龟

约翰.斯坦贝克

在路边的草上，有一只陆龟在爬行，毫无目的地向一边转了弯，在草丛上拖着它那有着高高圆顶的壳。它坚硬的腿和长着黄色指甲的脚慢慢地从草丛中拖曳而过，并不真的在走，而是在推着拉着它的壳前进。大麦须划过它的壳，红花草的芒刺落到它身上，又滚到地上。它角质的喙半张着，它那凶猛滑稽的眼睛在好像指甲一样的眉毛下直直向前盯着：它走过草丛，在身后留下一条踩踏过的印记。然后一座小山，实际上是公路的路堤，跃然出现在它面前。它停下了一会儿，头高扬着。它眨眨眼，上上下下地打量一番，最后它开始爬过这路堤。前脚向前伸出，但并没碰到什么。后脚擦在草和碎石上，把它的壳向上顶去。随着那路堤越来越陡峭，这只龟的努力也越来越狂乱。它脚下打着滑，后腿绷紧了向后用力，把那壳向前推去，那角质的头也向前探到了脖子能允许的最远处。一点点地，那壳挪上了路堤，直到最后一道胸墙切断了它前进的路线。这是公路的耸出部分，一道四英尺高的混凝土墙。它的后腿把壳推得靠着墙，就好像它们是单独行动的一样。头举起来，越过墙向那边宽阔平坦的水泥平原望去。现在它支撑在墙头的前爪绷紧了向上提，那壳就慢慢上升，直到前端放在了墙上。龟休息了一会儿。一只红蚂蚁跑到它的壳里，钻进了壳里柔软的皮肤之间，突然间那头和腿就迅速缩进了壳里，长着硬甲的尾巴也向一边夹紧。那红蚂蚁在身体和腿之间被碾碎了。一个野燕麦穗被一条前腿夹进了壳里。龟静静地躺了很久，然后脖子悄悄伸了出来，那双滑稽地皱着眉的老眼四处张望，然后腿和尾巴都出来了。后腿又开始工作，像大象腿一样紧绷着，壳倾斜到了一个角度，前腿碰不到水平的混凝土地面，但是后腿把它推得越来越高，直到最后终于达到了中心的平衡，前端向下倾斜，前腿抓住了路面，它起来了。但是那野燕麦的穗却被它的茎缠在了龟的前腿上。

现在前进变得容易了，所有的腿都运动着。壳一左一右地摇摆着向前推进。一个40岁左右的女人开着一辆轿车靠近了，她看见了龟，于是向右拐下了公路，轮子尖叫着，扬起了一团灰尘。两个轮子抬起了一下，然后落了地。汽车又滑回到公路上，继续向前开去，不过慢多了。乌龟刚才猛地缩进了壳里，但是现在却在急急地向前走，因为公路上热得烤人了。

现在一辆轻型卡车开过来了，随着它的靠近，那司机看见了龟，拐过来撞它。他的前轮轧到了龟壳的边缘，像做挑圆片游戏一样把龟抛了起来，它像一个硬币一样旋转。然后滚到了公路下。卡车回到了它靠路右边的车道。龟仰面朝天，密密地封在壳里缩了很久。但是最后它的腿在空中挥舞着，想拉住什么东西翻过身来。它的前爪抓住了一片石英石，一点点地把壳拉了起来，然后笨重地翻过身来。那野燕麦穗掉了出来，三颗长着矛尖的种子插进了地里。在龟爬下路堤时。它的壳把土撒在了那些种子上。龟爬进了一条土路，摇晃着前进，用它的壳在土里划出了一条波浪状的空渠。那双滑稽的老眼向前望着，角质的喙张开了一点儿。它黄色的指甲在土中掉下了一小块碎片。

(乘风摘自《美国著名中学课文精选》)