癌症只是一种慢性病——机理篇（续）

何裕民

癌症非炎症,乃机体“内乱”也

单个癌细胞还不足以为害,就像任何社会都难免有少数“坏孩子”一样。只有在这些癌细胞的生长、繁殖不受限制,不断增多,经过一个比较漫长的时期,形成相当的“势力”,如或为实体瘤癌细胞数达到109个以上时,或为血液中癌细胞疯长到天文数字后,才出现了症状,构成了对机体健康及生命的威胁。

可以这样认为:个别癌细胞的出现常常是难以避免的,而癌症的出现就会对生命及健康造成危害。癌细胞是受内外多种因素的综合影响,才发展成了癌症。因此,我们更愿意把癌症看作是一类有众多因素参与的,主要涉及自身内在细胞代谢的,常有着缓慢发展过程的“内乱”。而不只是像细菌病毒感染人体所引起的炎症那样,后者只是一种相对单纯的“侵略战争”。

上个世纪中叶,人类非常成功地抗击了部分细菌感染,使得当时危害健康最甚的结核、肺炎、伤寒病等都得到了有效控制。受人类控制炎症巨大成功的鼓舞,当时的医学界想当然地把癌细胞也当成细菌、病毒的同类,举起了“格杀毋论”的大旗,希望借助一切对抗性的办法,杀死这些“癌细胞”。但是,细菌病毒不是正常机体本身所具有的,它们对机体的侵犯,就像是“异国”的侵略军,发动了“侵略”战争,打到了“中国”;故确实需全民动员,杀死“侵略者”。

而且,人们借助科学,至少已能鉴别出“侵略者”中的一部分,如细菌等,并可加以区分,然后杀死。因为它们是异体的,原本机体所没有的。但癌症是正常基因调控正常细胞分化过程的异常,类似于孩子成长过程中的心理行为发育障碍。这些“孩子”再坏,它们也还是自身的“孩子”!除十恶不赦者当诛杀外,也许有很大一部分更应该通过调教,使其改邪归正。更何况格杀毋论的化、放疗手段,并无法很好区分出“好孩子”和“坏孩子”(正常细胞和异常细胞),因为它们都是自体的孙代、重孙代“孩子”(指子代细胞),有着同种同源性。

杀死坏孩子八千,也许伤及好孩子一万。再加上社会上坏孩子的出现是很难避免的事,但坏孩子形成黑社会,自有错综复杂的社会根源在内,可以说是种典型的“内乱”,而不是侵略战争。

同理,癌细胞演进成癌症,同样有着内外环境与自身心理、行为与多重因素的相互作用,是“生物场”综合效应的结果。不单纯是癌基因调控细胞分化异常之类单一线性关系的结果。

因此,我们看到了许多情况下,把癌细胞或癌肿瘤拿掉了,杀光了;过一段时间还是复发了,或出现了两次癌。因为有助于它们滋生、成长的土壤条件未变。就像是“内乱”的社会根源未除,平了这里的内乱,那里又崛起了暴动一样。

总之,我们认为:个别癌细胞只是体内有些“坏孩子(坏细胞)”,这是难以避免的生理现象;而癌症则是体内的“黑社会组织”,故常可严重危害机体健康。它是前者发展的结果,但却不是必然结果。许多情况下,可采取积极措施,或防范其出现,或减缓其发生,或减少其伤害,或修复其后果……

对于侵略战争(炎症),对抗性的战争手段(抗炎)固属最佳选择;而对于“内乱”(癌症),除了对抗性措施外,也许更需要综合的、多环节的、持之以恒地调整或修复。这就是炎症与癌症的根本不同。

“生物场”理论:“内乱”自有根源

既然致癌基因是正常基因,那么,癌细胞与正常细胞就是同源的。但是,为什么有些人患癌而另外一些人不患癌呢?有些人患了癌症可不治自愈,而大多数癌症病人则用尽各种治疗手段处理后仍然逃避不了癌症复发的厄运?

在这些疑问中,经过各种方法检查确诊为癌症而又未经抗癌治疗却“自愈”的临床现象引起了医学家们极大的关注。他们力图由此找出征服癌症的突破口。科学家们经过对近100年来全世界所报道的500余例“不治自愈”癌症患者的进一步研究, 发现患癌“不治自愈”的病人不是“不治”,而常常是通过一些特殊的形式来“自治”。例如, 他们当中有些人在患癌症的过程中半路杀出了一个程咬金——又患了持续性高热性疾病,在治好高热性疾病时却意外发现原患的肿瘤不明不白的缩小甚至完全消失;有些人是迁出原来的生活环境,有些人则是精神因素的彻底改变等。究其根源,就是这些附加因素作用使病人体内的生理生化环境和代谢环境(通常又称作“内环境”、“微环境”)发生了不利于肿瘤细胞继续生长繁殖的改变。因此,人们认为:这些变化实际上是生命体内自我改造、自我调节、拨乱反正、正本清源的过程。从细胞恶变的根源来说,这种体内代谢环境的自我调节与修复才是对癌症的真正根治!可惜不是所有的癌症患者都能巧碰这种好运!如果能用人为的办法来为所有的癌症患者“复制”这种好运,那也将为人类征服恶性肿瘤另辟一条充满希望的捷径!

