匹身形有严重缺陷的赛马，“海饼干”的这次比赛结果震惊了整个美国——“海饼干”跑出了圣安妮塔大赛历史上的最好成绩，这个成绩在美国赛马史上排名第二，并且打破了当时的世界纪录。

赛马的黄金期一般在三四岁。为了跟壮年的赛马一比高低，大龄赛马“海饼干”在赛道转弯时永不减速。这对赛马来说，伤害非常大，同时也是对体力极限的严重挑战。但是，为了赢得每一场比赛，“海饼干”都不顾一切地往前冲。“海饼干”十八九岁的时候，还在赛马场上拼搏，当它在拐弯以及冲刺的时候，观众都不敢相信这已经是匹将近20岁的老马。

在赛马比赛中，赛马们的直线加速度差距都不大，输赢的较量往往是在转弯时。“海饼干”之所以屡次创造奇迹，就在于它顽强的拼搏精神，它总能超越自身的体能极限，哪怕跑到鼻子流血也不减速。

后来，“海饼干”在比赛中再次受伤，几乎无法继续比赛，但它仍以顽强的毅力战胜了伤病，一直坚持参赛，直到年老体弱而退役。

“海饼干”，这匹有着体型缺陷的赛马独具的拼搏精神，这种克服困境、赢得成功的精神和力量，铺就了一匹劣势赛马通向成功的道路。“海饼干”时代，正是美国暴发经济危机的年代，“海饼干”的奇迹激励了无数处于焦虑和恐慌中的美国人。随后，美国的经济开始从萧条走上复苏。从某种意义上说，“海饼干”的拼搏精神不仅改变了它自己的命运，更激励了整个国家。

1938年的新年前夜，美国的年度十大新闻人物榜出炉，但只有9个人上榜，其中包括当时的美国总统富兰克林·罗斯福、英国首相内维尔·张伯伦，与这些叱咤风云的大人物同处于榜单上的还有一匹叫做“海饼干”的马——它长得矮小，体形还有严重缺陷，但是它却创造了赛马史上的奇迹。

当我们生活路上遇到挫折的时候，请想想这匹名叫“海饼干”的马吧。如果具备了“海饼干”的顽强斗志和拼搏精神，那么生活中，我们还有什么困难不能克服呢？

（月车摘自《人生与伴侣》）