清政府夺回东沙岛纪实

1909年，正在重建中的清政府海军，并没有因自己的弱小而龟缩在“黄”海之内韬光养晦，而是积极地走向“深蓝”。小小的东沙岛，成为1909年清政府外交乃至军事的焦点。这个控制广达5000平方公里海域的战略要地，是渔民眼中淘金的宝库。

这样的金矿，也吸引了已经占领台湾的日本人。1901年，日本商人西泽吉次的商船因风暴偏离航道飘到了东沙岛，发现了岛上丰富的磷质矿砂。次年，西泽吉次再次率船前来，挖掘了大量磷质矿砂，运到台湾贩卖。这一年，南澳总兵李准率领军舰，前往西沙、东沙群岛巡视，在各主要岛屿（包括东沙岛）勒石为碑，宣示主权。就在这次巡逻中，清政府海军第一次注意到了日本人对东沙岛的野心。

西泽吉次决心大规模开发东沙岛，但不久日俄战争爆发，他的雄伟计划只好搁置。战后，西泽吉次在1907年夏带领120名工人登上东沙岛，将这块“无主荒地”命名为“西泽岛”，升起了日本国旗。这一年冬天，日本军舰满载日本移民和军火前来助威，护送商船“二辰丸”号，计划在东沙岛长期据守。

清政府的反应是相当敏锐和迅速的。两江总督端方首先得到消息，迅速向外务部报告了该情况。同时，端方也将情报电告两广总督张人骏。照理说，两江总督插手两广的事情，本是官场大忌，但难得的是，无论是端方还是张人骏，对此并不在意。两位封疆大吏开始了频繁的电文来往，积极查资料、找依据，并在1908年年底，共同要求南洋海军协助进行实地调查。1909年春节一过，南洋海军副将吴敬荣便率飞鹰舰远航东沙，确认了该岛已被日本人强占，并拍摄了照片作为证据。1909年初夏，飞鹰号协同一艘海关巡逻艇再度远航东沙取证，还顺道巡视了西沙群岛。

在最初的外交交涉中，日本政府坚持认为该岛是“无主荒岛”，但当张人骏提供了大量资料及人证、物证后，日本人不得不承认了中国对东沙岛的主权。随后，日本人提出中国要对西泽吉次已经建设好的基础设施进行补偿，中国方面则针锋相对地要求，日本商人必须向中国政府补缴偷漏的渔业税和矿砂税。

此时，因日本方面强行改筑安奉铁路，中日两国在东北的关系开始紧张，东北和华北均掀起了抵制日货的新浪潮，日本人也只能在东沙问题上放手，以避免两线“作战”。几番唇枪舌剑后，中日双方终于在1909年10月11日签订了东沙问题条约，明确东沙群岛为中国固有领土，日本人立即撤出。

1909年11月19日，广东候补知府蔡康和日本驻广州副领事掘义贵代表两国政府，参加了交接仪式。清军士兵开始武装镇守东沙岛等南海各岛。现在，东沙岛由台湾当局派兵驻守。