浅谈古典通俗小说中的“奇”、“巧”设置

王相宾

我国的古典通俗小说是由民间话本演变而来的,作者继承和发扬了话本中艺术感染力的精华,在创作运用“奇”、“巧”等表现手法,这些都是非常符合长期以来所形成的民族欣赏习惯和审美心理,受到人民群众的欢迎和喜爱,因而得以广泛流传。

古典通俗小说的一个重要特点就是具有“传奇性”。“奇”是多种多样的,但主要是指故事情节的奇异。清代的李渔认为:“古人呼剧本为传奇者,因事甚奇特,未经人见而传之,是以得名。可见非奇不传。新即奇之别名也。若此等情节,业已见之戏场,则千人共见,万人共见,绝无奇矣。焉用传之?”这里谈的是戏剧中的奇,对古典通俗小说而言也莫不如此。小说中所描写的也是读者感兴趣的奇异事件。《西游记》中的奇,主要表现在幻想的情节里。孙悟空神通广大,能够七十二变,一个跟斗可以翻出十万八千里,他可以上天入地,可以随意进出冥府仙界,刀砍不入,火烧不死,可以食铁球、饮铜汁等等。正因为有了这样一系列的神奇本领,孙悟空才能够闹龙宫、闯地府,搅得天宫人仰马翻,打得各路妖魔叩头乞饶,从而产生出一个又一个奇异曲折的动人故事。当然不同题材的作品,其传奇性的表现方式也各不相同,有的是通过人物的“智”来加以表现的。如《三国演义》中的诸葛亮、《水浒传》中的军师吴用、《说唐》中的徐茂功等,就是通过他们那些神鬼莫测的神机妙算来显示其“奇”的。有的则通过小说人物的“勇”来表现。如《说唐》中的雄阔海力托千斤闸、程咬金的三斧定瓦岗;《三国演义》中张翼德当阳桥上一声吼、吓死夏侯杰,惊退曹操百万兵、关羽温酒斩华雄,过五关斩六将,单刀赴会等等。“奇”的表现方式尽管各不相同,但都具有一定程度的现实生活基础。吴承恩笔下的孙悟空就具有猴子的敏捷机灵、顽皮淘气的特点;罗贯中描绘的诸葛亮就集中了人民群众智慧的力量;施耐庵刻画的鲁智深,武松等英雄人物就夸张地反映了尚武侠义之士的胆略,气魄和勇武。这些作品中的“奇”,毫无疑问都是建立在现实生活的基础之上。因而,使读者感到合情合理、真实可信,具有那种“酌奇而不失其真”的艺术魅力。所以这些经典作品被历代人民群众口耳相传,家喻户晓广为流传。

我国的古典通俗小说在情节上往往以“巧”取胜,善用偶然来显示必然。“巧”指的是故事情节中的巧合、巧遇。《醒世恒言》中的《钱秀才错占凤凰俦》就是由于一场“出乎意料之外”的大风雪,使得貌丑无才的颜俊想骗取同高家联姻的如意算盘化为了泡影,反而成就了高小姐同钱万选的美满姻缘。这个结局嘲笑和谴责的直接对象是颜俊,但对于封建时代婚姻制度的不合理,也给予深刻的揭露和辛辣的讽刺。如果没有这样一件来自生活中巧合的艺术构思,也就不可能产生出这样一篇抨击封建礼教,反映人民群众美好生活愿望的喜剧佳作来。《乔太守乱点鸳鸯谱》更是把巧合写得宛转起伏,饶有情趣。一对青年男女的巧合,引出了几对青年男女的爱情纠葛,恰好他(她)们又巧遇了一位通情达理的“糊涂官”乔太守,使一宗极可能在封建时代出现的悲剧事件,化为了一个“有情人终成眷属”的极大欢喜的场面。这么一个结局反映了明代末年“以情反理”的进步思想。《十五贯戏言成巧祸》就是成功地运用巧合,把偶然性建立在必然性的基础上,使偶然性成为必然性的体现。刘贵把从丈人家借来的十五贯线说成是卖陈三姐的身价,这本是一句偶然性的戏言,但其中却包含着必然性的因素。在封建社会,妇女的地位极为低下,小妾的人身更是缺乏法律保障,丈夫可以将她自由买卖,因而刘贵的一句戏言,就使陈三姐信以为真。封建社会的官僚又大都是一些昏庸腐朽,只会作威作福草管人命的昏官。所以仅凭着这十五贯钱的把柄,就造成了崔、刘俩人含冤惨死的悲剧。这些巧合中的偶然性是建立在生活中的必然性之上的,因此使人感到真实可信。

《红楼梦》中的“巧”更是巧的自然合理,浑然天成,令人叫绝。如柳湘莲与尤三姐的爱情悲剧。柳湘莲打了薜蟠,使薜蟠失了颜面,于是就外出做买卖。而柳湘莲打人后怕遭报复,也外出避祸。巧得是薜蟠经商路上遇到劫路的强人,碰巧遇上柳湘莲打败了强人救了他,天地悠悠,竟然狭路相逢化敌为友,真够奇巧了。如果没有这一巧遇,柳湘莲就不可能与尤三姐订下婚约。假如柳湘莲没遇上薜蟠,也没碰到贾琏,也就不会有这桩亲事。如当时柳湘莲不外出避祸,而是继续和宝玉等在“金陵”厮混在一块,就不会有应亲一事。听贾琏一提,柳湘莲便会去了解情况,那么别人对这样的豪富之家,自然会说些不三不四的话,问到宝玉,也仅会说些:“你原说只要一个绝色的,如今既得了绝色的,便罢了,何必再疑?”听到这些不明不白、吞吞吐吐的话,柳湘莲也会不由想起那句“名言”:“你们东府里,除了那两个石头狮子干净罢了,只怕连猫儿狗儿都不干净。”这样就不会出现订亲一事,也就没有了那感人的悲剧结局了。只因贾琏也在途中碰到了柳、薜二人,才有了将“鸳鸯剑”作为定礼的一幕,这宝剑最后才成为尤三姐殉情自刎的工具。正是有这一巧合的机遇,柳湘莲先打后救了薜蟠再一同遇到贾琏,才造成了如此哀艳感人的悲剧。

曹雪芹妙手剪裁浑然一体地写出了天衣无缝般的巧合安排。真可称得上是“文章本大成,妙手偶得之”了。

周杨同志曾说:“我们不满足于民族的旧形式,而要努力发展和创造新形式,一方面要推陈出新,古为今用,另一方面也要把外国的一切好东西拿来,加以改造,洋为中用。”通俗小说也必然会遵循这一发展方向,在新的时代创造出新的艺术。大批雅谷共赏的通俗小说作品将会不断地涌现出来,社会主义文学艺术百花园中将会有更多、更美的鲜花绽开并飘散出浓郁的芬芳。