学乐公司探索儿童书出版新模式

武　迪　叶　新

继《哈利·波特》系列图书风靡美国之后，美国首屈一指的儿童出版商学乐出版公司(Scholastic)又推出了一套全新的儿童神秘读物《39条线索》(The 39Clues)，成为美国儿童图书出版市场探索的领先者。从目前来看，这个项目在选题、作者、营销方式等方面都做了大胆的尝试，代表着美国儿童出版发展的新方向。

选题构思奇特

全套书主要针对的目标读者群是年龄在8-12岁的青少年，预计出10部，分两年完成。故事主要讲述了一个神秘组织卡西尔(Cahill)家族的故事，其家族谱中包括有诸如富兰克林、亚伯拉罕·林肯、莫扎特、拿破仑等著名的历史人物。而随着其家族大家长格蕾斯·卡西尔的死亡，她的孙女14岁的艾米(Amy)和孙子Il岁的丹(Dan)，为了破解家族秘密而展开了寻找39条线索的冒险旅程。整个系列的首部《骨迷宫》(The Maze0f Bones)于2008年9月9日出版，由美国著名的畅销书作家里克·里奥丹(RickRiordan)执笔；戈登·科曼撰写的第二部《末奏效的线索》(One False Note)于2008年12月2日出版I 2009年3月3日，彼得·勒朗吉斯(Peter Lerangis)撰写的第三部《偷剑贼》(The SwordThief)正式上市；2009年2月，学乐公司又推出了第四部，是裘德·沃森(JudeWatson)撰写的《墓碑之上》(Beyondthe Grave)；第5部《黑圈》(The BlackCircle)于2009年8月出版，由帕特里克·卡门(Patrick Carman)执笔；第六部《深渊》(In Too Deep)同样由裘德·沃森执笔。预计于2009年11月3日出版。目前已推出的这前4部都是由不同的作者写作，最后1部预计于2010年9月推出。除了故事本身延续了《哈利·波特》系列的奇幻色彩以外，学乐公司在作者的选择和市场营销方面都作了全新的尝试。

作者选择出新

传统的出版模式都是以作者为核心，故事的线索设计和情节安排都是作者做主。而这一次学乐公司则是通过故事的发展来安排作者。据学乐公司多媒体出版部执行主任戴维·利维坦(D avid Levithan)的介绍，几年前学乐公司就在计划出版一套有关寻宝冒险的系列图书，通过编辑部人员的集思广益，故事情节逐渐初现雏形，学乐公司也随之确立了将该系列图书发展为跨媒体项目的发展方向。

根据这个已经初建好的故事框架，学乐公司开始在全球范围内物色合适的作者。畅销书作家里克·里奥丹成为学乐公司的首选，他的主要读者群与学乐为《39条线索》所作的读者定位相吻合，因此他对于这个年龄段的读者相当了解。除了其之前作品良好的销售成绩以外，学乐公司更看重他身为历史老师的个人背景，认为他有能力将真实发生的历史事件与神秘冒险故事巧妙地结合起来。除此之外，里克·里奥丹还是个游戏迷，很了解游戏玩家的心理，为《39条线索》向游戏领域的开发奠定基础。除了完成了系列图书的第一部《骨迷宫》之外，里克还与学乐公司的相关人员一起搭建了其后9部书的完整线索，然后将写作的接力棒交给其他作者，剩下的作者只需要根据已经铺就的线索，充实内容，完善情节。

其后9部书的作者也都是著名的畅销书作家，包括戈登·科曼、裘德·沃森、帕特里克·卡门等。这一点与《哈利·波特》系列图书一直以J·K-罗琳为惟一作者不同，用不同的作者写作同一系列的书，可以最大化地运用这些作者的专业知识，展示他们与众不同的风格与才华，以吸引到更多的读者。而从学乐公司自身来说，这也是一次广泛发掘成功作家的好机会。至于人们担心的多个不同作者参与写作，有可能会导致故事结构松散、缺少关联的问题，完全可以通过里克与学乐公司先前制定的故事发展的主线索来避免。

营销方式多样

除了选择作者，学乐公司此次更大胆的尝试是在该书的营销方面。从一开始，学乐公司就确立了将《39条线索》的全系列实行多媒体出版营销的新路径，探索新的出版方式。学乐公司将图书、在线游戏、卡片收集和有声读物相结合，开创了一种读者参与度极高的互动新体验。为此，学乐公司还创办了《39条线索》的专门网站，只要输Awww，the39clues，com这个网址，并在网上注册，就可以参与其中的在线游戏、卡片收集、收看相关视频、赢取奖金等活动。

每本书都随书附赠有一套6张的卡片，读者也可以单独购买卡片包，一包有16张，全套书共推出355种卡，每张卡上都有一个独一无二的密码，上网输入这些密码，就可以知道自己究竟收集到哪几张卡了。集齐全部的355张卡，就可以找到39个线索。

另外，网站上还同步推出了与故事有关的小游戏，通过这些游戏，可以发现一些书中没有提及的线索，玩家也可以借此方式找到全部的39条线索。同时，通过游戏，玩家可以获得相应的分数，并参与网站的游戏排名，竞争奖金。

学乐公司总共提供了10万美金的奖金，读者最多可以通过四种方式竞争奖金，包括收集卡片、完成在线任务、参与单独的故事情节的游戏排名，以及最终全部39条线索游戏的总分排名。最终的大奖奖金高达一万美金。目前只有美国、英国、加拿大、印度、马来西亚、新加坡、新西兰、澳大利亚这几个国家的读者和玩家可以参与奖金争夺。

在该网站上，读者还可以观赏到与《39条线索》有关的视频节目，包括作者和名人朗读部分章节的视频、新书的推介、作者采访等，细心的读者更可以通过部分视频中作者有意的暗示，获得下一部新书的新的卡片密码，进而可以在新书上市之前就发现新线索。

以上的活动大大加强了读者对于《39条线索》的关注度，读者在购买新书的同时，还想尽办法积极收集卡片，参与网上互动活动。

除了有如此丰富多彩的读者活动吸引眼球，学乐公司还投入大量精力为《39条线索》宣传造势。首部书的作者里克·里奥丹先后在多个书展上为《39条线索》的系列产品展开签售活动，并出现在了美国最著名的早间新闻《今日》节目中。同时学乐公司还在全美各大网站、电视台、报纸等媒体刊登广告，到处都充斥着与《39条线索》有关的信息。学乐公司还与美铁公司联手推出了“Ride TheRafts”活动，《39条线索》的广告将出现在美铁遍及全国的站点、餐车和列车上。最终的大奖得主还可以获得4次免费搭乘美铁去任何地方的机会。

发展势头看好

《39条线索》所代表的是学乐公司在探索新的出版方式上的一次大胆尝试，很多人都将该系列图书视为《哈利·波特》系列的继任者，首部《骨迷宫》的首印量就高达50万册。在《出版商周刊》的“儿童系列图书排行榜”(CHILDREN~SSERIES AND TIE-INS)上取得了第四名的好成绩，曾冲上《纽约时报》畅销书排行榜的第一名。其超高人气更是吸引了电影商的注意，目前梦工场已经取得了该套书的电影改编权，好莱坞导演斯皮尔伯格很有可能亲自执导。不管它最后是否能超越《哈利·波特》创下的销售奇迹，它对于出版业转变过程中所产生的影响是毋庸置疑的，而学乐公司多媒体出版的发展方向也更加明晰。