善举会传染

对“善有善报”的说法科学家是这样解读的——做好事会传染。

当一个人收到礼物或受人恩惠时,此人也可能会变得慷慨大方,甚至送给其他人一个更大的礼物。第二个人会做同样的事情,并在社交关系网间传播慷慨大度的美德,把它传递给那些从没见过最初那个礼物的分布更广的人群。事实上,一件好事似乎是促使另外三件好事发生的催化剂。

科学家招募一些志愿者进行一项公共财产游戏,让他们把钱赠送给其他参与者,或者自己留着。结果发现,当一个人拿钱帮助其他人时,受到恩惠的人在以后的游戏中拿出自己的钱帮助别的人的可能性更大。

“这产生了多米诺效应,一个人用自己的善举感染3个人,这3个人会在以后用相同的善举感染9个人,以此类推。你不会变成一个一文不名的人。因此在第一轮试验中赠给别人钱的人,最终他的钱会增至三倍,这是因为受到恩惠的人会直接或者间接给他更多钱。”

同样,不好的行为也一样容易传播。只有当利他主义者比自私自利者更“强大”时,这一理论才会变得更切实可行。