乌台诗案与苏东坡获救

赵明信

宋神宗熙宁九年(1076年)十月王安石再度罢相后,在统治集团内部围绕“变法”开展的政治斗争,逐渐演变成排斥异己、相互倾轧的权力斗争。元丰二年(1079年)四月,担任湖州(今浙江吴江)知州的苏轼,在一道谢表中对时政发了两句牢骚,立即招致了部分朝臣的猛烈弹劾。御史中丞李定说他“包藏祸心,谤讥皇上”,并列举出“四大罪状”。监察御史里行舒亶则从苏轼诗词中摘抄出只言片语,断章取义,攻击苏轼诋毁朝廷,应该开刀问斩。宋神宗在御史们一再弹劾下,命御史台派人把苏轼拘捕入京审问。因为御史台又称乌台,所以这个错案史称乌台诗案。

御史们威逼拷问,逼得苏轼曾想自杀。正直朝臣纷纷营救,但是御史们在皇帝面前的调子越来越高,苏东坡眼看性命不保。千钧一发之际,突然有了转机。原来,德高望重的太皇太后强支病体,在皇帝面前讲了情。

太皇太后即宋仁宗的曹皇后(1016年—1079年),灵寿人,其祖父是北宋开国功臣、鲁国公曹彬,父亲是吴王曹玘。自幼聪慧纤丽,喜读书,涉猎经史,品性和恭端庄,遇事精明果断。宋仁宗明道二年(1033年)17岁诏聘入宫,景祐元年(1034年)九月册封为皇后,英宗继位尊为皇太后,神宗继位尊为慈圣光献太皇太后。历仁宗、英宗、神宗三朝,以精明能干辅政著称。

宋仁宗庆历八年(1048年)闰正月,第二个元宵节之后过了三天,晚上赵祯宿于曹皇后寝殿。半夜时分,突然传来呼喊声。原来是崇政殿的亲从官颜秀、郭逵、王胜、孙利等人谋反,杀死军校,劫夺武器,攀过延和殿屋顶,杀进了内宫。曹皇后从梦中惊醒,连忙披衣起床。在寝殿供侍宦官何承用开门向外张望时,赵祯也穿起衣服想出外看个究竟。曹皇后抢先一步关上宫门,抱住赵祯急急地说:“宫中夜惊,只怕是有人作乱,官家万万不可轻易出去。”并示意他不要出声。皇后一边往外走,一面遣宫人驰召都知(都指挥使)王守忠,令其快引兵进来守卫,一面命令身边的宦官紧紧守住殿门。这时喊叫声愈来愈近,颜秀等已杀到了福宁殿下,一名宫女的臂膀被砍下,发出尖利的惨叫。可是询问近侍太监时,却以宫人殴打小女子伪奏。曹皇后厉声斥曰:“贼在近处杀人,你竟敢说谎骗人!”皇后临危不乱,果敢地严令侍卫军迎敌,威严地训斥妄奏太监,威慑了众人。曹皇后估计乱贼可能会纵火,便暗暗分派一些宦官提着水桶绕到乱贼的后面。乱贼见打不开寝殿,果然举火焚帘,宦官们随即提水桶浇灭。对所有参加捉贼的宦侍人员,皇后都亲自给他们剪去一绺头发,嘱咐说:“你们好好效力,贼平之后看你们头发加赏”。所以宦官、宫女们都争先拼死抵抗。不久,王守忠领宿卫兵赶到,叛贼颜秀等全部被杀。一场猝发叛乱,多亏曹皇后临危不惧,措置有方,才没酿成大祸。史称:“仓猝处置,一出于后。”

曹皇后秉性克俭,谦和谨慎,封皇后之后,仍亲自动手在后苑空地上种庄稼,栽桑树,适时锄草施肥,采桑养蚕。或博览经史,或潜心习字,善于飞白书法。

仁宗嘉祐七年(1062年),已53岁的赵祯膝下无子,在宰相韩琦、知谏院司马光等人的一再请求下,仁宗才把宗室濮安懿王赵允让的儿子宗实立为太子,赐名曙。赵曙当皇太子刚过半年,即嘉祐八年(1063年)仁宗突然崩逝,临死连半句话都没有留下。左右宦官提议打开宫门宣召宰相,曹皇后冷静地考虑后说:“这时候宫门岂可夜间打开,还是密谕宰相们黎明入宫吧。”并严令宦官秘不发丧,把各处宫门的钥匙全部收缴起来归自己掌握。医官们都不准离去,由专人看守,照旧按皇上的习惯到御厨取粥,一切装成仁宗依然健在的样子。同时,秘密派人去庆宁宫请来太子赵曙,拂晓之前,有关新皇帝即位的主要工作,在曹皇后的部署下,全部准备停当。

