最精致的小鸟

正所谓林子大了什么鸟都有，很多鸟我们都见过，但唯独蜂鸟很多人还真没见过。其实在它娇小的外表下，有着很多惊人的秘密。真正了解了蜂鸟以后，大家也许会把那句老话改成：蜂鸟虽小五脏俱全。

小到难以保存为化石

蜂鸟非常非常小，是世界上最小的鸟类，蜂鸟中最小的吸蜜蜂鸟体重仅1.8g，即便是算上羽毛，差不多也只有成年人的小拇指大小。还有一种常见的红喉北蜂鸟重量约3g，身长17.6cm，蜂鸟中体型最大的巨蜂鸟也只有20g。很多动物园都没有蜂鸟，也许是因为蜂鸟实在是在太小了，即便引进了，参观者也看不到。也正是因为太小，蜂鸟的骨架不易保存成为化石，所以它的进化史至今仍是一个谜。

飞行技术高超

蜂鸟是名副其实的飞行专家，可以通过快速拍打翅膀而悬停在空中，还可以向左和向右飞行，它更是唯一可以向后飞行的鸟。鸟类学家用高速摄影机拍摄了大量蜂鸟飞行时的影片，从这些影片中看到，在飞行时，蜂鸟的翅膀是在身体两侧垂直上下飞速扇动的。悬停在空中时，蜂鸟的翅膀每秒扇动54次，在垂直上升、下降或前进时每秒扇动75次。蜂鸟在快速扇动翅膀时，会发出很像蜜蜂的“嗡、嗡”声。因而，蜂鸟的英文名字叫humming bird，意思是嗡嗡鸟。每到繁殖季节，蜂鸟在林中作U字形炫耀飞行。它们不停地盘旋上升又盘旋下降。此时，它们翅膀每秒扇动达200次。在这种飞行中，蜂鸟的尾不停地前后左右摆动，以控制平衡。另外，蜂鸟的巡航速度是90km/h，如果是俯冲的话，时速可以超过100km/h。

记忆力惊人

尽管蜂鸟的大脑大概只有一粒米大小，但它们的记忆能力却相当强。科研人员最近发现，自然界中的蜂鸟都拥有自己的势力范围，它们不但能清楚地记得自己曾采过哪些鲜花的蜜，甚至能判断光顾这些花朵的“大概时间”，进而根据不同植物重新分泌花蜜的规律来寻找新的食物。蜂鸟最多能记住八种不同类别鲜花的花蜜分泌规律。这样，当蜂鸟再次出动的时候，就能做到不去“骚扰”那些花蜜已经被自己采空的植物了。研究人员指出，这些惊人的举动让蜂鸟成为唯一一种能记住“吃东西地点和时间”的野生动物。此前，科学家认为只有人类才会具有类似的判断能力。

适应力超群

正是为了适应翅膀的快速拍打，蜂鸟的新陈代谢在所有动物中是最快的。在平常状态，它们的心跳是每分钟500次，高速飞行时则会超过每分钟1200次(人的正常心率是每分钟70次，心跳最慢的是鲸鱼，每分钟约10次)。蜂鸟每天消耗相当于自身体积两倍的食物(花粉和昆虫)，为了获取巨量的食物，它们每天必须采食数百朵花。有时候蜂鸟必须忍受好几个小时的饥饿。为了适应这种情况，它们能在夜里或不容易获取食物的时候减慢新陈代谢速度。蜂鸟进入-种像冬眠一样的状态，称为“蛰伏”，在此期间，心跳的速率和呼吸的频率都会变慢，以降低对食物的需求，体温也从38℃降到14℃。即使在食物充足的季节里，这种蜂鸟白天活跃在花丛中采食，到了夜晚它们的体温同样会降到14℃。这种绝妙的适应能力在动物界中十分罕见。