布雷特·哈特及其西部短篇小说

段 冉

布雷特·哈特及其西部短篇小说

段 冉

(华北煤炭医学院外语系 河北唐山 063000)

布雷特·哈特 西部小说 现实主义

布雷特·哈特是主要以美国西部为创作背景而闻名世界的美国作家。布雷特·哈特于 1836年生于美国纽约州的一个知识分子家庭,他的父亲是一位优秀的教师。少年时期的哈特就对父亲的藏书室兴致盎然,在这里他广泛涉猎各种书籍,这也为以后他在文坛崭露头角奠定了一定文学基础。哈特 18岁的时候,在遥远的西部加利福尼亚州掀起了一股狂热的采金浪潮,哈特也在这股浪潮的推动下来到了美国西部。为了生活,在加利福尼亚州的 6年里,他做过排字工人、邮递员、小学教师等各种各样的工作,甚至他还有过在金矿采矿的短期经历。这些工作不仅丰富了哈特的人生经历,也让他有机会接触到各种各样的人,有机会对世界上千姿百态的世俗、性格、环境和灵魂、人生有更深层次的理解。因为有了这些做准备,哈特的创作征途在加利福尼亚州拉开了帷幕。1868年哈特以短篇小说《咆哮营的幸运儿》登上美国文坛,这部小说一经发表就轰动了全国。次年,小说《帕克滩被放逐的人们》更使他闻名海外。哈特的著名短篇小说还有《密格尔丝》、《田纳西的伙伴》、《卡拉维拉斯的布朗》等,这些短篇小说具有真正的文学价值,代表了哈特的文学成就。它们基本都收录于 1870年的《咆哮营的幸运儿及其他故事》这部短篇小说集。同时,这部短篇小说集也奠定了哈特的文学地位。32岁的时候哈特就达到了他创作生涯的顶峰,但是让人遗憾的是 5年之后,哈特的文学作品渐渐衰落。

1 布雷特·哈特创作主题及部分作品分析

哈特是一名真正意义上的短篇小说家,他的作品情节简单,背景轻快,用现实主义的手法描写,以真实的社会生活作为底衬的艺术构思,真实的反映了美国社会的一面。纵观哈特的文学作品,他成功的秘诀就是他独特的观察力和对生活独特的视角。哈特的作品深受读者的喜爱不仅是因为他内容和形式的新颖性,激发了读者对美国西部边疆的浓厚兴趣,还在于他用生动幽默的文字,入木三分的人物刻画为读者呈现了一幅幅生动形象的边疆生活画面,他作品中那些人物形象至今仍活在读者的心目中。哈特创作的人物形象多是社会生活的底层那些不得意的但却有一颗善良的心的人。他们或者是赌棍,或者是妓女,或是酒鬼,或是流浪汉,或是抢劫犯,这些人生活在社会的底层,平时为所欲为无法无天,但是当站在人生的十字路口真要做决定的时候,他们往往表现出人类最美好的品质,彰显人类社会的真善美。作为一个乐观主义者,哈特相信人类内心深处潜藏的善,他认为不论一个人犯了多大的罪都有赎罪的可能性。他眼中的生活是锻炼人灵魂的炼狱,为了拯救灵魂,人类必须要做苦役,甚至往往不惜生命的代价。在他的世界观里,只有赎罪才能拯救人类陷入泥淖的罪孽,赎罪是仁爱的,是无私的英雄主义。那些让人回味无穷的优秀短篇小说精神的实质大多体现了哈特的这一主题思想。《咆哮营的幸运儿》的主人公斗殴、赌博,他们是天不怕地不怕的淘金者。但是因为一个孤儿,他们重新燃起了善良的火花。一群粗犷的男人们对一个失去母亲的孤儿百般呵护,全身心去爱护这个婴儿。这让淘金者们又一次点燃了生命的光芒。他们也拯救了自己的灵魂,使它重新燃烧。特别是肯塔克,这个淘金者用自己的生命挽救了孩子的同时也拯救了自己的灵魂。《帕克滩被放逐的人们》是与《咆哮营的幸运儿》同一主题的小说,小说中描述了主人公因劣迹昭著被当地人士放逐到荒凉峡谷中,在暴风雪来袭的困境下,他们显现出隐藏在内心深处人类善良的品质的故事。这一群卑微的生活在社会最底层的人因为苦难而紧紧团结在一起。他们用真心关怀同伴,在患难中相濡与沫,直到最后,冻死在荒无人烟的峡谷。另一篇《田纳西的伙伴》是最能体现哈特风格的故事。主人公田纳西曾拐走了自己好朋友的妻子,后来他因拦路抢劫被处以绞刑。他的好朋友是一个外貌粗鲁、行为凶悍的人,但内心善良,富有同情心。他原谅了朋友,为朋友求情,举办葬礼。哈特塑造的这个沉默寡言、内心火热、对友谊忠诚不二的形象成为了当时美国西部最典型的移民形象之一,也作为后来西部文学原型之一而被人们永久保存了下来。哈特在小说的整篇布局上独具匠心,艺术结构上也是刻意创新。他的短篇小说以情节开展巧妙,事件曲折离奇而著称。经常运用巧合偶然等手段展开故事情节,使其出人意料,难以预测。他的《满潮标》就是一篇很不同寻常的小说。以漆黑静谧的夜晚,泛滥成灾的河流作为故事的背景,一位怀抱婴儿的母亲漂浮在漂向大海的圆木上。画面描写让人心惊胆战,正在读者不禁为母亲和孩子的前景担忧之时,忽然圆木搁浅了,停在了沼泽里。母亲和孩子得救了,把人从濒临绝望的边缘拉到了死里逃生的欣喜若狂,小说浮现出圆满欢乐的结局,给人冰火两重天的遐想。《土卢姆的玫瑰》同样是悬念迭起,引人入胜。美好的月夜是谁刺伤了这个刚分手的人?李奇微是怎样被刺伤的?他的恋人珍妮用怎样的方法“侦破”了这件伤人案?底蕴又是如何被麦克劳斯基获悉的呢?一环胜一环的疑问,一环扣一环的悬念,给读者无限想象的空间。谜底在故事发生戏剧性变化时才被揭示,在想象的空间里给读者强烈的震撼,收到令人满意的艺术效果。

2 讨论

哈特不愧是美国西部小说的创始人,他的“加利福尼亚故事”为美国文学史增添了一道绚丽的色彩。正是他为人情味浓厚和地方色彩浓郁的故事领域开辟了新的天地,从而为地方小说流派的发展壮大铺平了道路。以现实主义作为他落笔的着眼点,描述自己熟悉的边疆生活则为他的小说塑造了时代性强和乡土性强的双重特点。但是作为一个乐观主义者,哈特在描绘现实主义的同时也不乏浪漫的感情色彩。哈特的作品具有独特的风格,他的一生写出了许许多多杰出的作品,他用自己丰富的想象力向世人展示了美国西部边疆拓殖这个重要的历史时期的场景。哈特用大胆的笔锋触及了在他生活的时代爱情死亡等相当敏感的生活领域,为现实主义文学的崛起和繁荣做出了重要的贡献。由于他创作的西部短篇小说是美国文学宝库一笔丰富的文化宝藏,所以我们今天研究他的作品仍然是很有价值的。

[1] 常耀信.美国文学史[M].天津:南开大学出版社,2004.169

[2] 陈 许.布雷特哈特及其西部短篇小说[M].盐城师范学院学报,2003,2

[3] 范革新.美国短篇小说赏析[M].北京:新华出版社,2006.96

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1008-6633(2010)04-571-02

(2009-03-20 收稿)(陈 迁 编辑)