“奴”字流行折射社会失衡

王达三

年终岁尾，一则广为流传的幽默透露出当下许多年轻人内心的焦虑和无奈：“记者问刚被发掘出土的曹操：‘您死在洛阳，为何葬在安阳？曹操答曰：‘大城市房价昂贵，小城市房价便宜。”不过，似乎“曹操”不知道的是，小城市的房价也早已不便宜。

为了拥有一套属于自己的“蜗居”，城市的年轻人不得不借贷，又不得不为了还贷而苦熬自己的生命黄金期，名义上是房子的主人，实际上是为房子打长工的奴隶。“房奴”一词早已风行多年，且曾入选为2007年度汉语新词汇之一。时下风头最盛的词汇则是“孩奴”，代指那些为生养孩子而疲于奔命的年轻人。专家估算，在北京这样的大城市，一个孩子从出生到大学毕业，至少需要50万元的养育费用，多数家长则认为实际费用要远远大于这一估算数字。

抛开卡奴等超前消费和车奴等高消费不说，有人用一个公式形象地刻画了现代年轻人的生存窘境：“房奴+孩奴＝终身为奴”。然而，恐怕并不是只有年轻人才有“终身为奴”的感慨。承担养护“啃老族”责任的父母何尝不是“老奴”？承担赡养父母义务的独生子女何尝不是“小奴”？那些本应无忧无虑的孩子，为了上重点学校而超负荷学习英文、奥数，忙着掌握音乐、美术、体育等特长，又何尝不是“学奴”？

在现实生活中，个体遭遇某些暂时的苦难，乃人生之常事。但是，类似房奴和孩奴之类的现象，则主要来自社会境遇的压力，很大程度上消解了人们的幸福感和自我实现的满足感。质而言之，“房奴+孩奴=被奴”！

有种观点认为，“被奴”现象完全是人们自找的。比如：为什么非要买房——西方国家租房者的比例就很高；为什么非要孩子——西方国家“丁克家庭”的比例也很高；为什么非要送孩子上特长班——西方国家特长班就很少……坦率地说，这种看法有避重就轻、苛责弱者之嫌。即使不考虑历史文化传统的因素，当“天下滔滔者皆是也”时，单弱的个体摆脱强制因素和从众心理谈何容易？

还有一种观点认为，人们的“被奴”是社会处于转型期间不可避免的现象，会随着社会的不断发展而逐步得到解决。这种冠冕堂皇的理由恐怕无法解释如下一个基本事实，即人们的幸福感与其说是与个体的纵向发展有关，毋宁说是与个体之间的横向比较有实质的关联。此外，假若“被奴”现象积聚增多，恐怕未必能给社会以解决问题的充足时间。

在笔者看来，下面一种观点最近乎情理，即由于政府愈来愈倾向于把一些公共产品或半公共产品，如住房、教育、生育、养老、医疗等，放心地交给市场。而市场是以利润最大化为根本诉求的，绝少以公众的需求为出发点，由此加大了人们的生活成本，造成了“被奴”现象。

中国既得利益集团的出现以及由此导致的社会分化，是“被奴”现象的重要渊源。中央政府三令五申调控房价，房价却节节攀高，究其原因，是地方政府靠卖地发财，房地产商靠抬高房价赚钱，这几乎是一个公开的秘密。

“被奴”现象如今已成为一种中国特色的社会景观，反映了中国社会发展的失衡和紊乱，有违以人为本与和谐社会的治国理念。显然，如果暂时性的“被奴”演化为长期性的“被奴”亦即“终身为奴”，个体性的“被奴”演化为普遍性的“被奴”亦即“全民皆奴”，早晚会危及到社会的稳定与安全，也必然会加大社会治理的成本。就此而言，笔者非常赞同一位论者的观点：“解放孩（被）奴，乃国之大事”！▲（作者是北京学者。）