纽约客个性中的三个Ｓ

程海晋

纽约客(New Yorker,纽约人)具有自己鲜明的个性标志,简单化来说,用三个英语词可以表示 :Smart,Sophisticated,Snappy。

在纽约这个都市里,生存竞争犹如战场。老板们会不停给你下指令,同事会不停给你压力,下属没有一个是省油的灯。生活中更是如此,交通灯还没变绿后面的车已经不耐烦地“嘟”你催你快走,三明治吃了一半手机又响了,回家后爱侣立刻开足马力对你唠叨半天,刚打开窗户透气儿就听见警车呼啸而过的刺耳噪音。每一天,千头万绪的事情一件件接踵而来,让你应接不暇。

在纽约,年轻人首先要学会储存自己的精力,把自己的精力花在刀刃上,才是真正的Smart。

Smart。英语的意思为“聪明”,其实这不是一般的学习成绩好的聪明,而是脑袋瓜反应敏捷的聪明。更确切的英语词是Street Smart,意思你可以应对任何突发的事件或挑战。一个穿着不算很差的叫花子对你说:“给我一个子儿。”纽约客答:“给了你我怎么坐地铁?” 在纽约客眼里的,人人都很Smart,包括要饭的。如果上当,只能怪自己不够Smart。

晚上到了酒吧,Smart表现在你的眼力、你的脸皮和你的风趣能否在几句话内打动一位陌生美丽的“风景”。哪怕和好朋友一起去酒吧,两个人一边聊天一边眼珠子到处乱转,一旦发现“风景”,谁发现得早,风景就会去谁家。到了那当口儿,朋友之间也不会相让。

Smart,也表现在不浪费资源和精力。别看美国人五大三粗的,从来不会吃眼前亏,就连他们的战斗机也是如此设计,如果敌人战斗机在自己射程内而自己战斗机不在对方射程,这个仗才打,如果战斗机先进入了敌人的射程,美国人首先掉头跑出对方射程再说。纽约客也是如此,很少见到纽约白领阶层在酒吧打架,打架的都不够Smart,一般是社会底层人士。白领们就算再有意见,双目敌视一下,吼上两句然后各自走开了。生活够累了,何必和一个自己讨厌的家伙浪费时间。

Sophisticated,意为世故、老练,颇有城府。凭借自己的Smart,纽约客们常常表现出一种成熟与自信。世故之意,在于任何令别人吃惊的事物都不足以让自己感到吃惊,而别人不关注的事物自己却能发现它巨大的价值。真正的世故老练不仅仅是如何富有艺术、幽默感、直截了当地“贬”别人,还在于有没有本事发现被“贬”事物的潜在优点和价值。

曼哈顿岛的哥伦比亚大学是闻名世界的常春藤八大校之一,历史悠久,教育研究实力超一流。但过去申请这个学校的学生往往会有顾虑,哥大校区附近在90年代是臭名昭著的不安全,就连餐厅送外卖的人一听说要去哥大校区都会手心出汗。如何解决申请者的顾虑,曾经也是哥大的一个难题。

于是哥大发挥了一下纽约客的Sophisticated的态度。在宣传资料中,哥大漫不经心地提到,在哥大念书的学生,都具有很强的Street Smart,来这里念书能锻炼你,让你变得机警,可以应对各类挑战。哥大言下之意,如果你没有guts(胆子)来我这里,那就请去温吞水般的波士顿(哈佛,麻省理工)、去同样不安全而又无生机的纽黑文(耶鲁)、去书呆子扎堆的芝加哥(芝加哥大学)、去见不着大世界的农村伊萨卡(康奈尔)、或者呆在见不到四季变化的加州(斯坦福、伯克莱)……不得不承认,Sophisticated纽约客贬人很有一套,连象牙塔也不例外。

Sophisticated同样表现在你的品位。穿了一身大品牌,不等于你有taste(品位)。能根据自己的特点把几件地摊儿货组合起来穿得像个million dollar (百万美元),那才叫本事。当别人都在走朋克路线,我偏偏来一身古典的杰奎琳套装。

对于品牌,纽约客并不排斥。纽约客对品牌的喜爱不是因为品牌的名气,而在于该品牌的颜色、款式能否体现我自己的特点。如果喜欢上了某品牌,纽约客会忠实而又漫不经心地穿着到处跑,咖啡撒上去也不担心,旧的不去新的不来。纽约客更不会因为别的品牌比自己钟爱的品牌所谓档次高了而“变心”。

张扬而富有实力的个性,是纽约年轻人的核心价值,也是他们看上去总是那么Sophisticated的原因。

Snappy,意思为说话干脆简练、不耐烦,甚至于嗓门凶巴巴的。Snappy这个词儿经常用来形容一条见了陌生人会龇牙咧嘴的小狗。Snappy是小狗受到威胁时做出的姿势,也是纽约客自我保护和发泄的一种手段。纽约客们来去匆匆,生活工作压力巨大,当自己有限的空间受到不友好的入侵时,纽约客会毫不犹豫地对入侵者吼上几句,让对方退避三舍。

不浪费自己时间和精力、不绕弯子、老练世故的纽约客,当意识到自己入侵他人底线而遭来对方吼声后,会说声抱歉,识相地走开。在熙熙攘攘的都市丛林之中,每个人的生存空间很狭小,小得距离自己舒服的底线太接近了,以至于一不小心,就会触及到个人空间的底线承受度。同事、上司、朋友、爱侣、以及陌生人,都会时不时踩到他人空间的警报线。因此,Snappy逐渐成为纽约客生存在钢筋水泥丛林中的一种自然反应。由于人人都知道自己和他人有Snappy的权利和习惯,因此纽约客也不介意自己在踏入警报线后被好友亲朋吼上几下。

纽约客之可爱和可恶,体现在这三个“S”之中。

纽约不是一个人人适合来的地方,这是一个tough city,极富挑战性,一个很能锻炼自我独立个性和生存能力的地方。如果在纽约呆长了,你会变成一个纽约客。一个非常Smart, Sophisticated, Snappy的纽约客。