选择的自信

[美]王伯庆

有一些来美国的亚洲新贵们,很快就发现他们身边少了一份熟悉的羡慕,多了一份失落。于是,他们随时分发印有董事长头衔的名片,但并不管用。于是,又一掷千金,买下华屋名车。可气的是。竟然连那些居斗室、开破车的美国佬也“我自岿然不动”。不肯景仰擦身而过的奔驰老总。当然更不会有人注意到他们袖口或领口的名牌。在美国,高薪、华屋、名车的群众号召力没有在新富国家那样大。

很多美国人身为工薪阶层,也是心满意足。当你出入豪华宾馆时,为你叫车的男孩儿不卑不亢、礼貌周到,你会感到他的自信,他未必羡慕你所选择的道路。千千万万的美国人按照自己的实际情况选择了职业,选择了生活的各个方面,也活出了一份自信。于是,让那些在本国高高在上的贵人们到美国来就傲气顿失。一个访美的亚洲官员讲:“我在国内时别人见我就点头哈腰,可是在美国连捡破烂的人腰板都挺得直直的。”

我原来工作的办公室里有个维修计算机系统的老美,大学毕业。工作10年了,很平常的一个人。处久了,我们每天见面时也侃几句。一天。我开导他:“你为什么不去微软工作呢?几年下来股票上就发了。”他说:“我不喜欢微软,这儿挺好。”

后来我发现他有一张合影照片。他,他姐姐、姐夫,比尔·盖茨。才知道他姐是早年跟比尔·盖茨一起打下微软天下的功臣,现担任微软的副总裁,已经是亿万身家了。一问,原来办公室里有人知道,却没人跟他套近乎,大家还把他支来支去。他不求致富,但有一份淡泊的安详。

你会发现,美国很多的博士找工作,首选是做教授。做教授可比去大公司要穷。还辛苦。但有更多的学术和时间自由。我有个朋友,在一所大学任助理教授,美国几个最大的制药公司请他去主持一个研发部门,开价是他在学校年薪的3倍。他不去,就要做教授,还劲头十足地约我写论文,回国开讲座,并乐在其中。

最近他因为一项被美国医疗服务协会称为“挑战传统的发现”,而受到美国主要媒体的关注。一个同系的老美教授告诉他说:“我搞了多年的研究,好希望自己的研究成果也能引起如此的反响。”并且还认真地给这位老兄出主意,怎么样把这事的影响扩大。如果我是他的同事,我是否会像那位老美一样为他的成功真诚激动、锦上添花呢?

有一位朋友。拿到一个名牌大学的教授职位,高高兴兴地从麻省来加州赴任。先租公寓住。自己是教授,住的公寓当然不差。隔壁邻居是一家墨西哥人,每天见面都打招呼。聊天时老墨中气十足,没什么文化,但神色之间透出对生活相当满足的自信。这位仁兄想,这老墨虽没有文化,敢跟我大教授谈笑风生,想来也是事业有成之辈。

结果不然。这老墨没有工作,全靠5个小孩儿每人每月的几百元补助和食品券过活。这位朋友感慨地讲,恐怕美国总统来了,这老墨也不会腿软。

还有一个故事,1997年12月11日,美国著名的悄悄话专栏女记者辛迪·亚当,想约克林顿总统的夫人希拉里来个单独采访。多番努力。终于搞定,希拉里同意在她出席完纽约曼哈顿大学俱乐部的一个妇女集会后,跟辛迪谈1个小时。

采访就定在曼哈顿俱乐部里。这个俱乐部有着百年历史,注重传统,古色古香。辛迪先到,在大厅候着。时间到了,希拉里还没来,她坐不稳了,悄悄地把电话拿出来,询问一下。守门的老头儿过来了。说:“夫人。你在干什么?”

女记者说:“我跟克林顿夫人有个约会。”老头儿说:“你不可以在这个俱乐部里使用手机,请你出去。”说完后老头儿就走了,辛迪收起了手机。

一会儿老头儿又来了,看见这女人没走,还与克林顿夫人在大厅里高谈阔论。在场的还有总统府的高级助理们。老头儿不乐意了,说:“这是不能容许的行为,你们必须离开。”克林顿夫人说:“咱们走。”乖乖地拉上辛迪就出去了。

这老头儿可不是贾府门前的焦大,他只是一个守门人,却拥有一份权贵们不敢在他面前猖狂的自信。

权势人物的气度是制度和人民调教出来的,常常是有什么样的人民就有什么样的领袖。

比尔·盖茨想参加哈佛的同班聚会,被有些同学拒绝了。是呀,你盖茨选择了中途退学,跟同学没多大关系,聚个啥劲?选择了在哈佛毕业的同学未必都选择了向金钱屈膝。

(杨柳岸晓摘自《十年一觉美国梦》四川人民出版社潘宝宝图)