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假天堂

2009-11-30[美]辛格

少年文艺·少年读者文摘 2009年10期
关键词:阿特仆人老爷

[美]辛格

从前有一个地方,住着一个名叫卡迪什的富翁。他有一个独生子,名叫阿特泽尔。在卡迪什家里还住着一个女孩,名叫阿克萨。她是个孤儿,是卡迪什家的远房亲戚。阿特泽尔个子长得很高,黑头发,黑眼睛。阿克萨长着一双蓝色的眼睛,金黄色的头发。这两个孩子年龄差不多大。他们小时候,一起吃饭,一起学习,一起玩耍。大家都觉得他们长大了一定会结成一对。

但是,他们长大了之后,阿特泽尔突然病了。他生的那种病谁也没有听说过。是什么病呢?就是他以为自己已经死了。

阿特泽尔怎么会这样想的呢?大概是过去,他有个年老的保姆,老是给他讲天堂的故事。她告诉阿特泽尔:在天堂里,用不着劳动,也用不着学习,吃的是野牛肉和鲸鱼肉,喝的是上帝为好人储藏的美酒,每天都可以睡懒觉,也不要做作业。

阿特泽尔天生很懒。他最怕早起,讨厌学习。他知道,有一天他要继承父亲的事业去经商,可他不想干,因为上天堂的唯一办法就是死,他就拿定主意,想尽可能早点死。由于他老是想死,想啊,想啊,过了不久,他真的以为自己已经死了。

当然,这可把他的父母急坏了。阿克萨也背着人伤心地哭。家里想尽了一切办法来说服他,说他没有死,还活着,可他却不相信。他说:“你们为什么不把我埋了?你们看,我已经是死人了嘛。就是你们害得我不能上天堂。”

他们请来了许多大夫给阿特泽尔看病,都想办法说服他,说他还活着。他们对他说:瞧,你还会说话,吃东西,怎么会死了呢?但是,过了不久,他就开始吃得少了,话也不大说了。家里人怕他真的要死了。

卡迪什没有办法,在绝望之中就去请教一位大专家。这位专家知识渊博,头脑聪明,所以名气很大。他的名字叫约彻大夫。他听完了阿特泽尔的病情介绍后,对卡迪什说:“我可以在八天之内把你儿子的病治好,但有一个条件:我要你们做什么,你们就做什么,不管多么离奇也得做。”

卡迪什答应了。约彻大夫说,他当天就去给阿特泽尔看病。卡迪什回家后,告诉他的妻子、阿克萨和仆人们,对约彻大夫的命令要完全照办,不许问为什么。

约彻大夫到了之后。就给带到阿特泽尔的房间。这个年轻人由于不吃饭,脸色苍白,身体消瘦。

大夫看了阿特泽尔一眼,然后大声说道:“你们为什么把一个死人留在屋里?为什么不举行葬礼?”

阿特泽尔的父亲母亲听到这些话紧张得要命,可阿特泽尔却笑逐颜开,他说:“你们看,我讲得对吧!”

卡迪什和他的妻子虽然被大夫的话弄得莫名其妙,但他们记得自己许下的诺言,就立即去安排葬礼。

大夫要求把一间房子布置得像天堂一样:墙壁上裱糊了白色的绸缎,百叶窗全都关了起来,窗帘拉得严严实实:白天黑夜都点蜡烛,仆人们都穿上白色的服装,背上插着两个翅膀,像天使一样。

阿特泽尔被放在一个打开的棺材里,举行了葬礼。他由于太兴奋,十分疲劳,在整个葬礼期间,睡了一大觉。当他醒来的时候,发现自己躺在一间陌生的房间里,便问道:“我在什么地方?”

一个有翅膀的仆人回答说:“在天堂,老爷。”

阿特泽尔说:“我饿极了,想吃点鲸鱼肉,喝点圣酒。”

仆人的头头便拍了一下手掌,进来一些男女仆人,背上都有一对翅膀,托着装着肉、鱼、石榴、柿子、菠萝和桃子的金盘子。一个留着长长的白胡子的高个儿仆人拿来一只盛满了酒的金杯子。

阿特泽尔狼吞虎咽地吃了起来。吃完之后,他说想休息了。于是两个天使便帮他把衣服脱了,给他洗了个澡,然后把他抬到床上。床上有绸床单、绸被子,还有紫色天鹅绒的天篷。阿特泽尔立刻睡着,睡得又香又甜。

当他醒来的时候,已经是早晨,但同晚上一样,百叶窗是关上的,蜡烛还点着。仆人们一见阿特泽尔醒来,就给他端来同昨天一模一样的饭菜。

阿特泽尔问:“你们有牛奶、咖啡、新鲜的面包和黄油吗?”

