彷徨在十字路口的天朝——读《天朝向左，世界向右——近代中西交锋的十字路口》

文/王树增

近代中国的沧桑岁月，缠绕着太多挥之不去的疑云和梦魇。泛黄的历史册页，交织着奋争和苦难，激情与梦想，更有近百年的家国离乱与民生沉浮。中国社会的现代化转型，过程之艰难，时间之漫长，代价之沉重，堪称世界之最。

迷雾重重的历史玄机深处，总是有万般愁绪缠绕着我们：中国为什么与世界工业革命失之交臂？为什么慈禧太后殚精竭虑却“越帮越忙”，维多利亚女王甘居幕后大英帝国却高速发展？为什么日本的明治维新演奏了一曲气势恢宏的惊天绝响，而中国皇帝光绪主导的戊戌变法却如昙花一现？为什么美国的独立战争可以孕育出华盛顿这样无私伟大的人物，而我们的国家历经战乱，却冒出无数个袁世凯之流的大大小小的军阀？

年轻的作家王龙深知，将一部《二十四史》中所有王朝面临的外部环境相加，也没有近代中国的外部环境更复杂险恶；所有王朝面临的内外挑战相加，也没有“千年大变局”这样深重严峻。于是，王龙试图立足中国，兼顾全球，把“天朝上国”放在近代世界的大棋局中审视分析，带领我们在历史长河之上经历冰山激流、越过沉船暗礁、穿越滚滚烟尘，去体味那种清夜闻钟、游园惊梦的恍然顿悟之感。对于读者来讲，这无疑是一趟新奇有趣的历史旅程。

翻开《天朝向左，世界向右》，一幅幅风云画卷荡气回肠，一幕幕历史活剧令人浩叹深思。这是国内首部通过中外人物对比解读大国兴衰命运的著作。作家王龙独辟蹊径首开先河，驻足近代中西方社会急剧变迁的十字路口，集中通过那些主导国运民生的风云人物，在重大历史关头南辕北辙的道路走向，透视近代中国迷失落伍的深层玄机，剖析大国兴衰的关键节点，以历史照亮现实和未来，为今天的中华复兴之路寻找宝贵的历史镜鉴。

《天朝向左，世界向右》写到近代中西方的帝王将相但无常见的官经匪气，写到才子佳人却无宫闱秘事。王龙独自点燃一支火把，敲开一扇黑漆漆的大门，全不顾及脚下的艰难湿滑，一步步摸索着走进幽暗历史隧道的最深处。他笔下对比解读的每组人物，如康熙大帝和彼得大帝、李鸿章和伊藤博文、光绪皇帝和明治天皇，或英雄末路，或一飞冲天，或功败垂成，或光芒四射。他们的个人际遇无不投映出国家民族的命运，折射出东西方不同政治文化选择的必然归宿。作家透视近代中西博弈的关键节点，剖析国运沉浮的深层缘由，为中国人的文化心理拍了一张X光片，反思华夏数千年传统中的制度灾难和文化痼疾，为中国在历史长河中寻找一座透视迷雾的灯标。王龙写道：“举凡治国不进则退，欲单纯以保守为目的，其势必然难以长久。这，就是一个迷途的帝国留下的最大教训。”

好的历史著作，对历史的解释不应是以观念为主体而是以事实为主体，不应以激情的道德批判代替理性的制度探讨。《天朝向左，世界向右》掌故和正史互为佐证，诗笔和史笔融于一炉，从小细节处看大关节，从琐碎事中探大趋势，纵横古今有妙趣，于无声处听惊雷。本书还在历史的时空情境里还原了多维复杂的人物形象，写到慈禧和维多利亚女王，不见人们惯性思维中穷奢极欲的暴戾和“欧洲的祖母”式的慈祥，从中你会看到一个多才多艺的慈禧，也会看到一个贪婪恋权的维多利亚女王；同为博学多才的一代明君，当康熙大帝在“红墙深锁的宫廷完全出于个人兴趣沉醉西学的神奇”时，彼得大帝已远走天涯寻师问道，“他挥动野蛮的鞭子加速把俄罗斯赶向文明”；对于李鸿章和伊藤博文的成败得失，王龙则从他们在个人出身、知识结构、时代背景等多方面进行对比分析，从而得出其事业兴衰的必然规律……正是这抽丝剥茧层层深入的剖析，让读者看清中西英豪的风云对决，为大国浮沉拍案惊奇。王龙对于国民性格的“硬心肠”式的反思颇见功力。那些历史人物的焦灼与悲欢，智慧与迷茫，勇敢与无奈，无不体现出一个时代的侧影。王龙不是一个好奇的看客，他的笔游走于中西之间，博观约取，恨则深入骨髓，爱则眼含泪水，从中可见一位作家内心情感的丰厚与真诚。

本书涉及十组共二十位中西著名历史人物，关于他们的研究可谓汗牛充栋，王龙选择这个领域写作需要勇气。充实的知识准备使得其行文清新流畅，这对于一个“七〇后”的年轻人来说殊为难得。更为重要的是，无论是对中国几千年文化传统的深层探讨，还是对制度传统的把脉梳理，读者都可以看到一位年轻人对民族道路的冷静反思，和对国家未来的真诚求索，颇显作家的思想深度。

《天朝向左，世界向右》所作的个性化历史结论未必不可探讨，这本来就是个可以令思想肆意奔驰的宽广领域。但随着时光的流逝和全球化的进展，东西方的冲突和融合势必更加凸显，这种针对中西方的历史文化探讨也必将在我们的社会进步中显得更为重要。只有如此，我们才不会妄自尊大，也不会妄自菲薄。因此，《天朝向左，世界向右》的生命力将是长久的。从一般意义上讲，生命力长久的书，定是本好书。

（《天朝向左，世界向右——近代中西交锋的十字路口》/王龙著/华文出版社/定价：35.00元）