免费经济

最近几年，互联网成了全球创新的台风眼，新模式层出不穷，并在金融危机中表现出了良好的抗风险能力。以Facebook 为代表的SNS 社区蓬勃发展；以Twitter 为代表的微博成了新媒体的前沿阵地；YouTube、Gmail、Flickr 为用户把存储空间扩大再扩大。它们为用户慷慨提供免费服务，即使盈利模式并不明朗，但都同样走得坚定。

这是为什么?因为免费已经成为互联网最锋利的武器，也是互联网赖以生存的未来。

免费时代来临

李原

英国蒙堤?派森马戏团很受人喜爱，但盗版猖獗令他们感到烦恼。于是，他们索性将高清晰的最新视频上传到网站上，供人免费下载，但希望大家多多购买他们的DVD光碟。仅仅过了三个月，这一看似草率的做法收到了奇效，马戏团的DVD碟销售量跃升至亚马逊电影和电视剧销售榜单的第二名，在一个季度内的销售量就增加了230倍之多。这是《连线》杂志主编Chris Anderson的新书《免费：商业的未来》中的一个例子。

Chris Anderson说：如果人们不能从你这里获取免费的产品，他们大可以去其他地方获得。

微软差不多是世界上与免费经济斗争时间最长的公司了。比尔?盖茨2 0世纪7 0年代高傲地说：“你们应该为软件付费。”为了让人们购买自己的系统，微软接着在80年代不得不处理所有与电脑捆绑的应用软件。接着，他们在中国与盗版做斗争，与Netscape浏览器竞争，与开源软件斗争。现在，他们不得不与网络图书斗争。Anderson说：“现在，我已经开始装载Google Chrome的浏览器，电脑运行的是Ubuntu系统，用Google Docs处理文件。我已经拥有了第一台没有让微软赚走我一分钱的电脑。同时，我也是个消费者。微软的教训就是—你无法与免费竞争。”

千万不要以为免费就会伤害你的利益，免费其实是一种迷人的商业模式，对消费者具有难以言喻的魔力。免费能让人们忘记商品的坏处，让感情一触即发。即使仅收取很少的费用，人们也会计算一下交易成本。而完全免费就使人毫无顾虑，交易量马上就会出现不止于十倍的放量增长。

理解这一理念的最好方式是看看传统的免费案例：当你出售小松糕时，你可能只会拿出所有小松糕的1％来作为免费样品让人们品尝，以使得剩下的那些被卖出去。在数字空间中，免费经济真正行得通。你可以将80％或90％的产品作为免费品，拉动10％愿意支付高价的人的需求。这让每一方都能成为赢家。

对那些犹疑的人们，Chris Anderson打破了他们的最后一层顾虑。有四种免费模式可以供你选择。

免费类型一：直接交叉补贴。互联网免费对实业也产生了影响和冲击，如果传统实业能找到一个免费的切口进入市场，获得的反馈和回报将是巨大的。

免费类型二：第三方市场。经济学家把这种模式称为“双边市场”，因为两个截然不同的用户群在进行协同支持：广告商给媒体付费，为的是把信息传递给消费者；而媒体则给广告商提供支持。

免费类型三：免费加收费模式。通常而言，一家网站会遵循“百分之五定律”，也就是说百分之五的付费用户是网站的所有收入来源。这就意味着在20个网站用户中，如果有一个是付费用户，其他19个都可以免费得到服务。

免费类型四：非金钱市场。并未寄希望于得到别人付账，比如Wiki百科、译言。它们在信息传播的过程已经创造了价值，包括赢得声誉和关注度，让用户表达观点、分享快乐、种下善因、得到满足等等。

虽然Anderson的观点引起了巨大的争议，既有业界人士为他欢呼，他也收到了不少砖头，但是，有一点是肯定的，你必须认真考虑免费这件事了。