20年前，美国人“谈艾色变”

政府无知延误防治良机 疫情肆虐导致民众恐慌

葛元芬

里根在对待艾滋病问题上饱受批评。图为抗议者的宣传海报，绿色背景下，里根的眼睛是粉红色的，头像上覆盖着大字“AIDSGATE”（艾滋门）。

今年12月1日是第22个世界“艾滋病日”。纵观历史，艾滋病对人类的影响不亚于中世纪的黑死病，据统计，1981年至2007年间，超过2500万人死于艾滋病。而在20多年前，超级大国美国首当其冲，遭艾滋病冲击，起初由于对艾滋病认识不足，不少美国人一度“谈艾色变”。

艾滋病“初到”美国

1981年6月5日，美国亚特兰大疾病控制与预防中心在《发病率与死亡率周刊》上介绍了5个奇怪的病例，这是世界上首次有关艾滋病的正式记载。不过，据英国广播公司报道，艾滋病病毒早在1969年就传播到了美国，传播路线为非洲-海地-美国。美国《国家地理》杂志刊文称，上世纪70年代中期开始，艾滋病病毒已经在美国流传开来，因为那时海地是美国人“性旅游”的一个热门目的地。

1981年，一名同性恋男子的死亡引起了美国医学机构的注意，这名男子在临死之前并发了许多罕见的癌症，研究人员把这种恐怖的疾病口头称为“同性恋癌症”。除此之外，研究人员还在这名男子身上发现了很多并发症状，如肺孢子菌肺炎——一种很罕见的真菌性肺炎，于是，美国医学界把这种疾病正式命名为“同性恋免疫缺陷综合症”。经过媒体报道后，美国公众加深了对同性恋的厌恶，同性恋也因此被打上了耻辱的印记。

当年《纽约时报》报道称，“医生认为，对于非男性同性恋来说，没有明显的被感染危险……同性恋社交圈之外的人和妇女没有被传染的报告”。同性恋者被极右翼人士视作魔鬼，当时保守的里根政府的顾问布坎南1983年撰文说，“同性恋真可怜，他们向大自然宣战，现在大自然开始进行可怕的惩罚了”。不过，医学人员逐渐发现，并非只有男性同性恋会感染这种疾病，相关病例也出现在接受血液制品的患者、静脉注射毒品者、异性恋、双性恋和新生婴儿身上。这当中尤以血友病患者最为显著。1982年，美国疾病控制与预防中心将这种疾病更名为“获得性免疫缺陷综合症”，简称艾滋病。

美国公众患上“恐艾症”

尽管疾控中心将这一疾病更名为艾滋病，但当时的美国人多将其视为“性病”，这造成了理解上的极大误区，传播方式的不明确和感染者发病时的恐怖景象，使公众的焦虑日渐加深。1982年《纽约时报》的一篇报道这样写道：“真是令人毛骨悚然，没有人知道是什么导致了这一切……现在每周都会有一种新理论出来，宣称这种可怕的疾病是如何传播的。”不久之后，研究证明，异性性行为能传染艾滋病，更加剧了紧张气氛。

美国疾控中心的报告把“出现类似艾滋病症状的人、艾滋病患者的性伴侣、有多个性伴侣的同性恋和双性恋、海地移民、静脉吸毒者、血友病人和性滥交者”列为高危人群。美国人开始谈论着感染艾滋病的“4H俱乐部”——同性恋、血友病、海洛因成瘾者和海地人（这四个英文单词都以“H”开头），很多人再也不敢去海地旅游。海地移民走在路上被当成了“瘟神”，他们纷纷抱怨说受到了羞辱，指责疾控中心的官员有种族偏见。

1983年的一起突发事件使美国人紧张的神经更加绷紧。纽约一名内科医生的手指不小心被一个带有艾滋病病毒的针头刺到，不幸感染，这一病例在美国国内引起了巨大的反响，很多人害怕生活上的小细节疏忽就会无缘无故丢掉性命，不少人甚至担心共用杯子喝葡萄酒会感染艾滋病，以致不敢外出就餐。恐慌也远远超出病症本身，不少人不再顾忌传统道德，无情地把患者赶出出租屋、学校、医院和公司，甚至保险公司也不再接受艾滋病患者的人寿保险……只要身边有人感染艾滋病病毒，其他人就会闻风丧胆。

里根的“艾滋门”

1981年到1987年是黑暗而漫长的6年，到1985年美国有1.2万人因艾滋病死亡，两年后这一数字上升到41027。艾滋病的肆虐与当时美国政府的“疏忽”和“沉默”有很大关系。一方面，政府对突如其来的艾滋病无所适从，拿不出有效的应对措施；另一方面，里根政府的统治基础来自于共和党保守派，他们将同性恋视为洪水猛兽，一些传媒人士把同性恋描绘成“患病的罪人”，艾滋病则是上帝的“惩罚”。在白宫，教育部长和总统国内政策顾问一直根据这一思想制定相关政策，因此，艾滋病研究工作一开始就资金不足，卫生科研人员加大研究资金投入的请求总是遭到拒绝。华盛顿的那些保守派甚至不能容忍在学校中展开性安全教育。

至于里根本人，他对眼前发生的事置若罔闻，艾滋病对他而言似乎是绝缘的。1985年，著名演员罗克·赫德森死于艾滋病，他是里根的前同事兼朋友，是白宫宴会的常客，他的死震动了好莱坞，媒体纷纷在头条予以报道，但里根依然无动于衷。里根是在艾滋病正式出现4年后（1985年），才在公众场合谈及这一“流行病”， 到1987年才公开说出“艾滋病”这个词。里根被他的支持者称为“伟大的沟通者”，但他在艾滋病问题上的冷漠让很多人难以忍受，感到愤怒。里根的支持者把这归罪于助手、幕僚的误导，但当时铺天盖地的报纸报道、24小时不间断地播放艾滋病新闻的CNN，让里根支持者的话毫无可信力可言。

1986年自由女神像建成100周年之际，里根作为东道主陪法国总统密特朗夫妇观看演出。当时喜剧演员鲍勃·霍普站在舞台上说了一句俏皮话：“我刚刚听说自由女神像患上了艾滋病，但她不知道是从哈德逊河口感染来的，还是被斯塔滕岛男同性恋者所传染。”电视直播画面直接切到了那些贵宾身上，密特朗夫妇看上去很惊恐，里根则满面笑容。

深刻影响美国社会

1987年5月，美国国会众议员麦金尼死于艾滋病引发的并发症，他是首位死于艾滋病的国会议员。麦金尼的死终于使里根政府意识到艾滋病问题的严重性，里根决定对美国艾滋病流行情况进行调查，并成立了一个专门的委员会。1988年，该委员会主席宣布，“精液、血液和无知导致艾滋病在美国大流行，而我们恰恰犯了后一种错误”。

经过研究摸索，进入上世纪90年代中期，由于公众对艾滋病的了解程度加深和艾滋病研究逐渐走上正轨，美国艾滋病的感染率得到有效控制。但是，艾滋病在美国的“死亡行军”给美国社会留下了不可磨灭的印记，从媒体如何描写同性恋，到癌症患者如何对待他们的病，再到人们的生活方式，一切都变了。当然，美国的公共医疗卫生条件也得到大幅度改善，几乎所有进入身体或体腔内的医疗器械都改成一次性或严格消毒。与此同时，艾滋病本身也发生了变化，从一种杀死男性同性恋者和吸毒者的疾病，变成了肆虐全球的祸害。▲