仆人回答说:“没有,老爷。在天堂里每顿饭都是一样的。”

阿特泽尔又问:“现在是白天还是黑夜?”

“天堂里既没有白天,也没有黑夜。”

阿特泽尔又吃了鱼、肉和水果,喝了酒,但他的胃口不如昨天好了。他吃完之后问:“现在几点钟了?”

仆人答道:“天堂里没有时间。”

阿特泽尔又问:“我现在该做什么呀?”

“老爷,天堂里什么事情都不用做。”

阿特泽尔打听说:“其他神仙住在什么地方?”

“在天堂里每家都有自己的地方。”

“我能不能去串串门?”

“天堂里各家住的地方相距太远,没法串门。从这家到那家路上要走好几千年。”

阿特泽尔问:“我家里人什么时候来啊?”

“你爸爸还要活二十年,你妈妈还要活三十年。他们活着时候就不能来。”

“阿克萨呢?”

“她还有五十年的寿命。”

“那他们来之前就只有我一个人?”

“是的,老爷。”

阿特泽尔摇了摇头,陷入了深思。然后,他又问:“阿克萨现在在做什么呢?”

“现在她正在为你伤心呢。但她迟早会把你忘掉,她会另找一个年轻人做丈夫。人间的生活就是这样。”

阿特泽尔爬起来,在房间里走来走去。他生平第一次想要做点什么事情,但在他的天堂里,无事可做。他想念爸爸、妈妈,想念阿克萨。他想学习点什么东西,他梦想去旅行,他想骑马,想找朋友们谈谈。

后来。阿特泽尔再也遮盖不住自己难过的心情,他对一个仆人说:“我现在才知道活在人世间不像我想象的那么坏。”

“老爷,活着多难啊!要学习,要工作,还要做生意。在这里什么都不要花费力气。”

“我宁愿去砍柴、背石头,也不想坐在这里。这种情况要继续多久?”

“永远,永远。”

“在这里永远呆下去?”阿特泽尔难过地揪住自己的头发,“我还不如自杀好哩!”

“死人是不能自杀的。”

第八天,阿特泽尔已经到了绝望的顶点,一个仆人照事先的安排跑来对他说:“老爷,弄错了,你没有死,所以你得离开天堂。”

“我还活着?”

“是的,你还活着。我要把你送回人间去。”

阿特泽尔高兴得简直要疯了。这个仆人把他的眼睛蒙上。带着他在家里长长的走廊里走来走去,然后,把他带到一个房间,全家都在那里等着他,仆人取下了他眼睛上的布。

这是一个阳光灿烂的日子,太阳从敞开的窗子里照进来。屋外的花园里,鸟儿在歌唱,蜜蜂在嗡嗡叫。阿特泽尔十分高兴,同他的爸爸、妈妈,还有阿克萨拥抱、亲吻。

他对阿克萨说:“你还爱我吗?”

“是的,阿特泽尔,我爱你。我不会忘记你的。”

“如果是这样,那现在是我们结婚的时候了。”

婚礼不久之后就举行了。约彻大夫是婚礼的主要贵宾。乐师们演奏着乐曲。客人们从遥远的城市赶来。他们都给新娘和新郎带来了很好的礼品。庆祝活动进行了七天七夜。

阿特泽尔和阿克萨非常幸福,他们两个人都活到很大的年纪。阿特泽尔再也不懒惰了,他成为整个地区最勤快的商人。

婚礼之后,阿特泽尔才知道约彻大夫是怎样把他的病治好的,知道他进的是假天堂。后来,他和阿克萨经常给儿孙们讲关于约彻大夫奇妙的治病故事,讲到最后,他们总是这样说:“但是,当然啰,天堂究竟是什么样子,谁也说不清楚。”

施燕华吴建民译

(摘自《当代外国儿童小说》)

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