次日清晨,宰相韩琦率执政大臣依然像往常一样,从内东门经垂拱殿来到福宁殿下。再拜之后,走上台阶,刚想掀帘进殿,侍立在前的宦官说:“皇后在此!”韩琦等只得后退一步立在帘外。忽听里面传出了曹皇后的哭声并说:“天不幸夜间皇上忽然上仙了”。韩琦等面面相觑,愣了一会儿,也哭了起来。曹皇后问道:“怎么办?皇上没有儿子。”韩琦回答:“皇后不可出此言,皇子已在东宫,何不将他宣来?”皇后说:“那只是宗室之子,立了他,以后没有人来争吗?”韩琦说:“时至今日,怎可另外拟议。”曹皇后这时才说:“皇子现已在此。”这才命人卷起帘子,众人探头一瞧,皇太子赵曙果然端坐里面。韩琦庆幸自己刚才没说错话,抹了把脸上的冷汗,传令召殿前马步军副都指挥使、都虞侯及宗室刺史以上的官员到殿前听旨,又召翰林学士草拟遗制。太阳偏西时,百官才全部召集起来,大伙不明内情,来时仍旧穿着吉服,入宫后方知皇上晏驾了。换丧服已来不及,只好解去金带及所佩鱼袋,一齐哭着从垂拱殿门鱼贯而入,在福宁殿前排列成序。韩琦宣读了遗制,赵曙在东楹接见百官,正式即帝位,是为英宗。

英宗即位不满四天,突然患上了怪病,不省人事,胡言乱语。宰执大臣一起求见皇太后,提议请皇太后听政,皇太后从四月十一日开始在内东门小殿垂帘听政。每天宰执大臣们先向英宗问候圣体,奏报军国诸事,再向曹皇太后复奏。她全身心地投入到繁杂的政治事务中,对每天需批阅的数十道中外奏章,都能一一记其纲要,对曹家亲戚及左右臣仆等严加管束。大臣们天天向她奏事,遇有疑难问题,她总是说:“公等再议之”。从不轻易自作主张。与众臣意见不一时,亦必引经据典慎重对待。擢用良臣富弼为枢密使,赏知州赵尚宽治河之功,免灵驾所过良田之赋,裁放宫女135人。有曹皇太后“垂帘听政,宫省肃然”之誉。第二年五月英宗疾愈,皇太后即命撤帘还政。

宋英宗在位仅三年,治平四年(1067年)正月死去,神宗即位。

宋神宗元丰二年(1079年)秋,太皇太后患了水肿病。这时,发生了乌台诗案。太皇太后闻知,支撑着病体找到神宗说:“当年仁宗皇帝录取苏轼、苏辙兄弟为进士时,曾高兴地说,我为子孙找到了两个宰相。现在苏轼因作诗被逮捕下狱,会不会是仇人中伤他呢?即使他写诗真的有罪,其罪过也大不到哪里去。若一定罗织成罪,不是爱惜人才之道。你应深思详察才是。”神宗深受感动,将苏轼贬为黄州(今湖北黄冈)团练副使。也就在这一年的十月,太皇太后逝世,时年64岁。

灵寿出了一个曹娘娘,在石家庄一带是很有影响的。民间不但对曹娘娘有很多传说,还传说曹娘娘的大弟弟成了神仙。曹皇后的大弟弟叫曹景休,天资纯善,不喜富贵,酷慕清虚,离家出走隐居深山,修炼多年。一天他正在修炼,钟离权和吕洞宾来到。钟离权和吕洞宾问他:“道在哪里?”曹景休以手指天。又问:“天在哪里?”曹景休以手指心。钟离权和吕洞宾笑道:“心即天,天即道,你已经把道悟透了。”于是收他为弟子,后来度化他成了八仙之一。这就是曹国舅。

曹皇后为北宋社稷所作贡献堪称卓越,但真定一带在北宋作出重大贡献的远非曹皇后一人。有开国功臣高怀德(真定人)和曹彬(灵寿人),有宋太祖、太宗的母亲、政治远见卓识的杜太后(新乐市杜固村)。有战功卓著的军事家,有官高爵显的政治家。灵寿韩亿和八个儿子精明强干,都是枢密、尚书、宰相等大臣,被称为“韩半朝”。真定人在北宋政治上可谓占据半壁江山。(责编:宁人)