稻穗上的数学题

邓湘子

2008年，世界许多国家和地区再次出现粮食危机。在凤凰卫视的演播厅里，主持人陈鲁豫采访袁隆平。鲁豫问：“你认为，谁来养活中国?”

袁隆平没有回答她的问题，而是反问：“你知道饥饿的滋味吗?”

陈鲁豫想了想，微笑着摇摇头。

袁隆平说：“你们年纪轻可能不知道，饿肚子是非常难受的。上世纪60年代初期的3年困难时期，每个人吃饭都定了量，总是吃不饱，刚刚吃完饭，肚子又饿了，一天到晚就想吃饭。有时候用糠来替代，越吃越饿。我那时候带学生在农村实习，根本吃不饱，双脚松软无力。冬天到了晚上，睡觉前把脚烤热了，放到被窝里面，又是冰凉的，到第二天早上起来还是冰凉的。没饭吃身体就没有能量，那个日子真的很难受。”

袁隆平走过的艰苦摸索的历程，正是为了让中国人永远告别挨饿的滋味。

1960年，袁隆平在湘西山区的安江农校已经做了7年教师。他目睹种田的农民“过苦日子”挨饿，受到很大的刺激，决心培育出高产稻种。他深深地知道，杂交水稻研究是一道世界公认的科研难题。可是，他决心要解这道世界难题，让每一条稻穗多结谷粒，从而让水稻提高亩产量。

那年7月，他在观察早稻田的稻穗时，发现了一株“鹤立鸡群”、穗大粒多的水稻。他仔细地数了它的穗数和粒数，足有10余穗，每条稻穗上结了一百六七十粒壮谷，远远多于普通的稻穗。那真是一株不同寻常的稻子!

当时种植的水稻，一条稻穗上一般只有约100粒稻谷。袁隆平激动地想，如果让田里所有的稻穗，都像那株“鹤立鸡群”的稻子一样结那么多的谷粒，水稻就会大幅度地增产，种田的农民就能吃饱肚子，不再挨饿。他取出布条，给那株特殊的稻子扎上记号。收割的时候，他特地把那株稻子上金灿灿的谷粒单独收藏起来，留作实验用的种子。

第二年春天，袁隆平满怀希望地把去年收藏的谷种播在田里，指望它们能长出一垄穗大粒多的稻子。他天天往实验田里跑，照料那些禾苗，观察和记录它们细小的变化。禾苗慢慢地发育生长，他的心却越来越沉重。那些禾苗像是不同的品种杂在一起，长得高的高、矮的矮。从怀胎、抽穗到成熟，它们也不同步，有的早，有的迟，稻穗长短不一，多数稻穗上只有几十粒稻谷，最多的也只有一百来颗谷粒。

袁隆平感到非常失望。忽然，一个念头像闪电般照亮了他的大脑。他用自己学过的遗传学知识推断，去年那株穗大粒多的稻子，是一株“天然杂交稻”。它只有一种形成的可能，就是在大自然的环境下天然杂交而成。

他激动地想，既然大自然里存在水稻天然杂交现象，如果通过科学研究，探索出其中的秘密和规律，就一定能培育出人工杂交水稻，让水稻的稻穗结出更多的稻谷。

花了2年时间，袁隆平获得了这个金子般的宝贵启示，决心要把这个研究进行下去。经过13年风风雨雨的不懈努力，到了1973年，袁隆平的三系杂交水稻获得成功，每一条稻穗上的谷粒都超过当年那株“天然杂交稻”，有的稻穗超过200粒谷子，亩产超过500公斤。这在人类种植水稻的历史上，是一个前所未有的奇迹。

可是，又一个难题出现了，就是杂交种子产量太低，亩产只有1.5公斤。制种产量不能提高，杂交水稻就无法大面积推广种植。

袁隆平深入田间地头，仔细观察调查。看到杂交种子田里的稻穗上，有不少谷粒是瘪的，由于授粉不足，没有长成饱满的谷粒。他经过计算，每亩田要收获154万粒稻谷，亩产杂交种子达40公斤，成本才合算。否则，亩产增收的稻谷与种子成本两相抵消了，农民种杂交水稻还是不合算。

为了提高稻穗上饱满谷粒的数量，袁隆平带领他的助手想了许多办法：他们在水稻抽穗时，喷洒“920”营养剂，促使稻穗同时抽穗开花；稻子扬花时，剪掉过多的稻叶，拉绳拂动稻穗上的花粉，促使花粉充分飘散……这些人工辅助授粉措施，目的就是让开花的稻穗充分授粉，结出更多的谷粒，提高杂交种子的产量。1975年，杂交种子亩产上升到29公斤，有的实验制种田，亩产量达到50公斤。

就这样，杂交水稻在全国得到大面积推广，平均增产20％以上。丰收在望的杂交水稻田里，长长的稻穗结满沉甸甸的谷粒，被外国友人称为“东方魔稻”。

在长期的科研过程中，袁隆平养成了计算亩产量的习惯。他计算一亩田要增加多少产量，要落实到一亩田里必须达到多少条稻穗，每条稻穗要结出多少谷粒。他通过科技创新，使杂交水稻的产量不断提高，让稻穗上的那道看似简单的数学题，得到一个又一个令世人惊喜的新答案。

袁隆平成了闻名世界的“杂交水稻之父”，但他并不满足于已经取得的伟大成就，还在不断地创造新的奇迹。2000年，超级杂交稻平均亩产达到700公斤。又长又大的稻穗像瀑布一样在风中微微起伏，被人们称为“瀑布稻”。

2001年收割季节，袁隆平来到浙江省武义县千亩超级稻示范田，只见稻浪翻滚，一派喜人的丰收景象。他信手摘了一条稻穗数了数，结了337粒饱满的稻谷。他黝黑的脸上露出了满意的微笑。

2004年，超级杂交稻达到平均亩产800公斤。2005年，已经75岁的袁隆平提出，要朝着平均亩产900公斤的目标努力。他要通过科技创新，让杂交稻田里的稻穗更多、更茁壮，让每一条稻穗上结的谷粒更多、更饱满。

编后：他们是一群为新中国的成立作出突出贡献的人，他们是一群为新中国的成长立下汗马功劳的人，他们的名字叫英雄模范，他们用奉献感动着中国。

《高中生》在2009年9月以专刊的形式报道过部分英雄模范人物，但囿于篇幅，未能作深入介绍。随着“双百人物”(100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物，100位新中国成立以来感动中国人物)评选的正式揭晓，《高中生》将陆续讲述他们的故事，让大家聆听他们成名背后的艰辛，感受他们伟大背后的平凡……