重构世贸组织“法权”

本刊编辑部

随着世界两大贸易巨头中国和美国为关税争吵不休，现在是时候重新评估既有力量又有缺陷的世界贸易组织的功效了。

9月11日，奥巴马政府宣布在接下来三年对中国制造的轮胎征收严苛的进口关税。作为反击，北京宣布正在考虑增加对美国制造的汽车零部件和鸡肉的税收。之后的9月25日，美方三家造纸企业再次对中国企业提出反倾销和反补贴调查申请，受此影响，中国50家造纸企业的股价当日全线下跌。随后，中国开始少量抛售美国国债。各国市场上的投资者由此担忧。这样的龃龉可能升级为全面爆发的贸易战。

谢天谢地，上述情况最终不可能发生——这部分是源于世贸组织的影响力。当贸易对抗还悬而未决时，我们应该感谢世贸组织，正是世贸组织提供裁决争议的体系来帮助维持世界贸易的相对稳定和安宁。然而，这个总部在日内瓦的组织迫切需要改革——否则，它或许会变得与世隔膜，增加了贸易纠纷演变成贸易战的危险性。

在目前的美中纠纷中，双方都有足够的理由发怒。美国担心，部分由于中国维持较低汇率的政策，中国的制造商在全球市场上获得不公平的优势。美国轮胎市场只是中国进口品进入美国市场的一个例子，奥巴马总统采取行动，行使了一条相关法规，允许对“扰乱”美国产业的货物暂时征收关税。

另一方面，中国人对被选为惩罚的对象而感到愤怒。他们将白宫的举动视为迎合强势的选民——在这个案例也指的是美国钢铁工人联合会。最糟糕的是，中国人担心这种关税只是一个开始。其他国家可能相继增加对中国轮胎的关税。美国其他一些保守产业也会为了在与中国的竞争中保护自身而采取类似的措施。

在这种情势下，世贸组织的存在发挥了平和各方力量的作用。当一国的政府和市民竭力反对另一国的贸易措施时'将案件提交到世贸组织可以降低事件的政治温度。一国的贸易部长可以正当地宣布他或她正在日内瓦寻求诉讼，而不是猛烈抨击或采取单边行动实施制裁，这可能会引起报复和反报复行为。权利受损的一方知道他们的案件会由一中立机构——来裁决，这令他们感到安慰。世贸组织拥有强有力的执行措施，能够批准对拒绝遵守裁决规则的国家实施强制制裁。

世贸组织的体系有效却缓慢，远未达到完美的标准。世贸组织需要两年或者更久的时间来处理一些案件。此外，当形成最终决定时，世贸组织却不具备追溯力。即使败诉的国家改变其违规行为，该国并不会为其过去的行为而遭受惩罚。

因此，如果中国在世贸组织提出有关轮胎关税的不满——正如中国计划的那样——美国仍可以适当的维持关税很多年。如果中国胜诉，美国就会在到期前的那一刻取消关税。中国分析人士已经发现，北京不会对这一结果感到满意。

另一长期的担忧是多哈回合贸易谈判的失败对世贸组织执行裁定能力造成的影响。多哈谈判在911恐怖袭击后不久启动，主要致力于通过为发展中国家的商品减少障碍，使世界上的贫穷国家在贸易中获得更大的利益，同时限制在富裕国家的农业补助项目。但是谈判停滞了好多年。在2008年7月进行的最后一次大型世贸会议上，美国、印度和中国就发展中国家应多大程度开放其市场来回应发达国家作出的举措而争吵，谈判因此失败。此时，各国期望的最佳结果是一个高度稀释的协议，而这并不符合初衷。

如果世贸组织不能在国际层面上达成新的主要协议，对其规则的重视定会减少——或许还会严重到153个成员国会开始蔑视他们的承诺，忽视审理委员会的裁决。近年来过多的双边和地区自由贸易协定仅仅加剧了世贸组织边缘化的危险。

即使愈加冷静的思维在中美两国间蛊行，国际社会也应该听从这警醒的号召，开始采取必要的措施以支持世贸组织长期的运行能力，世贸组织的成员国应当使审理委员会的决议具有追溯力，从而进一步改善该组织。

否则，将会引来更多的麻烦，而不仅仅是轮胎的关税问题。