上述现象促使人们把对癌症发生机理研究的聚焦点除放到基因和细胞分化凋亡外,同时也转移到基因、细胞等赖以生存的机体“内环境”、“微环境”上。

“内环境”是已有一个多世纪的旧概念,新近又受到“宠爱”。就我们看来,“神经—内分泌—免疫”这一网络系统的协调稳定与否,构成了现代“内环境”概念的核心内容。它们的协调稳定与否,也是决定了包括癌瘤在内的大多数慢性疾病发生发展的病理机制之关键。可以说,任何癌变的发生,均有这一网络系统的失调参与其间。只不过这一网络也许是起着主导或重要作用,也许是起着从属或“噪音放大”效应。正是“内环境”的持久失调,为各种癌症的发生发展,创造了有利的内在病理生理条件。

在我们看来,内环境“稳定”(又称“稳态”,指不是一成不变的平衡),又与阴阳协调概念有着异曲同工之妙,都是中西医学界精英的理论思维之结晶。中医学所强调的癌变基础,哲学角度上可概括为“阴阳失调”;落实到实体(或曰具体机体上),则重在气的衰盛(气虚)、气机失调(气郁)、湿浊泛滥(湿阻)或血行不畅(血瘀)等。而这些,若就其现代生物机理作出细细分析,大多都与神经(特别是植物神经)、内分泌及免疫系统的局部或网络性失调有关。因此,若能站在一定的高度,中西医学在这些问题上是完全可以作出深刻对话的。

如果说“内环境”是泛指全身状态,那么,新近提出的“微环境”或曰“微生态环境”只是指癌症发生的局部小环境或微小环境。现代研究表明:诸如“组织形态发生场”、“组织结构场”等“微环境”,则是影响癌症发生、发展乃致复发的局部微小却又十分重要的基础。

人们在多次实验中,把不同类型的癌细胞放到了一个新的微环境中,发现这些癌细胞常常又可变回正常的细胞。这种正常细胞经过许多代繁殖之后,仍是稳定的、正常的。因此,科学家推测:癌细胞的产生可能是因为微环境的不适当刺激导致了分化障碍。当处于不太有利的微环境里时,这些细胞不能形成正常结构;但同样的细胞回到正常微环境时,可能因为得到了适当的信号而形成了正常组织。

其实,人们在临床中遇到过许多癌细胞逆转为正常细胞的现象。比如原发癌体姑息性切除后,未经治疗,其全身的转移瘤灶自行消失了。许多晚期肿瘤、老龄患者在单纯中医药的治疗下,瘤体明显的缩小和消失了。

鉴此,人们进一步提出“组织形态发生场”(tissue morphogenetic field)和“组织结构场”(tissue organization field)理论来完善“微环境”之说。认为不同的细胞都生存在特定的“组织形态发生场”(tissue morphogenetic field)里,细胞间通过不断的信息交流,逐渐获得其细胞特定分化的形态与功能,以形成和维持完整的组织结构和功能表型。细胞的分化尽管与基因的表达与调控有关,但基因的表达与调控并非自发产生,又受制于“组织形态发生场”等的影响。

美国的索南夏因提出癌症发生的“组织结构场”理论。认为是组织微结构和细胞微环境的改变所引发的细胞与细胞、细胞与间质信号交流的异常,成了细胞失控性增殖的原因。因为对于成熟的个体,由于成熟细胞不断地衰老和死亡,需要细胞组织经常地加以再生与修复。机体的整体和局部因素的相互作用在维持细胞再生与组织修复中起着重要的作用。这一相互作用过程被称作“组织结构场”。它的完整性遭破坏,比如在各种慢性炎症,如肝硬化、腺上皮萎缩或增生、化生等过程中,可导致原有正常细胞修复的异常而促成癌细胞的发生。因而人们所见的大多数肿瘤都伴有慢性的组织损伤和组织改变。

组织结构场的改变为组织内细胞的增殖分化提供了不利的微环境。此时,由于增殖的细胞不能分化成熟,机体内功能细胞数量减少,这反过来又使得机体不断地产生刺激性的增殖信号,从而促使分化不成熟的细胞持续处于增殖状态。这时,恶性增殖持续,癌细胞出现便不可避免。

总之,组织微结构的异常和(或)致癌物的存在干扰组织内细胞与其微环境的正常交流,是癌细胞产生的前提之一。套用一句通俗的话: 癌症的发生发展,就像“黑社会”的形成壮大一样, “内乱”决非凭空而起,自有着深刻而错综复杂的内在和社会的根源。

后面讨论的精神心理因素和自身生活方式等都是通过影响了机体“内环境”或“微环境”等而促进了或阻断了癌症的发生发展过程的。也就是说,是“内乱”的重要影响因素。(未完待续)

〖编辑:迟昊〗