宫廷的图腾

梁发芾

花椒多子,皇帝的老婆们用花椒泥涂墙壁,希望自己也和花椒树一样繁殖力旺盛,花椒就是后妃们的图腾。

按照规定,皇帝的任何一个后妃都不能专房,跟皇帝睡觉的权利必须让各个后妃按照等级进行大致公平的轮值,这种制度,历史上专门的名字,叫做“当夕”。按照《周礼》的规定,天子121个后妃,皇后可以每半月与皇帝睡一次,地位更低的夫人45天只能轮到一次,地位最低的御妻135天才能轮到一次。这个规定当然是具文,不能实行。就是实行了,皇帝后宫佳丽成千上万,一个人猴年马月才能轮到一个晚上?即使轮到了,哪儿有那么好的事,一个晚上就能够播下龙种,收获贵子?所以,即使皇后皇妃们用花椒泥涂墙壁,结果往往还是令人失望的。历史上皇帝的大多数妃子,没有给皇帝生下儿女;绝大多数的后宫佳丽,没有为皇帝生下儿子;有幸给皇帝生下孩子的女人们,也往往在激烈的后宫倾轧斗争中悲惨死去,其儿子的性命往往也不能保全。

汉朝的赵飞燕人们可能知道,由妓女升至皇后的女能人,也是著名的舞蹈家。她生不出儿子,于是与自己的姊妹赵合德一起,把丈夫,也就是汉成帝刘骜的儿子们,统统折腾死了。明朝宪宗皇帝朱见深宠幸万贵妃,万贵妃奇妒无比,只要皇帝宠幸的女人,都难逃她毒手。所以,激烈的后宫斗争中,要像花椒那样多子,可能反而是取祸之道,而非幸福坦途。

当然,痴心妄想要像花椒一样多子的,也不仅是皇帝的女人,皇帝也是痴心妄想者之一。在满清推翻明王朝入住紫禁城后,宫殿宫门的名目多有改变,但有一个宫门的名字就没有改,而且连满清皇家也认为很好,一直保存下来,这就是“螽斯门”。

螽斯是一种虫子,它们勤勉地交配,有很多子孙。于是,螽斯也和花椒一样,成为多子多孙的象征,进而成为宫廷尤其是皇帝的图腾。

让皇家多生子女,有两个办法。一是皇帝多娶老婆,让更多的肚皮为皇帝孕育儿女。于是,我们看到,历朝皇帝的后宫中,妇女充盈,有的多到数万,如晋武帝、唐玄宗等。他们期望让羊群一样的女子,专门为皇帝生孩子,把携带着皇家高贵基因的种群无限扩大。二是早婚,把皇帝生殖的潜力完全挖掘出来。以满清为例,嘉庆15岁结婚,道光13岁结婚,咸丰16岁结婚,同治16岁结婚,光绪帝18岁结婚。基本上都是超级早婚,而早婚无非是为了早生皇子。

虽然皇帝皇后都希望多多生子,他们也有足够的能力养活所有的孩子,但是,造化总是弄人。历史上,皇帝儿孙的繁殖力总是一代不如一代。甚至,不少王朝到了后期,就面临根本生不出儿子,没有接班人的严重局面。汉朝、明朝基本如此,满清也一样。同治帝无子,光绪帝无子,末代皇帝溥仪也无子。

如花似玉的美女可供他播种龙种,天下粮仓都预备着为他养活子孙,可奇怪的是,这时候他们反而生不出儿子了。这其实也好理解,纵欲过度,人口质量一代代下降,恶性循环,到最后生不出孩子,等于自宫。这就是历史的报应。

(烙冰摘自《中国经济时报》

2009年11月13日图/宋德禄)