背着袋鼠一起飞

谭立威

2008年9月，澳大利亚总理陆克文在一次演讲中称，由于亚太地区人口增长寻致的资源和领土纠纷使得亚洲各国军备竞赛愈演愈烈，澳大利亚必须跟上这一步伐，大力加强国防建设，以应对这一局面。由此而引起人们对澳大利亚皇家空军现状与发展的关注。

澳空军的历史与现状

澳大利亚，位于南太平洋和印度洋之间，由澳大利亚大陆和塔斯马尼亚岛等岛屿及海外领土组成，其名字来源于拉丁文的“南方”。

澳大利亚皇家空军是亚太地区一支不可忽视的空中力量，也是世界上创建最早的航空兵之一。1912年3月，澳大利亚的航空部队就已经出现，当时称澳大利亚飞行兵团。一战期间，该飞行兵团曾在美索不达米亚地区、埃及、巴勒斯坦和西线作战。一战中最负盛名的德国王牌飞行员“红色男爵”里希特霍芬阵亡的地点，正好在澳大利亚第3中队附近，为里希特霍芬举行隆重葬礼的就是他们。

1921年3月，在飞行兵团的基础上组建了独立的澳大利亚皇家空军。其后，先后参加了二次大战、朝鲜战争和越南战争等，20世纪的历次大规模战争几乎也都有澳空军的身影。2003年，澳大利亚皇家空军参与了协助美军攻打伊拉克的军事行动。

现在，澳大利亚皇家空军主要由空战、空运、航空行动支援、作战支援、监控与反应以及训练指挥部等组成。空战指挥部下辖第78、81和82联队；空运指挥部下辖第84、86联队和空中机动管理中心；航空行动支援指挥部下辖信息战联队和空军系统发展与试验联队；作战支援指挥部下辖第395和396远征作战支援联队；监控与反应指挥部下辖第41、42、44和92联队；空军训练指挥部下辖空中训练联队、地面训练联队和预备役训练联队。在这里着重介绍一下空战指挥部和空运指挥部所属各部队的情况。

第78联队是教练机联队，主要由第76和79中队组成，装备“鹰”式攻击／教练机。第76中队曾是二战期间澳大利亚皇家空军最有名的战斗机中队，如今该中队驻防在澳大利亚东部新南威尔士州的威廉斯敦空军基地，其主要职责是为学员提供飞行训练，为海军和陆军提供空中支援。第79中队驻防在西澳州首府珀斯。

第81联队是空中优势联队，主要由第3、75和77中队组成，装备F／A-18“大黄蜂”战斗机。第3中队是澳大利亚最老牌的飞行中队，该中队二战结束后曾长期驻防海外。第75中队是澳大利亚皇家空军装备F／A-18数量最多的中队，驻守在澳大利亚北部的北领地地区。现在，第3和77中队均驻防澳大利亚东部的威廉斯敦空军基地。

第82联队是空中打击与侦察联队，驻防于昆士兰州首府布里斯班附近的安伯利空军基地，主要由第1和6中队组成，装备F-111战斗机。自1998年F-111从美国空军完全退役后，该联队就成为了全世界唯一的F-111现役联队。第1中队是澳大利亚的老牌飞行中队，从1973年起就开始使用F-111C战机。第6中队则是因为F-111经常参加各种公开的飞行表演而闻名，除了在各种航展上表演外，每年一度的布里斯班河节上，盛大的焰火表演每每都是由该中队的F-111拉开序幕和推向高潮。将要取代F-111的，将是新引进的F／A-18F“超级大黄蜂”。

第84联队主要负责空中加油和贵宾空运任务，主要由第33和34中队组成，联队指挥部和33中队均驻防在新南威尔士州首府悉尼附近的里士满空军基地，34中队则驻在首都堪培拉附近的费尔贝恩。第33中队是原波音707加油机中队(该型加油机2008年退役)，同时承担一定的战略空运任务。2002年，该中队曾赶赴阿富汗为在当地执行任务的北约联军战机提供空中补给。波音707退役后，33中队将接收KC-30B空中加油机，在安伯利空军基地重组。第34中队从1959年之后就一直主要负责澳大利亚政府和国防军首脑的空运任务，装备有2架波音737商务机和3架庞巴迪“挑战者”604公务机。

