高贵的生命不卑微等

朱国勇

他是黑人,1963年2月17日出,生于纽约布鲁克林贫民区,有两个哥哥,一个姐姐,一个妹妹,父亲微薄的工资根本无法维持家用,他从小就在贫穷与歧视中度过。

13岁那年,有一天,父亲突然递给他一件旧衣服:“这件衣服能值多少钱?”“大概1美元。”他回答。“你能将它卖到两美元吗?”父亲用探询的目光看着他。“傻子才会买!”他赌气说。

父亲的目光真诚又透着渴求:“你为什么不试一试呢?你知道的,家里日子并不好过,要是你卖掉了,也算帮了我和你妈妈。”他这才点了点头:“我可以试一试,但不一定能卖掉。”

他很小心地把衣服洗干净,没有熨斗,他就用刷子把衣服刷平。铺在一块板子上阴干。第二天,他带着这件衣服来到一个人流密集的地铁站,经过6个多小时的叫卖,他终于卖出了这件衣服。他紧紧攥着两美元,一路奔回了家。

10多天后,父亲又递给他一件旧衣服:“你想想,这件衣服怎样才能卖到20美元?”“怎么可能?一件旧衣服怎么能卖到20美元,它至多只值两美元。”“你为什么不试一试呢?”父亲启发他,“好好想想,总会有办法的。”

终于,他想到了一个好办法。他请学画画的表哥在衣服上画了一只可爱的唐老鸭与一只顽皮的米老鼠。这次,他选择在一个贵族子弟学校的门口叫卖。不一会儿,一个开车接少爷放学的管家为他的小少爷买下了这件衣服。那个十来岁的孩子十分喜爱衣服上的图案。一高兴,又给了他5美元的小费。25美元,这无疑是一笔巨款。相当于他父亲一个月的工资。

回到家后,父亲又递给他一件旧衣服:“你能把它卖到200美元吗?”这一回,他没有犹疑,沉静地接过衣服,开始了思索。

两个月后,机会终于来了。热映影片《霹雳娇娃》的女主演拉佛西来到纽约做宣传。记者招待会结束后,他猛地扑到拉佛西身边,举着旧衣服请她签名。拉佛西没有拒绝这个纯真的孩子,流畅地签了名。他开心地问:“拉佛西女士,我能把这件衣服卖掉吗?”“当然,这是你的衣服,怎么处理完全是你的自由!”

他马上欢呼起来:“拉佛西小姐亲笔签名的运动衫,售价200美元!”通过现场竞价,一个石油商人以1200美元的高价收购了这件运动衫。

回到家,他和家人陷入了狂欢。父亲不断亲吻着他的额头:“你真棒,我的孩子……”

当晚,父亲与他抵足而眠。父亲问:“孩子,从卖这3件衣服的过程中,你明白了什么?”“我明白了,您是在启发我,”他感动地说,“只要开动脑筋,办法总会有的。”父亲点了点头,又摇了摇头:“你说得不错,但这不是我的初衷。我只是想告诉你,一件只值1美元的旧衣服,都有办法高贵起来,何况我们这些活生生的人呢?我们有什么理由对生活丧失信心呢?我们只不过黑一点儿穷一点儿,可这又有什么关系?”

就在这一刹那。他的心中有一轮灿烂的太阳升了起来,照亮了他的全身和眼前的世界。“连一件旧衣服都有办法高贵。我还有什么理由妄自菲薄呢!”从此。他开始努力学习,刻苦锻炼,对未来充满了希望。20年后,他的名字传遍了世界每一个角落——迈克尔·乔丹。

(摘自《建湖日报》)

天堂与地狱比邻

[美]约翰·洛克菲勒

有一则寓言很有意味。一个人死后来到一个美妙的地方。他刚踏进那片乐土,就有侍者走过来问他:“先生,您有什么需要吗?在这里您可以拥有一切您想要的,包括美味佳肴,各种娱乐消遣,还有妙龄美女。”

这个人暗自窃喜:这不正是我在人世间的梦想嘛!他尝遍佳肴美食,也尽享美色。然而,有一天,他对侍者说:“我对这一切感到厌烦,你可以给我找一份工作做吗?”没想到,侍者回答:“很抱歉,先生,这里没有工作可以给您。”这个人非常沮丧,愤怒地挥动着拳头说:“这真是太糟糕了,那我干脆留在地狱好了!”那位侍者温和地说:“您以为自己在什么地方呢?”

失去工作就会失去快乐。但令人遗憾的是,有些人却要在失业之后才能体会到这一点。我可以很自豪地说,我从未尝过失业的滋味,这并非我幸运,而在于我从不把工作视为毫无乐趣的苦役,还能从中找到快乐。

我的第一份工作是簿记员,那时每天天刚蒙蒙亮就得去上班,办公室里点着昏暗的鲸油灯,但那份工作从未让我感到枯燥乏味。结果是雇主不断地为我加薪。其实,薪水并不是最主要的,重要的是那些努力和付出会让我成为什么。有些人很有野心,却对工作过分挑剔,一直在寻找“完美的”雇主或工作。事实上,雇主们只愿意把加薪与升迁的机会留给那些格外努力和忠心、花更多时间做事的员工,因为他需要的是更有价值的人。其实,那些不停抱怨雇主压榨自己的人并不一定打算结束压榨,一走了之。那么,抱怨有什么用呢?

石匠们在雕塑石像,如果问他们:“你们在这儿做什么?”有人会说:“我在凿石头,凿完我就可以回家了。”这种人永远视工作为惩罚,他最常说的一个字就是“累”。另一个人可能会说:“我正在做雕像。很辛苦,但是酬劳很高,毕竟我要养家。”这类人永远视工作为负担,他经常说的一句话是“养家糊口”。第三个人可能会放下锤子,骄傲地指着石雕说:“我正在做一件艺术品。”这种人永远以工作为乐,他最常说的一句话是“这个工作很有意义”。

天堂和地狱都是自己建造的。如果你视工作为一种乐趣,人生就是天堂;如果你视工作为一种负担,人生就是地狱。

(摘自《书摘》)