茶叶是人类理想的保健饮料

程柱生

(安微省芜湖市赭山安师大山上新村 2栋 301室 241001)

饮茶不仅可以提神益思,还能消食去腻、明目清心,补充人体所需的多种维生素和微量元素。现代科学研究已进一步表明,茶叶在抗衰老、防癌症、强身健体方面也能起到积极的作用。联合国粮农组织的专家们曾提出“茶叶是保健医生”的口号,他们认为茶叶将成为 21世纪的饮料之王。

茶叶中的茶多酚是一种强有力的天然抗氧化物质,是理想的防老化剂。科学家们从雌性大白鼠肝细胞中取出线粒体成分,浸在可使其脂质过氧化的溶液里,观察过氧化程度。在这种一升溶液里,分别加进 5毫克维生素 E和 5毫克茶多酚,结果前者脂质过氧化被抑制 4%,而后者则被抑制 74%,可见茶多酚的抗衰老作用远比维生素 E要强。科学研究已发现,茶多酚主要是通过清除自由基、对致癌和致突变物的抑制及阻断、提高人体免疫功能等三种途径起到防癌抗癌作用。自由基是引发细胞突变以及人体衰老的重要因素,而茶多酚就具有很强的清除自由基的能力。茶多酚对致癌诱导的基因突变、染色体断裂、细胞 D N A的损伤都有着显著的抑制作用;同时它还能明显抑制致癌物诱导的诸如炎症、增生及癌变等一系列反应;另外茶多酚可以增强肝脏中解毒酶的活性,因而对肝功能起着重要的保护作用,还可以提高细胞介导的免疫功能。中国预防医学科学院营养与食品卫生研究所在研究了 145种茶叶后证实:茶叶的确有阻止人体内亚硝胺合成的作用。台湾大学刘荣标教授将茶叶磨成粉末状掺在食料中喂养带有癌细胞的小白鼠,三周后不仅有明显的抑制作用,而且癌细胞也减少了。美国健康基金会名誉会长约翰◦韦斯伯格博士在癌症研究方面积累有四十年的丰富经验,他说:“我的研究结果表明,如果你每天喝 6杯茶,就可以不得癌症。”值得指出的是,由于茶叶本身含锰量较高,茶中锰元素含量比中药、水果、蔬菜、粮食等高出十几倍到几十倍,所以茶叶又被称为“聚锰植物”。经动物实验证实,锰有防癌抗癌的特异功能。而茶是人类摄取锰的便捷途径之一,这使茶叶的防癌抗癌作用“如虎添翼”。

科学家发现,茶多酚中的儿茶素类物质可以有效地阻止艾滋病毒在人体内的扩散。C D 4细胞是人体内最重要的免疫细胞,但也是艾滋病毒攻击的首要目标。艾滋病毒外壳糖蛋白会附着在 C D 4受体分子上,进而感染人体正常细胞,但茶叶中的儿茶素类物质能够抢先与免疫细胞 C D 4受体分子结合,阻止艾滋病毒外壳糖蛋白附着在这种分子上。实验显示,茶多酚中的表没食子儿茶素没食子酸酯即E G C G能够在 5分钟内与 80%的 C D 4受体分子结合,半小时后可结合几乎所有的 C D 4受体分子,从而保护人体细胞免受艾滋病毒的感染。美国旧金山大学的研究报告指出,茶叶中的 E G C G可以防止人类大脑遭到破坏,因为 E G C G可以降低阿耳茨海默氏症的相关蛋白淀粉样蛋白在人类大脑中积累导致的神经元破坏、记忆丧失。茶中的 E G C G能够起到阻止阿耳茨海默氏症的相关蛋白在人体大脑形成时的初始化过程,每天坚持饮 2～3杯绿茶,患老年痴呆症的几率就能减少 50%左右。科学研究证实了茶叶具有杀菌抗病毒、改善肠道微生物结构的功能。饮茶既可以抑制有害细菌的生长,又可以促使有益细菌增殖(如双岐杆菌),提高肠道的免疫能力。儿茶素类物质能杀灭或抑制多种对人体有害的细菌,如大肠杆菌、肠炎沙门氏菌、霍乱弧菌、肉毒杆菌、金黄色葡萄球菌等。日本昭和大学医学系岛村忠胜教授研究发现,儿茶素类物质对引起食物中毒的O-157病原性大肠杆菌具有杀灭作用,并且能解这类细菌所分泌出的毒素。一毫升绿茶茶汤在数小时内可以杀死一万多个 O-157病原性大肠杆菌,这是因为儿茶素能够破坏 O-157细菌的细胞膜,导致细菌死亡。如果将平时所饮的绿茶茶汤浓度稀释到四分之一后,再把流感病毒混入茶水中,5秒钟后病毒即丧失了感染能力。茶叶在冲泡时大约有30%～50%的儿茶素可溶于茶汤中,通常一杯绿茶中约含有 150～350毫克的儿茶素类物质。

茶叶中的类黄酮、生物碱、氨基酸、维生素等成分还能降低人体中胆固醇、甘油三脂的含量,降低血脂浓度,具有较强的解脂作用。如茶中的黄酮醇可降低血液中胆固醇含量,防止血液中烯醇及中性脂肪的累积;茶中的肌醇具有抗脂肪肝的性能;茶中的维生素 C有促进胆固醇排出的效果,可预防动脉中胆固醇的沉积。茶叶不仅可以抑制人体细胞对脂质的吸收,还可以分解或清除已进入主动脉壁的脂质,抑制脂肪组织的形成,减少脂肪细胞的堆积。饮茶可降低胆固醇含量的作用不可小视,美国心肺血液研究院认为:“保持低胆固醇量可望使人健康长寿。”研究还发现,茶叶具有将引起内辐射的放射性物质迅速排出体外的功能,而且对一定剂量的外辐射所引起的放射病也有着相当的防治效果。茶中的茶多酚和脂多糖都是抗辐射性生理活性物质,儿茶素类物质还有中和放射性元素的功能,而脂多糖可减轻辐射对人体的危害,对造血功能有明显的保护作用。日本原子弹爆炸后,常饮茶者存活率就较高。

中国微量元素与健康学会原理事长、已故的我国著名营养学家于若木女士就曾说过:“茶对人民的保健、对中华民族的繁衍昌盛,起了不可忽视的作用。”、“据现代医学、生物学、营养学对茶的研究,凡调节人体新陈代谢的许多有益成分,茶叶中大多数都具备。”、“茶叶,这一大自然给予人类的最好的饮料,好像调配适宜的复方制剂。它的数种有益成分比例协调,对健康十分有益,被誉为最理想的饮料。茶叶醒脑提神、健胃利脾、保肝解毒、强心利尿,对各脏器的好处几乎包罗无遗。”于若木女士对茶叶的营养与保健作用给予了高度的肯定和赞扬。我国最著名的健康教育专家洪昭光教授在他的健康专题讲座中说过:“不管怎么说,喝茶能够延年益寿,减少肿瘤,减少动脉硬化,这是肯定的。”上海医科大学课题组的试验数据也已证明:常饮茶能健身。饮茶要讲究科学,以清淡、适量为宜,提倡现泡现饮。养成良好的饮茶习惯,对健康大有裨益。