第86联队是空运联队，主要由第36、37和38中队组成，澳大利亚皇家空军主要的空运任务都由该联队承担。第36中队是原C-130H中队，从2006年12月开始接收C-17“环球霸王”Ⅲ，到2008年1月，4架C-17全部交付，驻地也从悉尼附近的里士满空军基地转到布里斯班附近的安伯利空军基地。第37中队驻防里士满空军基地，是现在澳大利亚皇家空军唯一的C-130中队，装备有8架C-130H和12架C-130J“大力神”军用运输机。第38中队是轻型战术运输机中队，装备有老式的DHC-4“驯鹿”战术运输机，驻防在安伯利空军基地，有一个分队驻在昆士兰州汤斯维尔的空军基地，预计“驯鹿”战术运输机将在2009年退役。

战斗机升级换代有空档

由于地理环境的相对孤立，传统意义上澳大利亚被认为是一个相对来说较为安全的大陆，同时在国际战略中也一直处于较边缘的位置。冷战结束之后，随着亚太地区战略格局的变化，特别是“9·11”事件后，澳大利亚逐步调整其国防战略，更为积极地参与到亚太事务乃至全球的国际政治中，追随美国出兵阿富汗、伊拉克，成为美国在亚太区域的重要盟友。

战机的升级换代，一向是社会关注的焦点，也是媒体评论最多的话题。近些年来，澳大利亚皇家空军先是在2002年加入了JSF战机项目，并决定在2010年提前让F－111C退役。然而，由于JSF项目不断延期，使得澳空军的战机更新换代出现了空档。为了弥补这个尴尬的局面，又不得不从美国波音公司购买24架F／A-18F“超级大黄蜂”。

澳空军认为，2010年以后，如果继续使用已服役40年的F-111c，势必要冒非常大的风险。然而作为弥补空档的F／A-18F最早要到2011年初才能成军，形成作战能力则要到2012年年中。陆克文领导的新一届工党政府上台后，开始重新评估F／A-18F的采购计划，曾一度要废除合同，后来出于种种考虑，还是决定继续执行这项采购计划。

JSF项目的不断延期，导致研发经费和战机造价的一路攀升，成为外界最大的诟病。澳大利亚预计将要购进至少100架F-35A“闪电”Ⅱ，从目前的情况来看，首批的45架F-35A将从2013年开始交付。澳大利亚皇家空军飞行员最早也要到2013年才有可能在美国开始进行改型训练，大约两年之后第一个F-35A中队才可能返回澳大利亚本土。这样的话，F-35A在澳形成初步作战能力最早也要到2016年，而完全形成作战能力还要往后推一两年时间。由此看来，战机换代的空档至少也得四年左右，用F／A-18F来填空，虽然伤财，但总比继续用F-111要踏实得多。

新预警机和加油机指日可待

目前，整个澳大利亚国防军都在经历着其建军史上最大规模的军事变革，尤其是近十年来澳大利亚皇家空军发生了巨大的变化。从前任总理霍华德执政开始，澳大利亚国防军的军费预算连年增长。对于澳空军来说，将主要帮助其实现网络化和

机动化的硬件需求，也就是装备美国波音公司生产的“楔尾”空中预警机和欧洲宇航防务集团(EADS)生产的KC-30B空中加油机。按计划，在今后的几年内，“楔尾”和KC-30B都将加入澳大利亚皇家空军。

澳大利亚皇家空军采购预警机的计划代号为“空军5077”。波音737-7ES“楔尾”预警机是以波音737-700为载机，最大亮点是装备了多功能电子扫描相控阵雷达系统(MESA)，它可同时跟踪数百个空中和水上目标，还可以通过增程方式提高探测距离。没想到的是就在消息发布之后，其雷达系统和通信数据链系统等在测试中都出了问题，因而无法保证其系统的稳定性，导致整个计划延期，至少向后推迟两年以上。

澳大利亚皇家空军总共订购了6架“楔尾”预警机，将全部装备给在威廉斯敦空军基地重新组建的第2中队。在威廉斯敦空军基地，为“楔尾”专门修建了包括全飞行任务模拟训练设备、第2中队指挥部、新的机库和坡道等新设施。首批2架“楔尾”预警机已经由波音在美国的公司生产完成，其余的4架将由波音的澳大利亚公司在澳大利亚安伯利空军基地组装。首批2架“楔尾”预警机预计将在2009年形成初始作战能力，6架“楔尾”全部交付，并形成全部作战能力预计要等到2010年底。

在加油机方面，2008年6月30日，澳空军第33中队现役的最后一架波音707-338C空中加油机(机号A20-624)在进行了告别飞行之后，正式宣布退役，从而结束了波音707在澳空军29年的服役历史。波音707的替代者是空客在A330-200基础上改型的KC-30B多用途空中加油／运输机。澳大利亚共采购了5架KC-30B，其中首架由欧洲宇航防务集团在西班牙马德里附近的32U完成结构改造，之后就一直在法国进行飞行测试，预计将于2009年初交付。另外4架则由澳大利亚航空公司布里斯班飞机厂在澳大利亚本土生产。

