伊朗浓缩铀纯度离造原子弹有多远

编辑同志：

最近在媒体上看到，国际原子能机构报告说，伊朗已自主生产出纯度接近20%的浓缩铀。请问这个离制造核武器还有多远？

安徽读者 王建平

“浓缩”是指提高某一元素特定同位素丰度的同位素分离过程，例如从天然铀生产浓缩铀或从普通水生产重水。

铀是存在于自然界中的稀有化学元素，具有放射性。铀主要含三种同位素，即铀２３８、铀２３５和铀２３４，其中只有铀２３５是可裂变核元素，在中子轰击下可发生链式核裂变反应，可用作原子弹的核装料和核电站反应堆的燃料。在天然矿石中铀的3种同位素共生，其中铀２３５的含量相当低，只有约０．７％。 按照联合国国际原子能机构的定义，丰度为３％的铀２３５为核电站发电用低浓缩铀，铀２３５丰度大于８０％的铀为高浓缩铀，其中丰度为９3％及以上的称为武器级高浓缩铀，主要用于制造核武器。

获得铀是非常复杂的系列工艺，要经过探矿、开矿、选矿、浸矿、炼矿、精炼等流程，而浓缩分离是其中最后的流程，需要非常高的科技水平。获得１公斤武器级铀２３５需要２００吨铀矿石。由于涉及核武器问题，铀浓缩技术是国际社会严禁扩散的敏感技术。目前除了几个核大国外，日本、德国、印度、巴基斯坦、阿根廷等国家都掌握了铀浓缩技术。提炼浓缩铀通常采用气体离心法，气体离心分离机是其中的关键设备，因此美国等国把拥有该设备作为判断一国是否能进行核武器研究的标准。

由于在丰度0.7％至2％之间需要与丰度2％至93％之间同样多的分离功，因此浓缩过程并不是等比例关系。这意味着在能够随时获得商用浓缩铀的情况下，达到武器级的浓缩工作量可减少到不足一半。而将核材料提纯到20%是实施核武计划的重大一步。如果说浓缩到20%，使用2000个离心机需耗时1年，而从20%浓缩到能制造核弹的程度，费时也不过6个月。按照美国专家的说法，达到20%的浓缩度就走了实现武器级铀3/4的路程。

国际原子能机构新近的报告认为，伊朗储藏有大量准备进一步提炼的低纯度铀，其数量远超民用所需数量。如果把它们提炼至90%的纯度，就足以制造一两个核弹。▲ （李东文）