如何挣到２０元钱

罗杰·迪安·凯瑟

我记不起自己有多少次从佛罗里达州杰克逊维尔市儿童之家孤儿院里跑了出来，但我知道，至少有几百次了。当时我11岁，独自走在公园大街上，我很饿，天很冷，但却没地方可去。

“嘿，男孩。”在一家机械修理店门口站着的一个男人冲我喊道，“你想挣两块钱吗?”

“是的，先生!”

“我想让你去街头的饮料店给我买一瓶威士忌，可以吗?”他问我。

“只要你给我两块钱就行。”

他走回店里，从收银机里拿出20块钱，递到我手里。我转过身，去找那家饮料店。转过街角后，我开始拼命向前跑，我决定自己霸占这20块钱。

不到几分钟，我就跑不动了。我坐在公共汽车站的长椅上，一边喘着气，一边翻过来倒过去地看着这20块钱。

突然，一阵异样的感觉在心里翻腾起来，无论我怎么做都无法摆脱它。最后，我从长椅上站起身，朝着一家小饮料店跑了过去。我在店里买了一瓶威士忌，回到了那家机械修理店。

“你怎么去了这么长时间?”我进门后，那位先生问我。他打开纸袋，拿出了那瓶威士忌和钱，然后把两块钱塞到我手里。我低着头对他说了声：“谢谢。”

当我走在公园大街上时，那种异样的感觉又涌了上来，而且纠缠不去。我转身向那家修理店走去，采到那位先生跟前，把那两块钱递了过去。

“我刚才想偷走你的20块钱。”我坦白地说。

“但你最终回来了，这是最重要的。”

“可我还是有一种犯罪感。”我说。他从我的手里拿走了那两块钱，放进了口袋里，说：“那我帮你摆脱掉那种感觉。”

在接下来的整整一天里，我都在他的店里干零活。干完一天的活后，他把我叫到了他的小办公室。

“现在我们算算。你在我这儿干了10个小时，按每小时两块钱算，我应该付给你20块钱。”

在离开这家机械修理店后，我走几步就停一停，看那种罪恶感是否还会回来。但它彻底消失了!

在其后的15年里，我时常到里维兹先生的小店和他共进午餐。我庆幸自己在人生路上遇到了里维兹先生，是他教会了我如何通过正当手段挣到20块钱。

二月春风摘自《阅读与鉴赏》