尽管KC-30B的载油量是波音707-338C的1倍多，有效航程几乎是它的2倍，在能力上有显著的提升，但国际上不少著名的军事评论家都质疑，仅仅5架KC-30B在未来是否足以应对澳大利亚空军的燃料补给需求?特别是在不久的将来，具有一定战略使命的F-111退役之后，F／A-18必须在加油机的支援下才能够完全取而代之。

KC-30B将装备澳空军第33中队，重新部署在安伯利空军基地。按计划，首批2架KC-30B将于2009年底交付，到时即可形成初始作战能力，而要形成全部作战能力则要到2011年。

选择“斯巴达人”已成定局

在一年多前，关于澳大利亚空军运输机机队改造的新闻不断，一会儿说要C-130J，一会儿又说要C-17“环球霸王”，相互扯皮没完没了，时至今日，澳大利亚皇家空军空运部队的改造也还是没有完成。在今后的几年里，老式的DHC-4“驯鹿”战术运输机和C-130H“大力神”都将陆续退役。

老迈笨重的“驯鹿”飞行速度慢，缺乏自卫能力和现代化的通信系统，在敌对的环境里极容易遭到攻击。近30年来，“驯鹿”战术运输机的替代计划一直反反复复，总是项目启动之后不久就被搁置，然后直到最终取消，年复一年。

不过到了2008年底，代号为“空军8000”的运输机采购计划第二阶段开始，“驯鹿”运输机的替代方案被再次排上日程。据内部人士透露，意大利阿莱尼亚公司的C-27J“斯巴达人”战胜了主要竞争对手EADS的C-295M，将成为澳大利亚皇家空军未来的战术运输机主力，采购数量在12～16架之间。与C-295M相比，C-27J的机身更宽，空运能力更强，而且C-27J的发动机和航电系统可以与c，130J通用。出于共同部署和调度的考虑，提供给澳大利亚空军的C-27J将与美国“联合货机”(JCA)计划引进的C-27J基本上相同，在“联合货机”计划中，美国空军和陆军将采购大约140架C-273。

如今，C-27J替代“驯鹿”应当已成定局，澳大利亚唯一还需要考虑的问题就是，究竟是在波音公司的资助下直接从阿莱尼亚购进C-27J呢?还是通过美国的外国军售计划(FMS)，由美国“联合货机”办公室转售?

在“空军8000”计划第一阶段的方案中，针对澳大利亚空军第37中队8架已服役30年的老式C-130H“大力神”军用运输机，有两个备选方案：一个是升级改造，另一个是引进新机型替代。然而由于维护C-130H老迈而脆弱的机翼所导致的开销日益增高，澳空军人士认为，引进新机型将是唯一的选择。

从目前的情况来看，引进的新机型有两种可能性，一个是增购6-8架c-130J，进一步充实已拥有12架的c，130J机队，另一个是再采购一批C-27J，尽管C-27J的空运能力远远不及“大力神”，但是却足以完成大型运输机90％的战术任务。

海上搜索力量分步发展

按照澳大利亚空军的海上搜索装备采购计划，这一工作将分步进行，现在正在进行的是在AP-3C“猎户座”的基础上进行传感器和通信系统的升级改造；但到了2013年以后，按照计划设想，“猎户座”将被一支由有人驾驶飞机和无人机混编的空中力量所取代。

未来引进的有人驾驶飞机很可能是波音公司的P-8A“海神”。P-8A是以波音737-8001GW作为载机平台，拥有更大功率的发动机和更大的载油量，可在海上与陆上执行远程巡逻和搜索任务。预计从2015年开始，澳大利亚空军将引进8～12架P-8A，以取代现有的AP-3C中队。这批飞机也同样将与美国海军将要购进的至少108架P-8通用。

现在由AP-3C“猎户座”执行的部分巡逻任务，诸如护渔和边境巡逻等，将改由无人机来完成。这需要装备一款长航时的高空无人机，还要有先进的传感器和通信系统。从2008年底开始，澳大利亚将与美国海军在更广阔的范围进行海事监控的协作，将引进40-50套无人机系统，分驻在全球5个不同基地，执行海上航线巡逻任务，并为美国及其盟国海军的行动提供支援。

可能进入澳大利亚空军的无人机系统，将包括美国诺斯罗普，格鲁门公司的RQ-4N“全球鹰”和美国通用原子与洛克希德一马丁公司合作的“水手”(“捕食者”的海上型)等。无人机部队的总部将设在澳大利亚皇家空军的爱丁堡空军基地，该基地也将成为地面控制和通信中心。